Passejant per la plaça de Sant Marc. Navegant per la llacuna veneciana. Creuant els turons ondulats de Valpolicella. Aquesta noció romanticitzada de Vèneto , llar de les estimades ciutats d’Itàlia Venècia i Verona, inclou una certa mesura de veritat. Fins i tot els seus macroclimes són diversos, des dels contraforts dels Alps al nord, Llac de Garda a l'oest i el mar Adriàtic al sud-est.

Com a regió vitivinícola, el Vèneto aporta força i història. La seva importància es deu en part al volum de Pinot Grigio produeix i el creixement massiu de la demanda de Prosecco . No obstant això, es va continuar reconeixent altres vins de la regió, com ara Valpolicella , Amarone , Soave i Bardolino , ajudeu a mantenir el Vèneto en el punt de mira.

Això és el que heu de saber sobre els vins d’aquesta regió històrica.

Vinyes a Valpolicella / Getty

Valpolicella

Amb els Alps com a frontera superior, Valpolicella s’estén per uns 95 quilòmetres quadrats a l’oest del Vèneto. Al sud hi ha Verona, la ciutat onírica i llar dels amants de les estrelles Romeo i Juliet. Al nord i a l’est s’assenten les muntanyes Lessini, esquitxades d’esplèndides vil·les de pedra rosa i antigues esglésies. L’oest és el parc infantil del llac de Garda. A tota la zona, les vinyes comprenen un mosaic de pèrgoles veroneses emmarcades en vells murs de pedra.

Els diferents vins de Valpolicella han trobat favor als mercats mundials. A partir de vins suaus i accessibles etiquetats amb l’àmplia Valpolicella Denominació d'origen (DOC) al ric i concentrat Amarone della Valpolicella Denominació d'origen i garantida (DOCG), hi ha un estil que s’adapta a tots els paladars en un ampli rang de preus.

Raïm i Terroir

Els principals raïms utilitzats en les denominacions de Valpolicella són corvina , Corvinone, Rondinella i Molinara. Corvina és la base dominant per a la majoria dels vins de més qualitat. Normalment, el vi de Valpolicella és sec, afruitat i sucós. Arriba amb fruits vermells i una nota comercial de cirera àcida.

Els millors llocs de vinya es troben al voltant de la zona Classico, les zones de cultiu tradicionals a prop dels pobles de Fumane, Marano i Negrar. Els vessants més càlids i ben drenats, sovint formats per sòls calcaris, volcànics i rics en argila, ofereixen Corvina de cos i sabor més plens que els fruits de les planes.

Raïm assecat sobre estores abans de convertir-se en Amarone della Valpolicella / Getty

Els quatre estils de vi de Valpolicella

Aquesta zona, més que qualsevol altre negre italià, produeix vins d’estil. Això significa que l’enòleg té un paper tan important en el vi com el caràcter del terrer i la fruita.

Els quatre estils clau, de menor a major intensitat, són: Valpolicella, Valpolicella Ripasso, Amarone della Valpolicella i Recioto della Valpolicella. Tots s’elaboren predominantment amb els mateixos raïms (Corvina, Corvinone, Rondinella i Molinara), de manera que la tècnica d’elaboració del vi els distingeix.

Valpolicella DOC es recolza fresc, afable i afruitat. Com que acostuma a ser de perfil lleuger, alguns viticultors utilitzen tècniques per aconseguir una major profunditat, complexitat i riquesa.

Valpolicella Ripasso DOC és una versió més intensa de Valpolicella. Ripasso es refereix al mètode de producció, o 're-pass', una categoria de vi que va obtenir l'estatus de DOC el 2010. En primer lloc, els viticultors fermenten un DOC bàsic de Valpolicella. A continuació, comencen una segona fermentació amb l’oratge de pells de raïm que sobren d’Amarone i Recioto (vegeu més avall). Aquest mètode combina el caràcter suau i flexible de la Valpolicella amb les notes lleugerament amargues i semblants a la pansa d’Amarone i Recioto per forjar un vi més complet i profund.

Els vins volcànics d'Itàlia

Amarone della Valpolicella DOCG es va convertir en un fenomen internacional als anys noranta. El nom d'Amarone significa 'gran amarg', però, malgrat aquest sobrenom, la reacció del consumidor a aquest vi atrevit l'ha convertit en un èxit mundial. En el seu millor moment, Amarone mostra una concentració i una estructura fascinants equilibrades per la suavitat i l'elegància. Els sabors de baies fosques, cacau i pansa són el resultat de l’estil vitivinícola. L’amarone s’elabora amb raïm que s’asseca sobre estores o es penja de bigues durant setmanes o mesos després de la collita. Aquest procés, anomenat marcint , concentra els sabors i els sucres. Els raïms esqueixats es fermenten fins a la sequedat, el que resulta en un vi gran i ric amb nivells alcohòlics robustos que poden arribar a prop del 17% d’alcohol en volum (abv).

Recioto della Valpolicella DOCG és un passito -estil de vi de postres elaborat amb raïm sec. Tot i que és similar al procés de l’Amarone, la fruita d’aquests vins s’asseca durant 100 a 200 dies, concentrant encara més els sabors i el sucre. Els raïms es vinifiquen, però la fermentació s’atura abans que tot el sucre es converteixi en alcohol, cosa que crea un vi dolç amb una brillant acidesa natural.

Soave / Getty

Soave

Tot i que Pinot Grigio s’ha guanyat la passió dels consumidors durant l’última dècada més o menys, Soave ha estat, sens dubte, el vi blanc italià més reconegut internacionalment des de la segona meitat del segle XX. Com moltes regions italianes, Soave va respondre a la seva popularitat plantant en excés. Després va resultar una gran quantitat de vins inferiors i va veure que la seva reputació era desconeguda. La regió, però, està en auge.

Soave, conegut pels seus vins i el seu castell medieval, s'estén pels turons a l'est de Verona. Les normes del DOC, concedides el 1968, obligaven Soave a centrar-se en el Garganega el raïm cultivat en aquelles vinyes a la costa, tot i que controvertit, la zona de producció també va experimentar una expansió significativa més enllà de la tradicional subregió Classico. Trebbiano Toscano i Pinot Bianco , una vegada que s'hagi prohibit formar part de la barreja aprovada. Avui, els vins han de contenir almenys un 70% de Garganega, amb la resta Chardonnay i Trebbiano di Soave ( Verdicchio ).

Raïm Garganega / Getty

Els vins són secs, cruixents i refrescants, amb un brillant sabor a llimona ple de sal mineral salina atribuït als sòls volcànics de la zona. Sobretot un vi sec i tranquil, hi ha rares ampolles de gas, o Soave Spumante , que es troba principalment als mercats locals. També hi ha un vi dolç conegut com Recioto di Soave DOCG , elaborat amb els mateixos raïms.

De la mà de productors i enòlegs amb talent, Garganega pot produir vins complexos que duren dècades al celler. Els millors exemples provenen Soave Classico DOC . La denominació cobreix vins de la zona de cultiu més antiga i original, les comunes de Soave i Monteforte d’Alpone, una zona muntanyosa de 4.200 acres de terra volcànica. Els principals productors actuals, com ara Pieropan i Consells , mostren el potencial del raïm mitjançant expressions d’una sola vinya.

Un altre far de qualitat a la zona és el Soave Superiore DOCG . En aquesta categoria, hi ha dos vins: Superiore, que denota un mínim de sis mesos de criança, i Riserva, que requereix almenys un any.

Una vinya de Bardolino a prop del llac de Garda / Getty

Bardolino

Situat a la vora sud-est del llac de Garda, Bardolino és un paradís per al raïm de vi. Les condicions de cultiu són excel·lents, des del sol brillant fins a la influència moderadora de la temperatura del llac i les brises fresques que assecen la pluja. La regió va obtenir la seva condició de DOC el 1968.

Els raïms utilitzats per a aquest vermell sec se superposen als de Valpolicella, és a dir, Corvina, Corvinone, Rondinella i Molinara. Els vins són afruitats i perfumats. Aromes de cirera vermella, fruita negra i espècies al forn que transmeten al paladar, amb tanins fins, acidesa sucosa i un toc de sal.

La producció es centra al voltant d’una cadena de turons amb sòl morenic, un terme elegant per a restes glacials. Bardolino Classico els vins provenen de zones de cultiu tradicionals als turons, un límit creat per afegir una distinció de qualitat del Bardolino habitual que sovint prové de les planes. El DOC imposa normes de producció més estrictes als vins Bardolino Classico que els Bardolino.

El 2001 es va afegir un altre nivell de qualitat: Bardolino Superiore DOCG . Aquests vins han de contenir un mínim d’un 12% d’alcohol (enfront d’un 10,5% per a Bardolino DOC) i ser envellits almenys un any abans de l’alliberament. Cerqueu els millors vins de Bardolino Bardolino Superiore Classico .