Sovint es descriu que té un clima mediterrani, no és d’estranyar que el raïm d’origen italià hagi arrelat Califòrnia . Des de la costa nord fins a la costa central, els viticultors fan un bon ús d’una gran quantitat de raïm italià. Aquestes ampolles ofereixen una mica de varietat i emoció contra un mar de Cabernet Sauvignon, Chardonnay i Pinot Noir procedent de l’estat.

Algunes de les varietats poden ser ja familiars, com ara Sangiovese , que s'utilitza en vins Chianti i Chianti Classico, o Nebbiolo , que s’utilitza en els vins vells de Barolo i Barbaresco. Tot i que aquests vins negres i blancs no poden substituir els seus homòlegs italians, certament són dignes de descobrir-los.

L’auge del raïm italià a les vinyes americanes

Lepiane 2014 Bee Sweet Vineyard Nebbiolo (San Luis Obispo) 45 $, 93 punts . Aromes vibrants de cirera negra i nissar cruixent s’espolsen amb vainilla al nas d’aquesta expressió de vinya única. És un estil viu de Nebbiolo, que combina baies fresques amb tons terrosos de bolets shiitake i cirera rostida. –Matt Kettmann

Seghesio 2016 Venom Sangiovese (Alexander Valley) 50 $, 92 punts . Aquest vi atrevit i amb cos és terrós en quitrà i pell. Segueixen l’oliva negra, la regalèssia i la mora, amb elements de violeta, pell de taronja i grosella. Té una potència i un pes ben integrats. –Virginia Boone

Pear Valley 2017 Pear Valley Vineyard Aglianico (Paso Robles) 30 $, 91 punts . Sempre és encoratjador veure com els cellers exploren raïms poc freqüents, i aquest gir al fosc raïm italià Aglianico té èxit. Aromes de cirera negra i bolets condueixen a un paladar llenyós de sàndal i mora, tot emmarcat per una acidesa flotant. Elecció dels editors. –M.K.

Alara 2017 Montepulciano (comtat de San Benito) 43 $, 90 punts . Aromes profunds de cola, menta, xocolata enganxosa i rovell apareixen al nas d’aquest embotellat. Tanins ferms emmarcen els sabors de melmelada de mora, menta i cacau, i després es produeix una forta influència del barril en els accents de clau i de cardamom. –M.K.

Amador Cellars 2017 Fields Family Vineyard Barbera (vall de Shenandoah) 30 $, 90 punts . De cos saborós i amb sabor complet, aquest gran vi generós es desborda d’atractius sabors de baies i roure que recobreixen la boca i perduren en el final. La textura és moderadament tànnica i suporta molt bé tota la riquesa. –Jim Gordon

Bartolo 2018 Fiano (vall de Santa Clara) 25 $, 90 punts . Aromes nets i precisos de pell de llima, guix humit, roques cisellades i pell de guayaba sorgeixen al nas aquest embotellament d’un raïm relativament poc freqüent a Califòrnia. Hi ha un xup-xup fresc al glop, on els sabors de mel i flors de taronger es combinen amb un raig de gasolina. –M.K.

Bella Grace 2016 Primitiu (Amador County) $ 32, 90 points . Es tracta d’un vi sec i seriós, format per maridar-lo amb un filet o una costella a la planxa, i molt ben farcit de sabors madurs de mora i cirera emmarcats per tanins ferms i bona acidesa. –J.G.

Fleur de Califòrnia 2018 Estate Vineyards Vermentino (Carneros) $ 18, 90 points . La poma verda cera i la cirera àcida esquitxen el paisatge d’aquest vi acabat d’energiar amb textura, que mostra una personalitat salada i salmorra. Acaba amb una fresca picada de préssec. –V.B.

Wrath 2017 Ex Dolio Falanghina (Monterey) 29 $, 90 punts . L’enòleg Sabrine Rodems i el propietari / arqueòleg Michael Thomas imiten l’elaboració del vi romà, amb aquest embotellament en contacte amb la pell envellit en un recipient de ceràmica. De color groc daurat a la copa, el vi ofereix suc de poma i mantega de mantega al nas, amb un toc de cítrics. Al paladar presenta cítrics secs i taronja amarga. És divertit però agradable. Elecció dels editors. –M.K.

WineShop At Home 2018 SunFish Malvasia Bianca (Califòrnia) 25 $, 90 punts . Aquest vi sec, amb cos i molt floral, presenta forts aromes de lligabosc i mantega, rics sabors de préssec i te d’hibisc i una textura temptadora que combina acidesa picant amb riquesa cremosa. Proveu-ho per un canvi de ritme. –J.G.