A la meva feina, estic constantment envoltat d’alcohol, tot i que no consumeixo tant com es podria pensar. Escup quan reviso els licors, igual que els meus companys enfocats al vi. Als llançaments de productes i altres esdeveniments, sovint deixo begudes sense acabar. Potser perquè tinc tants accessos, en realitat sóc bastant moderat en els meus hàbits de consum.

Però seguint Contes del còctel , la conferència anual de mamut mixologia a Nova Orleans, era el moment de fer un descans.

Molta gent 's'asseca' aquí i allà durant un mes més o menys. Molt sovint, és una reacció a la indulgència excessiva de la temporada de vacances, que condueix al que alguns anomenen 'Drynuary' (potser el pitjor mashup de paraules), o a les resolucions de Cap d'Any per canviar a mocktails per una estona.

Altres opten per 'Sober October' o, com he sentit dir a un barman, 'No-Saloon June'. És una oportunitat per restablir, fer un pas enrere i donar-li un descans al fetge.

Dono suport a prendre un descans amb l’alcohol. De tant en tant ho faig, però mai he intentat romandre total durant un període prolongat. Però, com es fa un descans quan el licor és el seu mitjà de vida?

Primera setmana

No vaig prendre una decisió conscient de 'assecar-me' durant tot l'agost, de manera que la primera setmana va ser relativament fàcil. Acabo de rebutjar una beguda aquí i allà.

“Un gin tonic? Gràcies, només tònic per a mi '.

'Vull anar a veure aquest nou bar? Gràcies, però crec que em quedaré aquesta nit '.

Al cap d’uns dies, vaig decidir ampliar l’experiment a un mes. Vaig raonar que la majoria de la gent pot manejar gairebé qualsevol cosa si es centra en l'objectiu final, com un mes sense carn ni sucre. Un mes sense alcohol? Cap problema, oi?

…Dret?

Tast mentre s’espera: un hiat útil

Segona setmana

Vaig començar la setmana relliscant. Havia estat una jornada laboral especialment frustrant: les paraules es refusaven tossudament a fluir, les entrevistes planificades es van trencar i la pressió sobre el termini es va imposar. Finalment, vaig abatre el portàtil i em vaig dirigir a un bar tranquil per reagrupar-me.

Mentre prenia un martini 'd'emergència', al meu telèfon brollaven una gran quantitat de textos, inclosos els d'un amic de tot el món. Em va fer riure, cosa que em va deixar anar algunes de les papallones a l’estómac.

'Una altra ronda?' —va preguntar el cambrer. Vaig declinar. L’atac de pànic havia disminuït, tot i que no estava segur de quin efecte va tenir més efecte, el gelat martini o les paraules càlides del meu amic.

Setmana tercera

En aquest punt, em vaig adonar que 'gairebé sec' era l'única manera de fer funcionar l'agost per a mi. La data límit per a una columna de revisió sobre escocesos de malta única va ser el senyal i aquelles ampolles no s’anaven a avaluar.

El meu compromís: no hi ha més alcohol més enllà d’aquests tastos. Per sort, havia trobat el meu mecanisme d’afrontament: les gasoses italianes. En concret, inotto , un refresc semblant a una cola fet de taronja amarga, que em va recordar a Cynar i Sanbitter , un xemeneig de color vermell brillant que se sent una mica com beure un Campari i un refresc.

Vaig començar a adonar-me que trobava a faltar més el ritual que l’alcohol. Vaig començar a abocar el meu chinotto en una fantàstica copa de còctel i a guarnir-lo amb un rínxol de pell de llimona.

Quarta setmana

El meu gran repte a la recta final era la data límit del llibre de còctels de l’1 de setembre que s’acabava i incloïa diverses begudes per provar. Així que vaig trucar a un amic, triant dividir i conquerir. Amb dos paladars, era més fàcil esbrinar què funcionava i què no.

Quan l’agost s’acostava al final, em vaig sentir millor, més lleuger. El meu paladar fins i tot em sentia més net. Però també sabia que el setembre prometia un carrusel sense fi de llançaments de productes i begudes acollidors amb els amics.

Tanmateix, de moment, després del meu 'agost gairebé sec', estava disposat a tornar al carrusel. Possiblement fins i tot amb un còctel a la mà.