Les dues regions vitivinícoles més escarpades, remotes i poc concorregudes de Califòrnia s’estenen des de la caiguda de l’oceà Pacífic a Mendocino fins a l’altiplà semblant a un desert on el mont Konocti, de 4.300 metres, té vistes a l’oasi d’aigua dolça de Clear Lake. Durant dècades, els comtats de Mendocino i Lake han atret els turistes amb vistes espectaculars sobre l’aigua, marisc fresc, boscos de sequoia i roure i, per descomptat, vi.

Tot i que els dos comtats comparteixen una llarga frontera i la capacitat d’elaborar vins excepcionals, cadascun d’ells mereix una visita independent per explorar, caminar, pescar, relaxar-se i tastar anyades variades.

El cor del comtat de Mendocino, a l'interior de la vall d'Ukiah, es va celebrar als anys setanta per la seva cultura de tornada a la terra. Avui dia guanya renom per les vinyes Zinfandel, Petite Sirah i Chardonnay, així com per a cellers de renom com Fetzer i El temps a Parducci .

Una joia verda, Anderson Valley es troba en el camí cap a la costa. En aquest microclima més fresc, una col·lecció creixent de cellers boutique fa pinot negre elegant i vins escumosos complexos. Mendocino, que recorda una pintoresca ciutat de Nova Anglaterra, continua sent l'ànima de la regió. És una de les ciutats costaneres més relaxades, sense pretensions i artístiques de Califòrnia.

El comtat de Lake ofereix dies calorosos d’estiu i nits fresques, natació i pesca de llobarro a Clear Lake i vins cada vegada més destacats, especialment cruixent Sauvignon Blanc i cabernet sauvignon gran però equilibrat.

Tot i que els terrenys vinícoles tenen molta demanda en aquests dies a causa del reconeixement recent dels vins de la regió, els visitants no se sentiran pressionats ni afanyats. Tant els comtats de Lake com Mendocino encara ofereixen carreteres obertes, sales de tast i restaurants.

Consulteu tota la nostra guia de Califòrnia del 2017>

Els millors raïms dels comtats de Mendocino / Lake

Pinot Noir

Comparativament lleuger en cos, color i textura, Mendocino Coast i Anderson Valley Pinot Noirs pot ser afruitat i picant, o més restringit, complex i salat.

Chardonnay

L’equilibri i l’encant triomfen a Mendocino Chardonnay , que normalment mostra sabors de poma, meló i vainilla juntament amb una acidesa brillant. El Chardonnay costaner s'utilitza sovint en vins escumosos.

Zinfandel

Els sabors poden incloure cireres madures i mores, matisos de roure fumat i un toc de dolçor. D’altres són més clàssics briar, amb accents de tabac i pebre negre, especialment quan es barregen Petite Sirah .

Cabernet Sauvignon

Especialment quan es cultiva a les serralades del comtat de Lake Cabernet ofereix una gran estructura tànnica, sabors intensos de fruites vermelles concentrades i una acidesa equilibrada. Alguns milloren amb 10 anys d’envelliment.