Patrick Ricard, president de Pernod Ricard, mor als 67 anys
Patrick Ricard, president i exdirector general del conglomerat de begudes alcohòliques franceses Pernod Ricard, va morir divendres al sud de França després de patir un atac de cor. Tenia 67 anys.
El fill del fundador de l’empresa Ricard, Paul Ricard, la innovació i el marcat sentit del màrqueting de Patrick Ricard van revolucionar el negoci poc conegut fins al segon destil·lador més gran del món per vendes. Gran part dels primers èxits de la companyia es van basar en la popularitat de la beguda omnipresent que el seu pare va crear als anys vint: l’apéritif Ricard, amb sabor a anís, batejat com “el pastis real de Marsella”. La beguda va elevar l’empresa cap al protagonisme nacional, però va ser sota la direcció del seu fill petit, Patrick, que va créixer exponencialment.
Ricard, un home càlid, afirmava que tenia poca opció per unir-se a l’empresa familiar el 1967 a Marsella. «El pare ho hauria considerat com una forma de traïció si no m'hagués unit a Ricard. Era un personatge fort i, de totes maneres, en aquells dies feies el que et deien ”, va dir en una entrevista.
Pocs anys després que Ricard prengués la seva primera posició, el 1975 l'empresa Ricard es fusionà amb Pernod, el fabricant de pastis rival. Aquest important acord va ser una de les moltes eventuals consolidacions que Ricard va seguir com a president i conseller delegat de Pernod Ricard, càrrecs que va ocupar del 1978 al 2008. El 2008, Ricard va deixar el càrrec de conseller delegat, però va continuar sent president. Pierre Pringuet va assumir el càrrec.
En un esforç per ampliar encara més l'atractiu internacional de Pernod Ricard, Ricard va adquirir una cartera d'empreses de begudes de tot el món durant el seu mandat: Austin Nicholas / Wild Turkey als Estats Units, Ramazzotti a Itàlia, Irish Distillers a Irlanda, Orlando Wines i Wyndham Estate a Austràlia, i posteriorment Seagram al Canadà i Allied Domecq al Regne Unit el 2005.
Tres anys després, Ricard va realitzar les seves darreres adquisicions com a conseller delegat. Va comprar el grup suec Vin & Sprit, Chivas and Ballantine’s Whisky, Martell Cognac, Absolut Vodka and Mumm and Perrier-Jouët Champagnes. Aquestes compres van consolidar l’abast internacional de l’empresa.
A Patrick Ricard li sobreviu la seva dona i els seus tres fills. Pierre Moscovici, ministre de Finances de França, va dir en un comunicat que el seu traspàs va suposar una 'forta pèrdua per a la comunitat d'empresaris francesos'.
