A diferència del frondós creixement esperonat per l’estiu, l’hivern fa una vinya fins als ossos. Les vinyes deixen caure les fulles, revelant braços espinosos i troncs encorats. Per als ulls sense formació, pot semblar desolador.

Tot i això, es produeixen processos importants, com ara el creixement de brots i arrels, la poda, la supressió de plagues, malalties i molt més. L'escriptor Paul Theroux va dir una vegada que 'l'hivern és una temporada de recuperació i preparació'. Capta la mentalitat dels vignerons durant els dies freds i foscos que ens fan queixar-se a molts de nosaltres.

Rosehall Run Vineyards és al comtat de Prince Edward, Canadà / Foto cedida per Rosehall Run

Després de la collita de tardor, les vinyes poden madurar i endurir els seus brots de renovació per a la propera temporada de creixement. Llavors, els seus sistemes radicals poden expandir-se per absorbir nutrients en un 'impuls de creixement a la fi de la temporada', diu Dan Sullivan, enòleg i cofundador de Rosehall Run Vineyards al comtat de Prince Edward, Canadà .

La dormència ve després. És l’estat en què les plantes perennes com les vinyes entren al final del seu cicle anual.

A mesura que baixen les temperatures i s’escurcen els dies, el creixement vegetatiu actiu disminueix. Les vinyes es mouen en etapes de descans més profundes. L’ecodormància, desencadenada per la gradual inclinació de la tardor cap al sol, es converteix en endodormància, la versió de la vinya del son REM.

De la mateixa manera que la gent avorreix saltar directament dels pantalons curts a les jaquetes, per a les vinyes, 'aclimatar-se a l'hivern és millor si passa gradualment', diu Sullivan.

Aquest període de descans és vital per a la recuperació. El metabolisme més lent de la vinya li permet emmagatzemar hidrats de carboni per a la transició o desaclimació de la vinya cap a la primavera. Penseu-hi com una hibernació de l’ós grizzly Pinot Noir i Riesling vinyes.

A causa del canvi climàtic, els patrons meteorològics canvien i creen nous reptes. S'ha debatut molt sobre la calor i la sequera de l'estiu, però els hiverns també han canviat.

La longitud de la dormència i la variació de temperatura depenen de la latitud geogràfica d’una regió. La majoria Vitis vinifera , o vinyes comunes, creixen on es produeixen transicions estacionals en els dos hemisferis. Tot i que les vinyes tenen una certa resistència al fred, generalment a -5 ° F, les vinyes de regions del nord com Canadà i Hokkaido, Japó, s’enfronten a desafiaments creixents, sobretot per les tempestes de vòrtex polar.

Sullivan diu que les ràpides caigudes de temperatura i les congelacions posen a prova la resolució tant de les vinyes com dels viticultors. Enterra el sòl per a la temporada següent amb terra.

'Això proporciona un aïllament adequat per protegir les vinyes a temperatures inferiors a 20 ° F', diu. 'La neu també és un bon aïllant'.

Moritz Haidle, enòleg del celler familiar ecològic, també fa que els canvis de temps salvatge plantegin perills per a les vinyes endodormants Celler Karl Haidle a Württemberg, Alemanya.

'Si es posa càlid en ple hivern i la vinya pensa que la primavera comença i rep suc a les venes, [i] torna a fer fred, és perillós', diu.

'La consideració més important en la poda hivernal és evitar la propagació de malalties del tronc de la vinya', diu Brandon Sparks-Gillis, Dragonette / Foto de Brandon Sparks-Gillis

Un cop les vinyes s’omplen La Bella Dorment , els agricultors es dirigeixen als camps per podar. Haidle espera fins que l’última fulla desaparegui, sovint a principis de gener, per retallar el creixement de l’any anterior.

La poda dóna suport a la salut de la vinya, defineix els rendiments futurs i dóna forma a les vinyes per a estructures de creixement i entrenament, com les vinyes arbustives “gobelet” del Priorat, enfront del posicionament vertical del brot a Califòrnia.

Les branques nues també faciliten la poda.

'La consideració més important a la poda hivernal és evitar la propagació de malalties del tronc de la vinya', diu Brandon Sparks-Gillis, copropietari i covigneron de Cellers Dragonette a Santa Bàrbara, Califòrnia.

Com molts cultivadors, Dragonette ha de lluitar contra malalties destructives com Eutypa dieback, una infecció per fongs que mata progressivament la planta. Les vinyes simptomàtiques o mortes es veuen més fàcilment a l’hivern. No obstant això, els agricultors han de tenir molta cura si poden en dies de vent i pluja, quan les espores es poden dispersar en talls frescos.

La primavera aporta els seus propis reptes a la poda.

'Al comtat de Santa Bàrbara, dos dels nostres principals riscos vitivinícoles són les gelades de finals de primavera i la destrucció a causa de la velocitat del vent elevada en temps de floració', diu Sparks-Gillis.

El seu equip mitiga aquests perills podant a finals d’hivern. Això retarda la ruptura de cabdells, el primer creixement verd que apareix en una vinya desperta quan les temperatures càlides. El glaç fa malbé els cabdells tendres i les fulles joves, cosa que pot reduir el cultiu d’un agricultor.

Si es produeix el trencament del brot més tard, la collita passa de les 'màximes temperatures estiuenques', diu Sparks-Gillis, de manera que poden recollir fruita en condicions més fresques i més favorables.

Les temperatures més fredes de l’hivern també ajuden a suprimir les poblacions de plagues. Sparks-Gillis apunta a la sequera històrica entre 2012 i 2017 com a prova.

'Durant la ... sequera, els suaus hiverns a Califòrnia van ser problemàtics perquè no van aconseguir fer retrocedir les poblacions de tiradors d'ales de vidre', diu. “Com a resultat, les seves poblacions van créixer i la malaltia de Pierce va augmentar, causant danys generalitzats, particularment a Sta. Rita Hills [Àrea viticola americana]. '

Weingut Karl Haidle és un dels cellers més antics de la vall d’Alemanya / Foto de Markus Medinger

Altres beneficis hivernals són específics de les regions. Califòrnia acull la saturació anual del sòl entre novembre i març. Les pluges reposen aqüífers i embassaments, però també netegen el sòl, diu Sparks-Gillis.

'Les pluges d'hivern són importants a la nostra regió perquè ajuden a prevenir l'acumulació de sal als sòls que és tòxic per a la vinya ... un problema durant els anys de sequera', diu. 'Si rebem múltiples tempestes ... els sòls es netegen i la propera temporada de creixement té menys estrès hídric'.

Haidle diu que la precipitació hivernal ha adquirit una importància major en la hidratació D’Alemanya vinyes, també. La fosa de neu i la pluja compensen ara els estius més secs d’Alemanya.

A l’era del canvi climàtic, el vi vell i el nou món ha quedat obsolet?

A causa del canvi climàtic, els patrons meteorològics canvien i creen nous reptes. S'ha debatut molt sobre la calor i la sequera de l'estiu, però els hiverns també han canviat. Les implicacions de la reducció dels hiverns preocupen els productors de tot el món.

'La dormència es fa més curta a causa dels hiverns suaus', diu Haidle. 'Per això, en part, la collita va ser tan primerenca en els darrers anys. Això també augmenta l'amenaça de les gelades tardanes '.

Sparks-Gillis ha notat més variabilitat durant l’hivern i tota la temporada de creixement, amb una tendència cap a condicions més càlides i seques.

'Això és preocupant a causa dels problemes de toxicitat de la sal i de la propagació de la malaltia de Pierce', diu.

I, per tant, si ens agrada el vi, hem d’aprendre a estimar l’hivern.