Amagada a la cantonada nord-est de França, la identitat d’Alsàcia s’ha modelat durant segles passant entre França i Alemanya com una pilota de ping-pong provincial. La seva arquitectura, llenguatge, cuina i, sobretot, els seus vins que serveixen menjar, són delicioses combinacions d’ambdues cultures. Això és el que heu de saber sobre els increïbles vins d’Alsàcia.

Per què l’Alsàcia té gust a l’Alsàcia

Gràcies al fred que bloqueja les muntanyes dels Vosges, la regió nord, altrament, gaudeix d’una temporada de cultiu del raïm inusualment llarga (però encara fresca). Aquest clima únic i el mosaic de sòls amigables amb el vi de la regió han demostrat ser un terrer ideal per al raïm que produeix blancs aromàtics que formiguegen la columna vertebral i rics cremants.

Els raïms clau

Gewurztraminer: Tant sec com fora de sec, el Gewurztraminer alsacià compta amb tots els sabors del llibre de text de la varietat: aigua de roses, litchi, lligabosc i espècies, i sovint es complementa amb una subtil dolçor residual.
Riesling: El risling mostra els diversos sòls la columna vertebral del granit, la salinitat de la pissarra, la ratlla de la pedra calcària.
Pinot Gris: Encara que elaborat amb el mateix raïm, el Pinot Gris sec d’Alsàcia comparteix poc amb el Pinot Grigio neutre, sovint avorrit. És daurat i ric, i té uns sabors de pera i massapà, amb matisos minerals i una acidesa refrescant.

Les Bombolles

Premiat per la seva frescor i rodonesa, Crémant d'Alsace s’ha convertit en la gasolina més popular de França darrere de Champagne. Sovint una barreja de raïm Pinot Blanc i Auxerrois Blanc, és un vi de quatre estacions que funciona amb gairebé qualsevol aliment, des de fruites d’estiu fins a estofats guisats d’hivern.

---

Llegiu l’etiqueta

Els raïms: Alsàcia té una de les úniques etiquetes a França que les enumera.
Nivell de qualitat: Hi ha 'Alsàcia' i el principal 'Alsace Grand Cru'. Una qüestió tensa, diversos grans productors de cru (com Hugel) no enumeren el nivell més alt dels seus vins per protesta. Linia inferior: Hi ha vins increïbles en els dos nivells.
Sec o dolç ?: Si el percentatge d’alcohol és igual o superior al 13%, el vi sol estar sec.

---

Tres generacions de la família Hugel, de dalt a baix: André, Étienne i Jean-Frédéric Hugel
(Il·lustració de Ralph Steadman, gentilesa de Hugel )

Alsace Insiders: coneix la família més famosa de la regió

ElHugelshan elaborat vi a Alsàcia des del 1639. Al voltant del 95 per cent de la seva producció s’exporta.André Hugel, nascut el 1929, es va incorporar a l'empresa familiar el 1951 com a director tècnic. Els seus germans, Georges i Jean, tenien cura de la vinya i les vendes. Avui, el seu fill,Stephen, i els seus cosins Jean-Philippe i Marc són els responsables. Fill d'Étienne,Jean-Frédéric, De 26 anys, també s’ha incorporat al negoci familiar.

André, què ha canviat des que vau començar?
André: El vi es fa principalment per difondre alegria. Avui en dia, estem obligats per llei a indicar el perill que és el vi, però hauríeu de beure moltíssim fins que el vi sigui perillós. I com veieu, encara estic viu als 85 anys.

Sempre heu volgut unir-vos a l'empresa familiar,Stephen?
Stephen: La meva família era prou sàvia per no obligar-me, però va esperar fins que m’apassionés el vi. La meva epifania va venir durant les pràctiques a Sauternes, Borgonya i Napa Valley. Vaig aprendre com són les persones apassionades del negoci del vi. Les relacions que construeixes són increïbles. Estic content que el meu pare estigui orgullós de la nostra manera de treballar junts i ara estic orgullós de veure el meu fill i el meu nebot continuar la tradició i aportar les seves pròpies idees.

Com fas la teva marca?Jean-Frédéric?
El meu cosí i jo posem totes les idees sobre la taula. No necessàriament sempre obtindrem un 'sí', però es tenen en compte les nostres paraules. Pràcticament tot el que guanyem acaba reinvertint-se en el negoci, no en expansió, sinó en desenvolupament. Tot i estar-hiSegle XVedificis, probablement tinguem un dels cellers més moderns d’Alsàcia. Intentem donar-la a la següent generació en millor forma.

D'ACORD. Ets una família que treballa junts. Hi ha molts arguments?
Stephen: Per descomptat que n’hi ha. Però quan hi ha un gran desacord, la norma familiar és que debatem fins que hi hagi acord.

Cap a on va l’Alsàcia?
Jean-Frédéric: Sóc optimista. Veig aquesta nova generació de viticultors joves que comencen les seves pròpies empreses. Tornen a les arrels. Cada vegada hi ha més consciència sobre els sòls, sobre els grans crus i els vins únics. Tenim milers d’exposicions i sòls diferents. Som una regió tan petita, hem de fer autèntics vins de terrer. Crec que els joves ho entenen.

Una guia per visitar Alsàcia