Quan la bugaderia francesa va tancar les seves portes per renovació el dia de Nadal a la tranquil·la ciutat de Yountville, els lladres van veure l'oportunitat d'entrar. Tanmateix, aquests delinqüents no van anar a buscar la caixa registradora al restaurant amb tres estrelles Michelin. Van obrir el celler i van robar els vins més cars del món per valor de 550.000 dòlars. La investigació va revelar un anell delictiu que es va estendre de costa a costa.

Escolta ara: Vinfamous: Wine Crimes & Scandals

---

Transcripció de l'episodi

Les transcripcions de Pod People es creen en una data límit ràpida per un contractista de Pod People. És possible que aquest text no estigui en la seva forma definitiva i es pugui actualitzar o revisar en el futur. La precisió i la disponibilitat poden variar. El registre autoritzat de la programació de Pod People és el registre d'àudio.

ASHLEY SMITH, ANFITRIÓ:

La història d'avui comença el Nadal al país idíl·lic del vi de Califòrnia. Anem a donar una mica de l'esperit nadalenc, oi? Ah, ara s'assembla més.

VEU DE DIBUIXOS:

Això, això, això. Mira, és el Pare Noel.

ASHLEY:

És el 25 de desembre de 2014 a Napa Valley, Califòrnia. Imagineu les brises fresques dels anys 40 fluint pels turons baixos. El sol es pon sobre les vinyes que envolten la petita comunitat de Yountville, de 3.000 habitants. La majoria de les botigues d'aquesta ciutat adormida estan tancades per vacances. És de nit.

GARRETT SMITH, CONVIDAT:

Tot s'apaga, en general, en aquella ciutat després de les 9:00. És una ciutat d'un quilòmetre de llargada i té molt son.

ASHLEY:

La famosa bugaderia francesa també ha tancat les seves portes. Aquest és el restaurant amb tres estrelles Michelin propietat de Thomas Keller. L'edifici de pedra té una façana coberta d'heura i grans finestrals que ofereixen una visió de l'interior elegant.

CYNTHIA FREY, CONVIDADA:

La bugaderia francesa estava tancada per Nadal i estava previst que es desconnectessin completament a partir del dia 27, crec, per renovacions. Per tant, estic segur que va ser objectiu per aquest motiu.

ASHLEY:

Normalment hi ha una llarga espera per a les reserves. De fet, ha estat nomenat un dels llocs més difícils per aconseguir una taula. Aquests lladres no van esperar que l'amfitrió cridés els seus noms. Van entrar i es van dirigir directament al celler.

CYNTHIA:

La porta tancada amb forrellat havia estat oberta.

GARRETT:

Va ser realment un xoc.

ASHLEY:

Els lladres van passar per dos jocs de portes. Una porta era d'acer. Era tan pesat que sacsejaria tot el restaurant si ho fessis de cop.

GARRETT:

Com, carai. Com, què dimonis han aconseguit?

JIM GORDON, CONVIDAT:

Realment van apuntar als vins més cars del celler.

CYNTHIA:

Algunes d'aquestes ampolles avui valen 25.000 la peça.

ASHLEY:

Domaine Romanee-Conti, Screaming Eagle, aquests lladres van buscar 110 ampolles dels millors vins del celler, potser fins i tot els millors vins de la terra. Valor total, mig milió de dòlars.

GARRETT:

Quan em van robar aquests vins, vaig dir: 'Merda, home. Vaig posar aquests vins allà. Com, probablement aquests tinguin les meves empremtes dactilars'.

ASHLEY:

El propietari del restaurant Thomas Keller va publicar una foto de la porta trencada. Va utilitzar l'etiqueta, el Grinch que va robar el Nadal, com d'adequat.

JIM:

Per tant, em va semblar que estava pensat, planificat i no només una ruptura aleatòria.

ASHLEY:

Per què algú s'arriscaria a obrir una porta d'acer per una mica de vi? Bé, oients Vinfamous, us puc dir que no estaven fent provisions per a una festa de vacances. Desenredar aquest crim ens porta dins d'una xarxa que s'estén des del pati del darrere de Silicon Valley fins a Greenville, Carolina del Nord. Esteu escoltant Vinfamous, un podcast dels entusiastes del vi. Destapem contes d'enveja, cobdícia i oportunitats. Sóc la teva amfitriona, Ashley Smith.

JIM:

La propietat i la part antiga dels edificis del restaurant daten, com ara, dels anys 1860 i 70. I en aquell moment era una bugaderia real, així que en realitat era una bugaderia francesa.

ASHLEY:

Aquest és Jim Gordon, entusiasta del vi, editor sènior i revisor de vins dels comtats de Napa i Sonoma. Fa més de 20 anys que viu a Napa. Li encanta la màgia de la vall.

JIM:

És bonic a l'hivern. És bonic a la primavera quan les vinyes surten i són de color verd brillant. I és emocionant a la tardor i a l'època de la collita, i pots olorar el vi a l'aire fins i tot mentre condueixes per on fan el vi.

ASHLEY:

Aquesta regió és coneguda, per descomptat, pel vi i per la bona cuina. Al centre d'aquest centre de viticultura i sabor elevat hi ha la bugaderia francesa de Thomas Keller.

JIM:

Tothom pot fer un recorregut per la cuina quan entri si vol. Et donen una copa de xampany. És súper car, però és una experiència molt gran.

ASHLEY:

Una taula, si podeu aconseguir-ne una, costa uns 350 dòlars per persona. Però si tens l'oportunitat de seure a dinar a la bugaderia francesa, no et penediràs. Anthony Bourdain el va anomenar una vegada com el 'millor restaurant del món, punt'.

JIM:

Quan el xef Keller se'n va fer càrrec als anys 90, el va fer molt francès, de manera que s'adaptava una mica millor al nom, i ràpidament va rebre crítiques favorables de la crítica nacional i internacional, i crec que va ser un dels primers restaurants d'Amèrica. , per obtenir les, les tres estrelles Michelin.

ASHLEY:

No només una, no només dues, tres estrelles Michelin. Són tants com pots aconseguir. Amb tres estrelles, fins i tot els detalls més petits requereixen domini i precisió per executar-los.

GARRETT:

Si no sabíeu els ingredients d'una salsa, us encendrieu, com ara, durant l'alineació. Va ser com: 'Vés a casa, emporta't el llibre de cuina de The French Laundry a casa i aprens-ho de cap avall'.

ASHLEY:

És el més mínim detall que separe un restaurant amb tres estrelles Michelin de la resta del paquet.

GARRETT:

Són les petites floritures de, com ara, ho faré amb la dreta perquè aquest noi de la meva esquerra pugui veure l'etiqueta. I després canviaré de mans fàcilment, abocaré amb la meva esquerra perquè el noi de la meva esquerra pugui veure l'etiqueta.

ASHLEY:

Això és Garrett Smith.

GARRETT:

I així durant sis mesos vaig abocar exclusivament amb l'esquerra sempre que vaig poder, i ara crec que aboco millor amb l'esquerra que amb la dreta.

ASHLEY:

Antiga sommelier de The French Laundry.

GARRETT:

Sóc un idiota professional del vi. Treballo en el vi des dels 18 anys, així que aquest any en fa 20. Visc al comtat de Sonoma ara mateix, amb la meva dona i la meva filla.

ASHLEY:

La seva espurna per a la indústria de l'hostaleria va passar per casualitat mentre creixia treballant als restaurants de Connecticut. Es va traslladar a Napa Valley per anar a l'escola de sommeliers quan va tenir la seva gran oportunitat.

GARRETT:

Un dels meus companys va dir: 'Hola, The French Laundry està buscant un intern'. El meu cap, el meu futur cap, Dennis Kelly, em va trucar i em va dir: 'Podem pagar-te el salari mínim. Quan aviat pots arribar aquí?' Així doncs, va ser una mica l'inici del viatge allà.

ASHLEY:

Oh Déu meu. Així que, acabat de sortir de l'escola, el teu primer concert va ser a French Laundry.

GARRETT:

Va ser una bogeria. Va ser una bogeria.

ASHLEY:

Això és una bogeria (riu). Després de les seves pràctiques al celler, va treballar a Redd, també a Yountville. Un any més tard, es va convertir en sommelier a The French Laundry.

GARRETT:

De fet, vaig ser la primera persona que es va tornar a contractar a The French Laundry, que és força genial. Posa-ho a la meva làpida, vols?

ASHLEY:

(riu). Des de llavors, també ha estat sommelier al restaurant de Daniel Boulud, Daniel, i director de begudes de Sushi Nakazawa, amb estrella Michelin.

GARRETT:

Quan ets sommelier, no és només, ja ho saps, posar-te un vestit i una corbata bonics i intentar vendre-li un vi car a gent rica.

ASHLEY:

Hi ha moltes tasques poc atractives que assumeix un sommelier, portar caixes pesades de vi, emmagatzemar les ampolles correctament, demanar vins. S'enorgulleix de la seva feina, començant per la seva feina al celler de The French Laundry.

GARRETT:

Va ser reposar aquestes coses i ser una mena de persona que va dir: 'Aniré a córrer i agafaré aquesta ampolla. Ho puc trobar.' 18 segons és el meu rècord des del, des del terra fins al celler i de tornada al pis i vaig dir: 'Ho he entès. 18 segons, nou rècord, oi, cap? I el meu cap em diu: 'Ets un ésser humà boig'.

ASHLEY:

(riu) Ell és com: 'Genial'.

GARRETT:

Sí.

ASHLEY:

M'encanta que t'estimes.

GARRETT:

Sí. Ets l'idiota més gran que hi ha hagut mai.

ASHLEY:

(riu) Així, quan en Garrett va veure una foto del marc de la porta trencat del celler, la pèrdua va arribar a prop de casa.

GARRETT:

Vaig reorganitzar el celler en gran part durant la meva estada allà, i solia pensar que em semblava genial tenir tot l'àguila cridanera alineada en una columna. I com, tot, ja ho sabeu, la RDC estava en anyades ascendents en columnes que estaven a prop. Així que tot el que havien de fer si sabien on anaven és entrar directament, girar a la dreta (xiulats). Com, he estat allà i com, l'he vist. I com, específicament TFL, quan aquests vins van ser robats, vaig dir: 'Merda, home. Vaig posar aquests vins allà. Com, probablement aquests tinguin les meves empremtes dactilars'.

ASHLEY:

Thomas Keller es va assabentar del robatori d'un jardiner que va patir els danys la matinada del 26 de desembre. El famós restaurador va dir al Los Angeles Times: 'Ningú va resultar ferit. Només és vi'. Va dir al diari que estava més molest pel fet que va haver-hi un robatori, dient, citant: 'Al final del dia, què faràs? No pots posar massa emoció en una ampolla de vi ', cita final. Bé, la indústria del vi potser no està d'acord amb això. La notícia va rondar el món del vi.

JIM:

Crec que va ser molt sorprenent. Per tant, era una cosa de la qual la gent estava bullint amb seguretat.

GARRETT:

Va ser realment un xoc.

ASHLEY:

I la pregunta en la ment de tothom, qui va fer això i...

GARRETT:

Com, carai, com, què dimonis han aconseguit?

ASHLEY:

Què dimonis s'han endut? En total faltaven 110 ampolles. Van agafar Screaming Eagle, una marca de Califòrnia que es considera un dels vins americà més buscats, i Domaine de la Romanee-Conti, o RDC per abreujar-se. Les ampolles de la RDC s'haurien venut fins a 15 mil el 2014 quan van ser robades. Els lladres també es van endur Clos de la Marechale i Dom Perignon. Aquí teniu de nou l'entusiasta del vi Jim Gordon.

JIM:

Sé que molts d'ells eren el bordeus vermell més famós i car del Domaine de la Romanée-Conti, conegut arreu del món entre els bevedors i col·leccionistes de vi. Crec que és el vi més car i més col·leccionable del món. Es tracta d'una sèrie de vins diferents de la mateixa propietat a Borgonya a França.

ASHLEY:

Poc després de l'atropellament, les publicacions de vins van publicar una llista del robat. Thomas Keller va tuitejar que, citant: 'Estem segurs que si/quan les ampolles robades apareixen en públic, immediatament aixecaran banderes vermelles', cita final. I va animar qualsevol persona amb informació a enviar un correu electrònic al restaurant. Després dels atropellaments, alguns articles van apuntar al gust intel·ligent dels lladres. La policia local va dir inicialment als periodistes que sospitava que els lladres estaven relacionats amb la indústria de la restauració. No hi havia cap imatge de seguretat i les alarmes no estaven habilitades, segons els investigadors.

JIM:

La primera vegada que vaig sentir parlar del robatori, vaig pensar: 'Em pregunto si van anar i s'han assegut i se'n van beure unes quantes ampolles només per, ja ho saps, com, si robes molts diners en efectiu del banc, potser llença-ho tot al llit i submergeix-hi.'

ASHLEY:

Aquests delinqüents estaven farts de no poder-se mullar el paladar o aquest robatori es va fer per encàrrec?

CYNTHIA:

Totes les seves cartes de vins es publiquen en línia, de manera que qualsevol podria mirar i veure quins eren aquests vins i, ja ho sabeu, procedir en conseqüència.

ASHLEY:

Coneix Cynthia Frey, advocada assistent dels Estats Units.

CYNTHIA:

A mesura que la investigació continuava, vam saber que hi havia altres robatoris de vins de gamma alta a la zona de la badia.

ASHLEY:

I tan bon punt els investigadors es van adonar que els lladres o el vi havia trepitjat fora de Califòrnia, va arribar el moment de portar els grans pistoles.

CYNTHIA:

I, per tant, tenia sentit que l'FBI assumís la investigació. Normalment, el que passa quan l'FBI inicia una investigació, s'associen amb l'oficina del fiscal dels Estats Units. Aquest és el nostre, el nostre tipus, el nostre braç d'investigació. Així que em vaig associar amb l'FBI en això, ja saps, per treballar en la investigació.

ASHLEY:

Cynthia i el seu equip tenien l'encàrrec de processar qui robava aquelles ampolles de vi, però primer, l'FBI les havia de trobar. El primer pas, esbrinar com més de 60 de les ampolles robades van acabar a tot el país a Greenville, Carolina del Nord. Més després del descans.

Després que aquesta notícia sobre vins reboqués entre una comunitat estreta de compradors, venedors i col·leccionistes de vins, els ulls de tothom estaven ben oberts a les banderes vermelles que apuntessin a aquests vins robats. I els seus ulls es van mirar per una informació en particular, els números de sèrie de les ampolles robades més cares, Domaine Romanee-Conti o DRC, les ampolles que es vendrien fins a 15.000 dòlars per pop, o 25.000 dòlars avui. Així, bàsicament, aquestes ampolles tenien un número d'identificació únic que es podia remuntar al celler de The French Laundry.

CYNTHIA:

Poc després del robatori, The French Laundry va emetre un comunicat de premsa sobre el robatori i va enumerar tots els vins.

ASHLEY:

Cynthia Frey, advocada assistent dels EUA, de nou.

CYNTHIA:

Els DRC són una producció tan limitada que es publiquen en sèrie i, per tant, també publicarien, eh, no només el vi, ja ho sabeu, el tipus de vi i l'any, sinó també si hi hagués una sèrie.

ASHLEY:

El gener del 2015, menys d'un mes després de l'arruïnament de Nadal, un comprador es va presentar després de reconèixer els números de sèrie.

CYNTHIA:

Vam veure aproximadament més de la meitat potser, però, eh, unes 63 o més ampolles d'aquest vi es van vendre a un corredor de vi de Carolina del Nord, i l'empresa es va anomenar Wine Liquidators. I se'ls va vendre al cap d'un parell de dies després del robatori.

ASHLEY:

Els vins es venien poc després d'haver-se obtingut. Després van ser enviats a Greenville, Carolina del Nord, a gairebé 3.000 milles de Yountville, Califòrnia.

CYNTHIA:

Atès que Califòrnia i la zona de la badia són una zona tan centrada en el vi, sembla que els vins es van enviar a tot el país a Carolina del Nord per evitar la detecció i que no apareguin localment, perquè algú s'adoni, oh, Déu meu, Fine Wines International va ser robat i, de sobte, es venen un munt de vins C a un corredor de Napa, oi?

ASHLEY:

Vull dir, us podeu imaginar tractar de vendre 110 ampolles de DRC o Screaming Eagle quan els compradors de Napa Valley estan en alerta màxima per ampolles robades d'aquestes marques? Seria tan sospitós.

CYNTHIA:

Per tant, suposo que va ser inusual i molt intel·ligent de The French Laundry anunciar el robatori i enumerar tots els vins que van ser robats i el vi serialitzat, especialment esmentat amb aquests vins de la RDC que estan serialitzats, perquè de fet ho va fer. impossible revendre el vi. Per tant, qualsevol que estigués buscant comprar un vi de la RDC hauria de mirar-lo amb els números serialitzats que es van lliurar abans de vendre'l. Un cop arribat la nota de premsa, el boca a boca de la indústria del vi, ja ho saps, tothom busca aquests vins, oi? I així el comprador, el corredor, corredor de vi de Carolina del Nord, es va assabentar que els havien robat.

ASHLEY:

El comprador de Carolina del Nord va portar els vins a l'oficina del seu advocat. L'oficina del xèrif del comtat de Napa va viatjar per recollir les 63 ampolles, recuperant més de la meitat dels béns robats i retornant-los a The French Laundry.

CYNTHIA:

Per tant, finalment va tornar a la custòdia del xèrif del comtat de Napa i després a The French Laundry.

ASHLEY:

Aquests vins estan viatjant a través de les línies estatals, cosa que provoca la implicació de l'FBI i l'oficina del fiscal dels EUA. Els investigadors van identificar altres robatoris comesos per les mateixes persones. Un parell de mesos abans, hi va haver un atropellament a l'Alexander's Steakhouse, a prop de Cupertino, Califòrnia. Van ser robats 39 vins. El robatori va seguir un patró similar al de The French Laundry i va utilitzar eines similars per fer la feina.

CYNTHIA:

I Alexander's Steakhouse, això va passar un parell de mesos abans. En aquest cas, hi va haver una entrada per la porta principal. No hi va haver cap alarma que va sonar. Es va tallar el cadenat i després es va obrir el següent conjunt de portes. La caixa del vi, la coberta de vidre del, els vins allà es van trencar. I allà van robar aproximadament 29 ampolles de vins, i eren uns quants vins de la RDC. Hi havia imatges de vídeo sobre aquest, però els individus que van robar el vi portaven màscares i guants i mànigues llargues. Així, en aquest cas, unes 17 ampolles es van vendre a liquidadors de vi en un parell de dies després del robatori.

ASHLEY:

17 de les ampolles es van vendre al mateix corredor de vins, Wine Liquidators, ja que la majoria dels vins robats a The French Laundry. Fins i tot abans, més d'un any abans del robatori de The French Laundry, es va produir un altre robatori similar a Fine Wines International, un gran comerciant de vins de San Francisco. L'agressió es va produir després de la mitjanit.

CYNTHIA:

I en aquest cas, l'alarma va sonar. Més tard sembla que van trobar un tall sencer, una gran obertura tallada en una, una porta enrotllable que hi havia al darrere que havia estat tancada. Era d'uns per dos peus, suficient perquè un individu pogués arrossegar-se. I en aquell, van robar unes 142 ampolles de vi, i el seu valor era d'aproximadament 290.000. Unes 80 ampolles d'això eren RDC, i va ser interessant que, pel que sembla, SFPD va respondre però no va veure cap, res que semblés malament. No van veure l'obertura.

ASHLEY:

Van robar 50 ampolles de vi, la majoria de la RDC. Uns dies després, van vendre ampolles a Wine Liquidators.

CYNTHIA:

I de nou, gran part d'això va ser la RDC. És una mena de patró que vam veure en tots aquests.

ASHLEY:

La RDC va ser un objectiu comú d'aquests robatoris. El gran preu és atractiu per a algú que vulgui vendre. És possible que hagis sentit que una ampolla de 1945 RDC va batre rècords quan es va vendre per més de 310.000 dòlars a la subhasta el 2018. Aquests trencaments es van produir abans d'aquest rècord, però el preu sempre ha estat alt.

CYNTHIA:

Curiosament, en la mesura que entenien els vins de la RDC, potser en retrospectiva, s'haurien dirigit a vins que no estaven serialitzats, de manera que eren més difícils de detectar si els robaven, que era una part interessant de la història. pel que fa a la identificació molt concreta dels vins.

GARRETT:

En general, ja saps, veig el sentit d'agafar un munt d'aquests vins i dir: 'Aquí, ja saps, vendré aquestes coses'. Però em pregunto en quin moment estaven com: 'Merda, com, jo, m'he enganxat aquest'. Com si fos intel·ligent. Com, no s'ho han pensat del tot.

ASHLEY:

Després de tot, van ser els números de sèrie els que van permetre als investigadors seguir la venda dels vins robats a Carolina del Nord. En definitiva, això és el que va portar els investigadors als mateixos culpables. Un cop els investigadors van obtenir registres de l'enviament de vi de Califòrnia a Carolina del Nord, van poder seguir el rastre dels registres i rebuts per obtenir números de telèfon. Bingo.

CYNTHIA:

Sí, hem pogut obtenir registres pel que fa als registres d'enviament. Hem pogut obtenir, eh, registres en termes de registres bancaris per al pagament. Hem pogut obtenir registres relacionats amb els seus números de telèfon, oi? Així, quan vam saber que es posaven en contacte amb ell per telèfon, vam tenir els seus números de telèfon. Així que vam poder obtenir registres telefònics.

ASHLEY:

La investigació apuntava cap a Alfred Georgis de Mountain View i Davis Kiryakoz de Modesto. Per tant, tots dos vivien a una distància de dues hores amb cotxe dels restaurants apuntats. També hi havia un tercer co-conspirador que coordinava l'esquema de blanqueig, però va morir abans de l'entrada de The French Laundry. Mai va ser acusat, de manera que mai va ser nomenat pels investigadors. No el posarem nom aquí. Cynthia diu que els investigadors van descobrir patrons de comunicació als registres telefònics entre els tres homes que s'alineaven amb els robatoris.

CYNTHIA:

Podeu veure els patrons de les comunicacions entre els tres en general, i després, al voltant del moment d'aquests robatoris, vam poder obtenir informació sobre el lloc cel·lular, que es mostraria, ja ho sabeu, en els diferents robatoris. Així, per exemple, al robatori de The French Laundry, vam poder veure la informació del lloc mòbil de Georgis i Kiryakoz sortint de Modesto i San Jose. Creiem que Kiryakoz vivia a la zona de Modesto i Georgis vivia a San Jose i viatjava fins a Yountville abans i després del robatori.

ASHLEY:

Aleshores, què podria haver motivat aquests robatoris? Va ser un bon gust o un gran preu?

CYNTHIA:

Jo diria que només serà especulació, però crec que la meva especulació és que realment són diners. És al final del dia, com aconsegueixes diners ràpidament? Era evident que s'orientaven als vins més cars per aconseguir el màxim de diners possible.

ASHLEY:

Els tres homes van treballar junts per obtenir beneficis.

CYNTHIA:

El senyor Georgis tenia un ampli antecedent penal, que indicava, com, que ja estava fent una mena de robatoris de gamma baixa, i sovint amb vins o altres alcohols dels magatzems i tal abans d'entrar en això. Així que semblava que el co-conspirador no acusat ho va organitzar. Georgis sabia com fer-ho, i sembla que van utilitzar Kiryakoz per fer-ho efectivament. I després els pagaments que es van fer, alguns es van fer al co-conspirador no acusat, i alguns es van fer directament a Georgis i Kiryakoz. Així que també obtenien diners directament d'això.

Els pagaments que es van fer van ser tots pagaments inferiors a 10.000 dòlars, cosa que també va comportar càrrecs de blanqueig de diners. Per tant, els càrrecs evidents en aquest cas van ser la conspiració i després, ja ho sabeu, l'acusació de conspiració pel que fa al transport de béns robats i al comerç interestatal. I després hi va haver conspiració per cometre blanqueig de diners i blanqueig de diners real. Per tant, hi havia diversos càrrecs contra ells. Ja sabeu, vam començar a treballar en el cas probablement el gener del 2015 poc després de la bugaderia francesa, i després crec que vam poder acusar-lo, ja ho sabeu, en un any al febrer de l'any següent el 2016.

ASHLEY:

Georgis i Kiryakoz van ser jutjats per separat. Van ser condemnats el 2018. Georgis va ser condemnat a 36 mesos de presó, i Kiryakoz va ser condemnat a 15 mesos perquè tenia menys antecedents penals.

CYNTHIA:

Així que tots han acabat les seves frases perquè aquest cas ja fa temps que s'ha acabat. Així doncs, així va acabar tot.

ASHLEY:

Han passat més de vuit anys. Dos dels autors han complert les seves condemnes. Un d'ells és mort. Aleshores, com ha canviat la indústria del vi des d'aquests robatoris? Hi ha més seguretat, menys visites privades al celler, potser més alarmes? A la regió francesa de Borgonya, la policia pedaleja per vinyes per protegir el raïm dels lladres després d'un augment dels robatoris el 2016, però els robatoris de vi continuen produint-se a tot el món. Recentment, una reina de bellesa i la seva parella en el crim han estat als titulars. El 2021, el duet va robar 45 ampolles de vi d'un hotel i restaurant espanyol. Els vins tenien un valor estimat d'1,7 milions de dòlars.

De tornada a Napa Valley, un portaveu de The French Laundry es va negar a comentar els robatoris del podcast. Els robatoris han tingut un impacte durador a Garrett Smith, l'antic sommelier de la bugaderia francesa. Ha canviat la manera com emmagatzema i inspecciona els vins, a més de la forma en què forma els empleats.

GARRETT:

Crec que va ser només una crida d'atenció per a molta gent. Va ser, ja saps, apoplectic. Ja saps, em vaig sentir violat fins a cert punt i era com un... Crec que era més, l'estat d'ànim des de lluny, almenys, semblava més impacte. Tot el que m'impedeix entrar en això era una única clau. I pel que sembla, a la bugaderia, només calia una palanca. Tots els restaurants on he treballat, he consultat o en què he estat present, ja ho sabeu, totes aquestes neveres es tanquen amb clau cada nit. L'últim restaurant que vaig dirigir, ja saps, si mires per la finestra, veuries la resplendor de la nevera del vi allà. És com, home, això sembla tan temptador, veure aquella resplendor de, com, oh, 58 graus. Com, aquesta és una temperatura perfecta per robar aquests vins.

Ja sabeu, qualsevol sommelier que jo entrenaria o el que sigui, sens dubte és una cosa en la qual pensaria, només dir: 'Mira, confiem en que tanquis. Cal tancar-ho tot. Et proporcionaré una llista de tot el que necessites per bloquejar.' Tant si tothom ho pensa així com si no, si ho compraria per al restaurant, en sento un cert orgull i propietat. I ho transmutaria a qui estigués al meu domini o, ja saps, jo era responsable d'entrenar o contractar. Vas comprar aquest vi i, com, tens aquest vi. Tu, l'has emmagatzemat. Tu ho deixes. Com, vas utilitzar una part de la teva intenció en aquesta ampolla. Això pertany aquí. Està en una línia d'anyades. És, és perfecte. Sé exactament com es diu aquest lloc, i sé que quan el meu cap m'ho demana, ho puc fer en 18 segons perquè sé exactament on és (riu). Um, així que de nou, idiota a tot el tauler, però com, aquests són els meus nadons.

ASHLEY:

Ara és coordinador d'operacions de Thatcher's Wines i consulta i organitza col·leccions privades.

GARRETT:

I portem un autenticador, ja ho sabeu, una de les dones que va treballar en el cas Rudy Kurniawan amb l'FBI.

ASHLEY:

Hmm. Maureen?

GARRETT:

UH huh.

MAUREEN DOWNEY, CONVIDADA:

Sóc la Maureen Downey. Sóc el fundador i propietari de Chai Consulting, que és una empresa de serveis de gestió de col·leccions de vins. I per casualitat tenim una especialitat estranya en l'autenticació.

ASHLEY:

Maureen Downey. Vam parlar amb Maureen a l'episodi dos quan vam desenredar l'escàndol de Rudy Kurniawan. Per cert, si encara no heu escoltat el segon episodi, podeu fer-ho després d'aquest. I fins i tot en aquell moment, eres una de les úniques persones que parlava del que estava passant i, com, del frau i amb en Rudy.

MAUREEN:

Totalment.

ASHLEY:

I això et va fer una mica, com, un foraster a la teva indústria.

MAUREEN:

Oh, sóc un paria per a molta gent. He de portar guardaespatlles a grans tastos. De fet, he estat agredit físicament.

ASHLEY:

Oh Déu meu.

MAUREEN:

Però vull dir, això són molts diners, i sóc, ja ho saps, em veien com la noia que pixa a la foguera dels nois. Com, tothom s'està divertint, per què no ho pots deixar anar?

ASHLEY:

Quan us vau adonar, d'acord, aquest paio està intentant aconseguir algun frau aquí, a qui li vau dir? Com, quin és el següent pas d'això?

MAUREEN:

Déu meu, vaig dir a tothom que escoltaria. Vull dir, va arribar al punt que la meva família em va dir una vegada, el meu germà em va dir una vegada: 'Mau, has de deixar-ho anar. Com, a ningú li importa el vi fals'. I vaig dir: 'Però està malament, carai. No!'

ASHLEY:

Alguns anomenen a Maureen la padrina de l'autenticació del vi.

MAUREEN:

Tenim un lloc web anomenat winefraud.com, que és un recurs per a consumidors i professionals per ajudar-los a autenticar els seus propis vins. I de fet, he llançat una empresa Web3 per combatre el frau anomenada Chai Vault, que és un registre d'autenticitat i procedència assegurats per blockchain. Així que, durant uns 25 anys, he estat lluitant contra el tema del frau del vi i, ara espero que ho hagi fet, he trobat una solució que ajudarà els productors i consumidors.

ASHLEY:

L'autenticació del vi ajuda els propietaris a assegurar-se que els seus vins són d'origen fiable, i els sommeliers tenen més informació per mantenir els seus registres clars. Ara, les noves tecnologies fan que els vins siguin encara més fàcils de localitzar. Recordeu que el motiu pel qual aquests vins es van localitzar tan fàcilment a Carolina del Nord és pels números de sèrie. La cadena de blocs presenta aquí una solució única, registres traçables que mostren tots els propietaris legítims del vi.

MAUREEN:

Molts comerciants no m'agraden perquè els he fet més difícil la feina. No confio, comprobo. La confiança és el que ens ha portat on som. Ja saps: 'Oh, confia en mi, he estat comprant a aquest noi durant 30 anys'. No m'importa, saps? Potser fa 30 anys que et ven falsificacions. La gent no té la capacitat d'autenticar-se. Hi ha molts minoristes antics, especialment als Estats Units, que venen vi fals, ho sàpiguen o no. I no crec que tothom que ven falsificacions ho faci intencionadament, però molta gent preferiria la negació plausible. 'Oh, no ho sabia.' Ja sabeu, quan els agafen, 'Oh, no ho sabia'.

Qualsevol cosa que autentiquem, la posem a Chai Vault, que proporciona un llibre de llibres assegurat per cadena de blocs que mostra que l'ampolla és autèntica, ja sabeu, on va ser autenticada, per qui. I també mostra qualsevol informació de procedència. I després, si algú ven l'ampolla, aquest llibre s'actualitza amb la nova informació. I el nom d'un comprador es pot xifrar perquè ningú més no pugui veure'l, però la informació de venda real no ho és. Ja sabeu, el, el, el venedor i la data de venda romanen a la cadena de blocs perquè la gent ho vegi, de manera que puguin rastrejar l'origen de l'ampolla. I ja sabeu, fins que comencem a utilitzar realment moltes d'aquestes aplicacions Web3, continuarem havent de confiar. I no confio, ho comprobo.

ASHLEY:

I pel que fa als vins robats que van ser retornats a The French Laundry, es van vendre unes quantes ampolles amb l'etiqueta Well-Traveled Wine. I només podem imaginar que les altres ampolles ja s'han gaudit.

GARRETT:

Simplement, he pensat massa en aquesta manera al llarg dels anys. Jo sóc com: 'Home, com, podrien haver fet una gran festa'.

ASHLEY:

Gràcies per escoltar Vinfamous, un podcast de Wine Enthusiast. I bé, això és tot per aquesta temporada. Ho sé, ho sé, jo també estic molt molest, però pots escoltar els nostres episodis emesos anteriorment que expliquen totes les històries d'avarícia, enveja i assassinat ara mateix. Si ets un fan, parla a un amic sobre l'espectacle. Ens encantaria que escoltessin. Pots publicar una ressenya de cinc estrelles i explicar-nos què t'ha agradat de la primera temporada i assegurar-te que segueixes el programa perquè quan hi hagi alguna cosa nova al canal, seràs el primer a veure'l. I si voleu més de Wine Enthusiast, consulteu el podcast Wine Enthusiast per obtenir una visió privilegiada del món del vi.

Vinfamous és produït per Wine Enthusiast en col·laboració amb Pod People. Un agraïment especial al nostre equip de producció, Dara Kapoor, Samantha Sette i l'equip de Pod People: Anne Feuss, Matt Sav, Aimee Machado, Ashton Carter, Danielle Roth, Shaneez Tyndall i Carter Wogahn.

(El tema musical s'esvaeix)