Si t’agrada el Barolo, el Barbaresco i altres vins elaborats amb Nebbiolo, prepara’t per la pitjor proposta que he sentit en anys i que podria afectar la reputació d’alguns dels vins més apreciats d’Itàlia.

Quan vaig estar a Alba i Barbaresco fa un parell de setmanes, els productors em van dir que els seus consorci els acabava d’avisar d’un nou vi proposat: Piemonte Nebbiolo DOC, Denominació d'origen . La proposta, que segons els privilegiats, es va originar amb el Consorzio Barbera d’Asti i Vini del Monferrato, té productors a Barolo i Barbaresco a la vora i amb una bona raó.

El Piemonte Nebbiolo, que es faria amb Nebbiolo cultivat a tota la regió, seria un gran pas enrere per als vins italians. Aniria contra l’empenta de crear subzones en les denominacions més estimades delimitant oficialment les zones de vinya.

El vi proposat comporta riscos per als consumidors. És a dir, si els grans cellers comencen a bombar quantitats industrials de Nebbiolo procedents de zones menys adequades, per primera vegada, hi podria haver un excés de Nebbiolo i de dubtosa qualitat. Els consumidors, especialment aquells que s’acosten a Nebbiolo, quedarien totalment decebuts i podrien renunciar a la varietat.

Nebbiolo és un dels raïms menys cultivats a Itàlia i al món, amb la major part del creixement limitat a determinades zones de Piemont , una estella de Valle d’Aosta i Valtellina i una esquitxada d’acres al Nou Món.

Considerat un dels raïms autòctons més nobles d’Itàlia i l’única varietat permesa a Barolo i Barbaresco, Nebbiolo també és el motor de Gattinara, Ghemme, Lessona, Carema i Valtellina Superiore. Tots són vermells fantàstics, amb cos i complexos, amb una longevitat impressionant.

I no ens oblidem de Langhe Nebbiolo, l’expressió vibrant i típicament juvenil de Nebbiolo feta a les zones de cultiu de Barolo, Barbaresco i Roero, o Nebbiolo d’Alba, feta en municipis selectes de fora de Barolo i Barbaresco.

El Nebbiolo és un dels raïms més difícils de cultivar del món. A diferència d’altres varietats de renom —com el Cabernet Sauvignon i el Merlot, que funcionen bé a tot el món—, necessita unes condicions de cultiu específiques, incloses les vinyes de muntanya amb canvis de temperatura diürns i nocturns prolongats. El Nebbiolo es desenvolupa en sòls composts de margues calcàries, condicions que caracteritzen els turons de les Langhe, on es troben Barolo i Barbaresco.

Sense les condicions de cultiu adequades, Nebbiolo pateix. És sensible a una calor excessiva i, per aquest motiu, s’ha plantat tradicionalment a vessants de turons en climes més frescos en zones selectes, cosa que em porta al meu punt sobre el Piemonte Nebbiolo.

El Piemonte DOC regional es va crear el 1994 per permetre als productors del Piemont elaborar vins amb raïm autòcton i internacional. Perquè té un codi de producció més ajustat que el flexible del país Indicació geogràfica i típica (IGT), sempre s’ha vist com una contrapartida més 'seriosa' dels vins IGT de Toscana elaborats amb Cabernet Sauvignon, Merlot i / o mescles.

En el passat, Nebbiolo era un dels pocs raïms que no es permetia al Piemonte DOC. Les planes, els fons humits de la vall i els turons del Monferrato es consideren massa calorosos i sorrencs per a la varietat. La barbera, en canvi, prospera al Monferrato i a la zona de cultiu de Barbera d’Asti i, per tant, sempre ha estat el raïm escollit pels productors locals.

Però ara Nebbiolo està calent. De fet, mai no ha estat més calorós. Barolo i Barbaresc han gaudit d’una sèrie d’excel·lents anyades durant la darrera dècada, fet que ha elevat la demanda a un màxim històric. Això ha despertat un interès sense precedents pel Langbi Nebbiolo, sovint més fresc, immediat i menys costós.

Normalment s’elabora amb ceps més joves plantats a les vinyes de Barolo i Barbaresco, o amb una desclassificació de Barolo i Barbaresco (i confús, fins i tot pot ser una desclassificació del Nebbiolo d’Alba), els productors diuen que no poden seguir l’alta demanda Langhe Nebbiolo. El que abans era una producció estancada ha augmentat un 15-20 per cent cadascun dels darrers anys.

La creació del Piemonte Nebbiolo requereix una reunió entre tots els consorcis regionals i els productors que utilitzen la designació del Piemont. Es necessita una majoria del 51% per aprovar qualsevol canvi.

'El Piemonte Nebbiolo només beneficiaria els grans cellers de Monferrato i les denominacions Asti, que actualment se centren en Barbera', diu Orlando Pecchenino, productor i president del Consorzio di Tutela Barolo, Barbaresco, Alba, Langhe i Dogliani. “Però tindria repercussions importants per als productors de Langhe Nebbiolo, Barolo i Barbaresco, perquè podria provocar un col·lapse dels preus i perjudicar la reputació dels vins elaborats amb Nebbiolo.

'El nostre consorci i els nostres productors s'oposen fermament a la creació del Piemonte Nebbiolo i expressaran les nostres preocupacions i les nostres objeccions quan la regió ens convoqui per votar'.

Aquesta proposta forma part d’un debat més ampli que afronta la indústria vitivinícola italiana: zonificar oficialment les zones de cultiu. Irònicament, va començar amb Barbaresco i Barolo, s'ha estès a altres zones, com l'Etna, i s'està considerant seriosament en diverses denominacions d'Itàlia. La zonificació de les zones de cultiu vol posar en relleu la importància del terrer i és fonamental per entendre i millorar el raïm autòcton i els vins clàssics d’Itàlia. La proposta de Piemonte Nebbiolo, d'altra banda, ignora completament el paper crucial que juga el terroir en l'elaboració del vi de qualitat.