Res sembla animar la llarga i pausada permanència després del sopar com una copa de vin santo ambre i un plat de cançons , aquelles galetes cruixents i amb olor d'anís de la Toscana. '

Amb un nom que es tradueix com 'vi sant', es diu que el vi de postres és digne de sants i s'ha utilitzat a Itàlia per a cerimònies catòliques des de l'Edat Mitjana. Però els seus orígens precisos són qüestionats, amb possibles arrels que es remunten a Santorini, governada per Venècia, entre els segles XIII i XVI. Aquesta teoria suggereix que 'santo' estava escrit en paquets que contenien vi ('vin') enviats des de l'illa grega. 

En una agradable nit d'estiu, prenent el vi perfumat de mel sobre els turons que envolten Montepulciano, vaig optar per creure la història de l'origen més sagrada, ja que estava segur que estava al cel. 

Què és el Vin Santo?

Típicament elaborat amb varietats de raïm blanc, com Trebbiano i Malvasia , Vin Santos varien àmpliament en nivells de dolçor, des de sec fins a postres. 

No s'ha de confondre amb el vinsanto, el vi de postres grec assecat al sol que es remunta al segle XII , el vin santo també ha estat anomenat “vi de palla” perquè el raïm collit es deixa assecar tradicionalment sobre estores de palla durant tres o sis mesos, la qual cosa concentra i endolceix el sabor del raïm. 

Els vins sants tradicionals s'envelleixen en bótes de castanya, amb madre (vi de l'any anterior) afegit per ajudar a la fermentació. El vi ha de tenir una criança mínima de tres anys.

Un vi no reconegut finalment guanyant reconeixement

Tot i que és atresorat a les comunitats que el produeixen, que inclouen parts del Trentino, el Vèneto, l'Úmbria i l'Emília-Romanya, el vi històric sovint es passa per alt a altres llocs d'Itàlia. 

El meu amic Alberto Ragoni, un xef d'una petita ciutat fora de Florència a qui li agrada prendre vin santo després d'un àpat i cuinar-lo, diu que és una mica 'impopular', sobretot entre les generacions més joves. 'Només a la Toscana el beuen els joves, i sobretot només a les reunions familiars o a les trattories', diu.

Malauradament, la proliferació de vins sants dolços i xarop també ha deformat certa percepció pública del vi. 

'Crec que la seva reputació ha patit una mica de veure vins sants barats als menús de postres combinats amb cantucci, el nostre biscotti local', diu Shannon Kircher, fundadora. Borgo San Vincenzo , un celler al cor del país Vin Santo di Montepulciano DOC. 

'La idea és que el cantucci es submergeixi en el vin santo, que es practica àmpliament, però ningú s'imaginaria utilitzar vin santo d'alta qualitat per a tal cosa!' Kircher afegeix. 'Tenint en compte que el vin santo no és tan conegut pels visitants de la zona, podria ser el seu únic raspall amb el vi de postres'. 

No va ser fins l'any 1997 que el vin santo va obtenir la classificació segons la llei DOC, la qual cosa va ajudar a legitimar el vi que fins aquell moment havia estat simplement etiquetat com 'vino del tavolo'. Actualment hi ha moltes regions DOC que produeixen un vin santo excepcional, agrupades principalment a la Toscana. Ara, l'estil del vi comença a tenir el seu valor. 

'Hi ha moltes coses que fan que el vin santo sigui molt especial', diu Brando Baccheschi Berti, cap de vi de Castell de Vicarello al camp de la Maremma Toscana. 'Els seus orígens antics, el llarg treball i el temps necessari per fer-lo, el treball d'amor que hi ha a cada ampolla i el gaudi que obtens quan l'obres'.

Com beure Vin Santo

La millor manera de gaudir-ne, segons Berti, és “al final de l'àpat sol, una mica fred i en un got alt, per tal d'apreciar tota la seva estructura i complexitat”. (Sumergiu el vostre cantucci en una altra cosa, per exemple, un espresso?)

Luca Chiodelli, el sommelier de ESTAVA ABSENT , a les Dolomites, recomana beure'l després de sopar d'un petit vidre en forma de tulipa , que realça les aromes del vi, i maridar-lo amb panettone o biscotti di Prato. 

Tipus de Vin Santo

Hi ha alguns tipus diferents de vin santo que trobareu a Itàlia. Depenent de la DOC, variaran la graduació alcohòlica exacta, les varietats de raïm i els temps de criança. 

Occhio de Pernice, que significa 'ull de la perdiu', és un vin santo més rar d'estil rosat elaborat amb varietats de raïm negre, sovint Sangiovese . 'És molt preciós', diu Ragoni.

Vin santo liquoroso està fortificat amb aiguardent de raïm. La qualitat d'aquests vins pot ser més inconsistent. Si veus 'amabile' a una ampolla, vol dir que és moderadament dolça, mentre que 'dolce' significa molt dolça. Si una ampolla porta l'etiqueta 'riserva', vol dir que el vi ha estat envellit durant almenys quatre anys. 

Excel·lent Vin Santos per beure avui

'A Itàlia, els productors continuen fent vin santo en gran mesura com a homenatge al patrimoni i la tradició', diu Kircher. “El vi requereix una gran quantitat de paciència a cada pas del camí. Molts productors esperen una dècada o més per veure els fruits del seu treball'.

Els productors preferits de Kircher sovint 'esmentaran que és una cosa que s'ha transmès de generació en generació i una cosa que van presenciar els seus avis (i generacions anteriors) fent a les seves pròpies habitacions d'assecatge', diu.

És per això que s'entusiasma més amb els productors familiars a petita escala, com ara Berna i Montemercuri . 'Tots dos ofereixen grans vins i les històries familiars que hi ha darrere que donen vida al vin santo', diu Kircher. Ella també estima Occio de Pernice d'Avinonesi , que 'és extremadament rar de trobar'. 

A Berti li agrada especialment el vin santo de Castell de Volpaia ; Vin Santo Carmignano Riserva de Finca Capezzana , que està fet principalment de raïm Trebbiano, fermentat i madurat durant sis anys; i Vin Santo S. Niccolo de Castellare di Castellina , situat al cor de la regió de Chianti Classico. 

Chiodelli opta pel vin santo 'ben equilibrat' dels enòlegs de quarta generació Isole e Olena, també a Chianti, que té 'notes aromàtiques que van des d'albercoc sec i préssec fins a cítrics secs i mel'. 

Tastar una varietat de vins sants de diferents regions és la millor manera de determinar les vostres preferències. M'agraden els nous i rics Vin Santo di Montepulciano Riserva, fets amb raïms Malvasia, Trebbiano i Pulcinculo locals, que per a mi sempre em sembla una celebració. 

---

Més cobertura de vi italià

• Gràcies als seus rosats triturables, amaros d'herbes i Trebbianos protagonistes, Els Abruzzos són una de les destinacions més emocionants per als amants del vi a Itàlia .  
• En la nostra guia per a principiants a Itàlia , aprèn què fa que les diferents regions vinícoles del país siguin úniques.
• Descobreix Franciacorta , la joia amagada d'Itàlia coneguda pels seus vins escumosos.
• El limoncello spritz està explotant a Itàlia. Aquí teniu com fer-lo a casa .
• En ' Desmitificant l'Amaro italià ”, Kara Newman, escriptora entusiasta del vi, explora el licor amarg.

A la botiga

Copes Riedel Vinum Port (joc de 2)

En estoc | $ 79

Compra ara