La generació actual d’enòlegs d’Oregon mou la viticultura de l’estat en noves i esplèndides direccions. Mentre Pinot Noir i Pinot Gris encara representen gairebé el 75% de Oregon’s producció, s’està produint un creixement impressionant per als altres raïms més importants de l’Estat: Chardonnay , Syrah i Cabernet Sauvignon . També augmenta l’interès per altres varietats, com ara Riesling i Ull de llebre .

Però aquest progrés s’estén més enllà de la simple elecció del raïm. Els pioners de l’Estat tenien una filosofia de “tot val”, i els enòlegs actuals que canvien el joc continuen adoptant aquest pensament. Estan trencant qualsevol idea que Oregon és un poni de vi amb un sol truc, experimentant amb clons diversos, agricultura sostenible i pràctiques de fermentació natural.

Leah Jørgensen està explorant les moltes possibilitats de Cabernet Franc . Herb Quady presenta el sud de Oregon, Viognier i Syrah. Isabelle Meunier llueix un focus Vall de Willamette subregions. John House i Ksenija Kostic House aborden els blancs de clima fresc, mentre que l’enòleg consultant Drew Voit té una mà en una dotzena d’empreses. Cada innovador ha forjat un emocionant futur per a la varietat vinosa per a Oregon, i el millor encara està per venir.

Leah Jørgensen de Leah Jørgensen Cellers / Foto d'Ezra Marcos

Leah Jørgensen

Jørgensen no sempre sabia que s’havia convertit en enòleg. A la universitat, es va especialitzar en literatura anglesa i escriptura creativa, amb menors en química i antropologia.

També va rebre la certificació en nutrició holística de L’escola d’arts curatives de Wellspring dins Portland , Oregon .

A partir d’aquí, es va traslladar a la costa est, on va provar una gran varietat de feines abans d’ocupar-ne una a una botiga de vins de Washington, DC. Va ser aquesta posició la que finalment va provocar una passió i establir el rumb per al seu futur.

Jørgensen es va inscriure a classes de vi i va ocupar llocs a Virgínia celler i un distribuïdor de D.C., que li va convidar a assistir Oregon Pinot Camp el 2004.

Jørgensen elabora vins complexos i estratificats a partir de raïm del sud d'Oregon, sobretot el Cabernet Franc.

Quan es van acabar els seminaris, va tornar a Oregon a temps complet i va començar a treballar a Iconic Nord-oest del Pacífic cellers com Celler Erath , Ste. Michelle Wine Estates i Vinya d’Adelsheim . Va estudiar enologia durant dos anys al Centre de Viticultura del Nord-oest a Salem, Oregon, i més tard es va llicenciar en enologia de Chemeketa Community College . Ara té la seva pròpia marca a la zona de Portland, Cellers Leah Jørgensen , es va llançar el 2011.

Jørgensen elabora vins complexos i estratificats a partir de raïm del sud d'Oregon, especialment el Cabernet Franc.

'La marca Oregon hauria de ser una de les que els consumidors sempre puguin comptar per obtenir estàndards excepcionals i d'alta qualitat', diu.

Recentment casada i que espera el seu primer fill a principis del 2019, Jørgensen també escriu un bloc, Diari de la princesa pirata . Utilitza el outlet per explorar les seves passions i el seu impacte en la seva elaboració de vi.

'Cada enòleg té un moment inesperat', va escriure. “La meva va sorgir quan vaig veure un munt de roques inesperat a [Crater View Ranch] a la vall de Rogue. Entre diverses roques hi havia incrustats antics mariscs marins, fòssils i petxines que es remunten a fa uns 250 milions d’anys. A partir d’aquest descobriment, vaig començar a investigar la brutícia i la geologia del sud d’Oregon ”.

La vostra guia de certificacions de vins sostenibles

No molts enòlegs diuen: 'M'encanta analitzar la disponibilitat de nutrients del suc de raïm i utilitzar fonts de minerals i rastre de micronutrients excepcionals per a les meves addicions per alimentar els llevats'. Però Jørgensen ho vol dir.

'La meva especialitat és la deficiència de nutrients', diu. “He entès que la majoria dels raïms de vi entren al celler amb algun tipus de deficiència de nutrients. Tot i que no són novetats noves en vinificació, va ser la primera corba d’aprenentatge que vaig haver de dominar que m’ha convertit en un enòleg més competent i amb més confiança ”.

Drew Voit de la marca Harper Voit / Foto d'Ezra Marcos

Et va dibuixar

Amb un currículum vitae que inclou estades a Serene Estate i Cellers de vins de karité , Voit va establir un fort genealogi a partir del qual va salpar pel seu compte. El 2012, va fer exactament això, deixant el seu lloc a Shea per centrar-se en el propi negoci de consultoria vitivinícola Harper Sees marca.

Avui, Voit està ancorat a Vinya de Björnson al cor de l’Eola-Amity Hills American Viticultural Area (AVA), on supervisa la producció de més d’una dotzena de marques. Això inclou Cinc Catorze Vinyes , Vinyes de Moffett , Crimson Vineyard , Sylvanus Estate , Vinya Holmes Gap i nombroses startups.

També és el viticultor de Celler Elizabeth Chambers , consultant enòleg per a Finca Eminent i assessora Vinyes Dancin .

La seva pròpia marca, Harper Voit, produeix anualment uns 1.400 casos. La cartera inclou Pinot Blancs de vinya única, Pinot Noirs i un Riesling de vinya vella. També està experimentant amb un escumós Pinot Blanc.

Voit supervisa la producció de més d’una dotzena de marques a tot l’Estat.

Com fa una persona un seguiment simultani de tants projectes diferents?

'És molt malabarista', diu Voit. 'Però no sóc jo qui faig el treball físic. Ara estic mirant vuit persones que són bones per agafar el relleu si em toca un autobús '.

Voit descriu les operacions de trituració personalitzada com sovint 'una empresa model d'eficiència. Feu vins dignes a bon preu per a una gran varietat d’etiquetes ”.

'Molts vins a mida són al caprici de la logística i la capacitat', diu Voit. 'Prometo l'elaboració del vi, sense compromís, sense eficiència, sense rendibilitat i hipercentrada'.

Les fonts de vinya són fonamentals i Voit s’inclina cap a llocs més frescos. Elabora els vins de Holmes Gap al fresc Van Duzer Corridor, que s’espera que es converteixi en un AVA oficial.

Un altre projecte de Sylvanus Estate ofereix el que diu Voit que és 'el nivell més alt de lignificació de la tija [quan la fusta madura, s'endureix i es torna marró] que he vist mai a la vall de Willamette'. Aquesta característica de la vinya inspira a Voit a emprar una important fermentació en cúmul sencer per donar característiques distintives i terroses, així com una estructura llenyosa als vins finals.

Voit també comparteix raïm amb Ben Casteel i Jerry Murray en una vinya de clonatge mixt i d’alta densitat que lloga. Cadascun reivindica cada tercera fila i utilitza el que Voit anomena 'un enfocament reactiu i orientat als budells'.

L’objectiu és explorar tres interpretacions de material genètic idèntic. 'Pot trigar una dècada o més, però ha d'aprendre alguna cosa fascinant', diu.

Ksenija Kostic i John House House of Ovum / Foto d'Ezra Marcos

John House i Ksenija Kostic House

Les cases admeten que especialitzar-se en vins blancs pot no ser la decisió empresarial més lucrativa. Però creuen que aquests vins maximitzen el seu enfocament de poca intervenció i permeten brillar la verema i la vinya, no el vinyer.

“A les Umvul , cada vi es produeix de la mateixa manera ', diu John. “Si el vi fa olor i té un gust diferent, tot té a veure terrer , i poc a veure amb l’enòleg. La nostra esperança és que, mitjançant l'atenció al detall i la tècnica honesta, puguem produir vins antiquats al món modern '.

Tot i que les cases aspiren a ser invisibles, les seves tècniques vitivinícoles i els seus objectius per dissoldre la complexitat textural dels seus vins són impossibles d’oblidar per complet.

Rieslings d’Ovum i Gewürztraminers es prenen en remull abans de la fermentació mitjançant la fermentació espontània en ou de formigó, en bóta ovalada o en barrica i envellides sobre les mares durant vuit a nou mesos per a una major complexitat. No aporten cap addició al vi acabat, excepte el mínim diòxid de sofre.

'Tinc la sort d'haver treballat amb alguns dels viticultors més respectats i tècnics d'Oregon', diu Ksenija, tot i que la parella comparteix responsabilitats vitivinícoles a Ovum.

Tot i que les cases aspiren a ser invisibles, les seves tècniques vitivinícoles són impossibles de passar per alt.

Adverteix que la dependència excessiva de l'experiència tècnica pot sufocar l'aspecte intuïtiu i holístic de l'elaboració del vi. “Quan vam començar Ovum el 2011, era difícil separar-nos de la vinificació de llibres de text. Amb el pas dels anys vaig aprendre a confiar en mi mateix. [No] sempre és fàcil, però amb el temps es va convertir en alliberador '.

Cadascun apunta a Big Salt, una barreja de fermentació co-fermentada de Gewürztraminer, Riesling i Muscat , com a fotografia preferida a les fosques. És madur, aromàtic, intens i convincent.

'Big Salt explica una història d'aquesta verema en particular a Oregon, mentre que diversos AVA harmonitzen mitjançant l'ajut de la Mare Natura, no del director', diu John.

Els vins d’òvul donen un gir lúdic a consideracions enològiques tan greus amb apodats memorables com Off the Grid Riesling i Since I Fell For You Gewürztraminer. Però, més encara, expressen punts forts d'Oregon més enllà del Pinot Noir.

'Definir-nos amb una sola varietat és miop', diu Ksenija. 'La meva esperança és que d'aquí a cinc a deu anys, Oregon sigui coneguda com una regió dinàmica més enllà de Willamette Valley i Pinot Noir'.

Isabelle Meunier de Lavinea / Foto d'Ezra Marcos

Isabelle Meunier

'A l'escena mundial, la majoria de les regions se centren en les vinyes', diu Meunier. 'Aquí [a la vall de Willamette], es reconeixen un grapat de llocs, però no tants com s'esperava. Som al trampolí i jo volia formar part d’aquesta conversa '.

Meunier, natural de Quebec, va estudiar vinificació i viticultura a Nova Zelanda i Borgonya , on treballava Felton Road i Domaine de la Vougeraie , respectivament. El 2007, Dominique Lafon la va contractar per supervisar l'elaboració de vins al nou Terra al vespre propietat.

Va assumir l’elaboració dels vins Sonoma Coast de l’empresa el 2012 i va conèixer el seu soci comercial, Greg Ralston, aquell mateix any, quan va ser nomenat nou conseller delegat d’Evening Land.

Els dos van deixar Evening Land i van fundar Allau el 2014, amb Meunier com a enòleg i Ralston com a soci gerent. La seva experiència i passió compartida van portar un èxit ràpid.

Meunier segueix un enfocament totalment natural que inclou fermentacions de llevats autòctons i perfils mínims de roure.

'Ens vam adonar que teníem una sensibilitat compartida sobre el que podrien ser Oregon Pinot i Chardonnay', diu Ralston. “Isabelle també havia elaborat dues anyades de vins de Sonoma Coast, cosa que em va demostrar la seva habilitat. Al final del dia, ha d’haver-hi una història convincent darrere dels vins, i Isabelle té la capacitat de provocar una veu pura des d’un lloc ”.

'Volem que Lavinea presenti una cartera de vins que pugui mostrar la bellesa de cada lloc', diu Meunier, 'llocs que poden brillar al got com un lloc fantàstic. Perquè això passi, necessiteu l'edat de la vinya, el sòl, l'exposició i cada lloc ha de tenir un cert punt distintiu que el faci diferent de la norma '.

Cadascun dels vins de Meunier ho aconsegueix. Junts, identifiquen característiques específiques dels llocs de Yamhill-Carlton, Eola-Amity Hills, Dundee Hills i Tualatin Valley.

Cinc enòlegs que canvien el vi de Washington

Al celler, Meunier segueix un enfocament totalment natural que inclou fermentacions de llevats autòctons i perfils mínims de roure. Ella crea vins amb sabors profundament gravats que 'integren el millor de les filosofies del Vell Món amb les tècniques del Nou Món', diu.

El seu enfocament és difícil de discutir. Meunier es va centrar en Chardonnay, considerat per la propera varietat de superestrelles d’Oregon, des dels primers temps i usos Certificat LIVE -fonts orgàniques de raïm. També ha adoptat maneres innovadores de treballar amb tècniques d’enreixat i de selecció existents que han donat dividends. Aquesta artesania és emblemàtica de la constant atenció al detall que dóna lloc a bons vins.

Herb Quady del celler Quady / Foto d'Ezra Marcos

Escut de Quady

Preguntat sobre què defineix el seu enfocament de l’elaboració del vi, Quady no dubta. “En general, sóc minimalista. El meu objectiu general és produir vins de lloc: vins ajustats i enfocats que mostrin els matisos d’un lloc ”.

L’educació de Quady va començar a l’empresa de vi dolç de la seva família, Quads del celler , a Califòrnia Vall de San Joaquin. Va completar el programa de viticultura i enologia a Universitat Estatal de Califòrnia, Fresno , i es va traslladar al sud d'Oregon el 2003.

Quady va fer vi per Vinya Troon mentre desenvolupava la seva pròpia vinya de finca a la regió. El 2006 es va fundar oficialment Quady North.

El moment era serèndipit. Els nous cellers i les vinyes aportaven un enfocament diferent, que s’allunyava del raïm de clima fresc en favor de les varietats mediterrànies. La vinya de la finca original de Quady, anomenada Mae’s en honor de la seva filla gran, va ser plantada Viognier , Muscat taronja, Cabernet Franc, Garnatxa , malbec , Syrah i Tannat .

Gran part de la producció de Quady North és co-fermentada ... deixant que la química del vi es desenvolupi de forma natural.

Per què Tannat?

'A Troon, em van encarregar de fer Malbec i Tannat, dues varietats que pensàvem que tenien potencial per a la nostra regió', diu Quady. “Recordo el dia que va entrar la fruita.

Després d’executar la química, vaig escriure ordres de treball per acidular el Malbec i desacidular el Tannat.

'De sobte em va sorprendre el ridícul que seria', diu. “Per què afegiria àcid a un lot i l’eliminaria d’un altre? L’única raó seria elaborar tossudament vins varietals autònoms de cadascun ”.

En canvi, Quady va optar per provocar la fermentació conjunta dels lots, deixant que la química funcionés de forma natural. 'El vi va sortir deliciós', diu. Va reforçar la seva creença de crear equilibri en els vins tan aviat com fos possible.

Gran part de la producció de Quady North és co-fermentada: el cabernet franc es co-fermenta amb Malbec i la garnatxa amb Syrah. Vermentino es combina amb Orange Muscat per un pet-nat , mentre que Viognier, Roussanne , Marsanne i Garnatxa blanca es fermenten conjuntament per obtenir una barreja blanca.

Quady descriu els seus vins: 'Pan-Rhône-ish, amb una influència clara del Loire-ish'. 'Es necessita experiència amb les vinyes i molts, però funciona de meravella'.