Entra a qualsevol bar Espanya i demaneu vi blanc i probablement us lliuraran una copa Verdejo des de Roda . Rueda Verdejo, el vi blanc número u d'Espanya, fa temps que es coneix com un abocament brillant i refrescant que ofereix bon preu. Tot i que gran part de l'atenció al vi espanyol es presta als seus negres deliciosos, Verdejo ha anat fent incursions silencioses a botigues de vins i restaurants dels Estats Units durant els darrers anys. Des de la creació de Rueda com a DO (Denominació d'Origen) l'any 1980, és coneguda com la llar d'aquesta varietat diferent.

Situat a la comunitat autònoma de Castella i Léon , Rueda es troba unes dues hores al nord-oest de Madrid amb cotxe. Un ric tapís del patrimoni cultural espanyol, Castella i Lleó es nodreix del riu Duero, del qual la regió veïna Ribera del Duero dibuixa el seu nom. Situat en una plana alta entre 2.300 i 2.800 peus sobre el nivell del mar, el paisatge accidentat de Rueda i ric en calç, rocós i sorra sòls argilosos ofereixen una columna vertebral de mineralitat a molts dels vins que s'elaboren aquí.

Rueda deu el seu protagonisme en els temps moderns a una gran inversió l'any 1972 del celler Rioja Marquès de Riscal , que va atreure altres viticultors coneguts a la regió. Paral·lelament, el viticultor local Ángel Ródriguez Vidal de Bodegas Martinsancho va continuar propagant i exaltant les virtuts del Verdejo en un moment en què altres cellers arrencaven les restes de plantacions de la varietat, que gairebé s'havien extingit al epidèmia de fil·loxera de finals del segle XIX i principis del XX.

Feu una immersió més profunda: The Riches of Ribera Del Duero

Des de la creació de la DO, Rueda ha crescut fins a incloure més de 70 cellers, que l'any 2022 van produir més de 59 milions d'ampolles de Verdejo (incloent-hi embotellats monovarietals i cupatges dominats per Verdejo). Altres raïms blancs permesos són Sauvignon Blanc , Viura , Chardonnay , Viognier i Palomino Fino . Un vi etiquetat amb DO Rueda ha d'incloure almenys un 50% de Verdejo o Sauvignon Blanc, però predomina el Verdejo monovarietal amb sabors d'aranja, meló, llima, fruita de la passió, herbes seques i suaus notes florals. Santiago Mora, director general de la DO Rueda, comenta: “Cada cop que visito un celler, veig com han incorporat diferents elements a les seves elaboracions per seguir buscant tot el potencial de Verdejo, [incloent] ous de formigó amb diferents tipus de recobriment, diferents bótes pel que fa a mides, torrats, origen de les bótes i ús de foudres i àmfores”.

A més del conegut estil cruixent i cítric que és un pilar de la copa als bars de tapes, Verdejo s'elabora amb un estil més complet, més complex, fermentat en bóta i sur-lies. A més, l'any 2021 es va posar en marxa una nova categoria anomenada “Gran Vi de Rueda”.

Fermentat en bóta i envellit en bóta

Fermentat en barrica, o fermentat en bóta, vol dir això: el vi es fermenta bótes de roure més que l'acer inoxidable, que s'utilitza per a la majoria de les ampolles produïdes a la DO Rueda. Fermentar en bóta afegeix un més ple textura que sovint es descriu com a cremós o mantega. A continuació, molts vins s'envelleixen durant un temps addicional en bóta, cosa que afegirà textura així com notes d'espècies, coco i vainilla. A més, la majoria d'enòlegs reserven el raïm de les seves millors parcel·les per al seu Verdejo fermentat i envellit amb fusta, donant una qualitat excepcional.

Pau del Villar Igea, partner and winemaker at Celler Germans del Villar , elabora un Verdejo anomenat Oro de Castilla Finca los Hornos, que prové d'una sola petita parcel·la de vinyes de 30 anys prop del poble de Rueda. Utilitzant només el llevat que es produeix de manera natural al raïm, la meitat es fermenta en acer inoxidable i la resta es fermenta en foudres de roure francès de 850 litres utilitzats prèviament, explica. Ambdós estils reben les mares setmanals en agitació durant 11 mesos i després es barregen i es maduren durant vuit mesos més, embotellats i alliberats després de sis mesos més. El resultat és un vi que del Villar Igea descriu que mostra “una part amagada del caràcter de Verdejo: Mineralitat , elegància i persistència, però no tan fruita amb estil.'

Cellers José Pariente va ser fundada per Victoria Pariente l'any 1998; li va posar el nom del seu pare, José, un viticultor que, segons explica la seva néta Martina Prieto Pariente, directora tècnica del celler, elaborava Verdejo fermentat en bóta al seu petit celler de garatge de Rueda abans de la fundació de la DO o del celler actual. Martina va explicar la diferència entre el seu José Pariente Fermentado en Barrica i el Verdejo estàndard, afirmant: “En el cas de fermentació en bóta, muntem raïms de vinyes de més de 60 anys. … Fermentem i envellim llegir durant uns 11 mesos en bótes de roure francès de 228 i 500 litres. Amb aquesta elaboració, pretenem enaltir l'expressió d'aquestes vinyes velles mantenint-los frescor i complexitat .”

Gran Vi de Roda

El vi classificat com a Gran Vi de Rueda, o Gran Vi de Rueda, ha de ser d'una vinya amb vinyes de més de 30 anys; els rendiments estan limitats a 6.500 quilograms de raïm per hectàrea, o 14.330 lliures per 2,47 acres. Això és molt inferior als 8.000 a 12.000 quilos per hectàrea permesos per a altres vins blancs de la regió. Les vinyes més velles, sovint, produeixen rendiments més baixos de totes maneres, però també tendeixen a créixer baies més petites, donant lloc a una major concentració de sabor.

L'homònim Cellers Félix Lorenzo Cachazo va ser establert per un dels socis fundadors de la DO i avui està dirigit pel seu fill Eduardo Lorenzo Heras, el director de l'empresa, i la filla Ángela Lorenzo Heras, que és l'enòleg. El seu Carrasviñas Félix Gran Vino de Rueda 2021, que Eduardo assenyala que va ser elaborat en honor al 80è aniversari del seu pare, prové de vinyes de més de 30 anys. “Volíem ‘despullar’ la varietat, saber com s’expressa sense cap tipus d’element que la distorsionés”, diu Eduardo. Va ser fermentat i envellit en fusta durant només cinc mesos, cosa que, apunta, 'manté el caràcter varietal'.

També et pot agradar: La sorprenent ubicació de la vinya més antiga del món que encara produeix vi

Un dels cellers més grans de la regió, Quatre Ratlles , és una cooperativa que elabora vi amb raïm cultivat per més de 300 viticultors familiars socis del celler. Va produir més de 18 milions d'ampolles el 2021, segons el director de comunicació del celler, però l'enòloga Elena Martin Oyagüe també elabora molts vins de lots petits, inclosos dos grans vins diferents. La gamma de vins Amador Diaz rep el nom de l'expresident del celler. Oyagüe el descriu com “el producte més artesà i únic del celler”, assenyalant que a més d'estar elaborat amb algunes de les vinyes de prefil·loxera més antigues de la comarca, s'elabora en quantitats tan petites —poc menys de 3.000 ampolles—. que s'embotella i s'etiqueta a mà.

Tot i que gran part del Verdejo importat als Estats Units aconsegueix una reputació de bon preu a causa de la gran relació qualitat-preu, entenent la curosa selecció de raïm, els recursos addicionals, el temps d'envelliment i l'enfocament artesanal de l'elaboració del vi, aquestes categories emergents de Verdejo val la pena el nostre temps, atenció i potser uns quants dòlars addicionals.

Aquest article va aparèixer originalment al novembre de 2023 tema de Entusiasta del vi revista. Feu clic aquí per subscriure's avui!

Porta el món del vi a la teva porta

Subscriviu-vos ara a Wine Enthusiast Magazine i obteniu 1 any per  29,99 $.

Subscriu-te