Els viatgers habituals sovint passen per alt Singapur. Com a hub principal de les companyies aèries, molts ho veuen com una escala entre Occident i Est. Els que exploren la ciutat / estat més enllà de l’aeroport de Changi, higienitzat, troben una barreja fascinant de cultures: ex-pat xinesa, índia, malaia i europea. És un gust d’orient exòtic, amb totes les comoditats occidentals.

'La capital alimentària d'Àsia' celebra aquesta barreja d'ètnies amb tot tipus de cuina possible. Hamburgueses i pastissos es troben als barris de Boat Quay i Holland Village. El menjar autòcton es diu nonya, és una barreja d’estils xinès i malai, i és més picant però més saborós que el “menjar xinès” occidental. El millor lloc per provar un menjar sense menjar és en un dels milers de carros de menjar, anomenats 'paraders ambulants', que recorren els carrers. No us deixeu sentir enganyats pel seu aspecte caòtic: estan nets i estan ben cuidats. Smith Street és el millor lloc per experimentar.

També es poden prendre bons aperitius als restaurants on seure. El restaurant Lei Garden (01-24 Chjimes Center, 30 Victoria Street, tel .: 65-339-3822) és considerat el millor restaurant cantonès de la ciutat, mentre que els amants de la cuina índia parlen del restaurant Samy's Curry (bloc 25 Dempsey Road, tel .: 65-6472-2080), un lloc informal on se serveix menjar a les fulles de plàtan. Per passar una nit divertida, proveu l’equinocci de fusió asiàtica de 69è pis (2 Stamford Road, tel .: 65-6837-3322), on obtindreu les millors vistes de la ciutat.

Si bé menjar pot ser un passatemps nacional, els singapurans també són compradors campions. Des de Chanel fins a teixits xinesos econòmics es pot trobar a un bon preu a Orchard Road. Els grans magatzems brillants Takashimaya (391 Orchard Road, tel .: 65-6738-1111) són imprescindibles. A prop, Funan The IT Mall (109 North Bridge Road, tel .: 65-6336-8327) és el somni d’un friki de l’ordinador.

Si sou més aficionats a la natura que al lucre, consulteu els petits micos al llarg dels senders de la reserva Bukit Timah (Parcs nacionals, tel. 65-6471-7808). El zoo de Singapur (80 Mandai Lake Road, tel .: 65-6269-3411) té una filosofia lliure de gàbies: els visitants poden, si estan tan inclinats, compartir els seus àpats amb orangutans. La fauna nocturna deambula lliurement entre els turistes al Safari nocturn (80 Mandai Lake Road, tel .: 65-6269-3411).

Els voltors de la cultura haurien de dirigir-se al barri xinès a les nits de la casa de te del Chinese Theatre Circle (número 5 del carrer Smith: 65-6323-4862). Els actors professionals expliquen l'art antic de l'òpera xinesa i la participació del públic és benvinguda.

La vida nocturna a Singapur és un negoci en auge. El consum de vi no era popular en el passat, però comença
per agafar força i cada mes s’obre almenys una nova vinoteca. El lloc més atmosfèric per prendre un got és Emerald Hill, on les taules s’escampen sobre una vorera il·luminada per llanternes. Els habitants de la zona coneixen Qué Pasa (7 Emerald Hill, tel .: 65-235-6626) perquè té la carta de vins més gran de la ciutat. Molt a prop, la cervesa Ice Cold (8 Emerald Hill, tel .: 65-6735-9929) ven cerveses de tot el món. Harry’s Bar (28 Boat Quay, tel .: 65-6538-3029) és el punt de trobada únic de Nick Leeson, el famós comerciant canalla de Barings Bank. Encara és un dels favorits dels tipus financers i té un happy hour i jazz a la nit.

Altres ex-pats es reuneixen al districte colonial al mític hotel Raffles (1 Beach Road, tel .: 65-6337-1886). Hi ha diversos llocs per beure aquí, però el Long Bar, la llar del famós còctel Singapore Sling, és el més divertit. Preneu un tast de la Gran Bretanya imperial mentre esteu asseguts sota els ventiladors de bambú.

Tot i que comprar i menjar pot ser barat aquí, dormir a Singapur pot costar. El preu del Raffles Hotel és molt merescut. El seu estil i servei són inigualables al món. Els hotels de cadena com el Marriott (320 Orchard Road, tel .: 65-6735-5800) ofereixen més que les comoditats habituals. Els viatgers amb pressupostos haurien de comprovar els hotels comercials de Chinatown. L’hotel 1929 (50 Keong Saik Road, tel .: 65-6347-1929) és un dels millors.

Tant si es tracta d’una escala de 12 hores com de vacances més llargues, surt de l’aeroport i es troba a Singapur deliciós i decadent.