Els productors d’aiguardent de Califòrnia es van reunir el mes passat a Fresno, Califòrnia, amb bàrmans, periodistes i altres persones per al que van anomenar una cimera per centrar-se en la manera de promocionar el seu producte. Inclouen destil·leries participants Germain-Robin , Destil·leria Osocalis , Distilleria i celler Charbay , F. Korbel i Bros , i gall s Destil·ladors E & J .

'Hi ha hagut coses fantàstiques fetes durant dècades aquí, però ha languidit en la ignorància', va dir Doug Frost, consultor de vins i un dels organitzadors de l'esdeveniment. 'És una qüestió d'invisibilitat'.

Hi ha una necessitat imperiosa d’augmentar la visió de l’aiguardent fabricat a Califòrnia: les vendes han estat estàtiques els darrers dos anys, segons informen els productors, amb la tendència del cognac francès i d’altres brandis, que continuen mostrant un creixement de vendes saludable.

El 2016, les vendes als Estats Units d’aiguardents super premium i de gamma alta van augmentar un 16% i un 12%, respectivament, segons el Distilled Spirits Council dels Estats Units (DISCUT). Mentrestant, les categories d’aiguardent premium i de valor van augmentar aproximadament un 1 per cent durant el mateix període, va informar DISCUS. La majoria de l'aiguardent americà pertany a les dues últimes categories, va dir DISCUS.

Tot i que les vendes d’aiguardent de Califòrnia no estan disponibles de manera agregada, els productors reconeixen en privat que les vendes han estat lentes durant els darrers dos o tres anys, i la majoria ha informat d’un creixement d’un dígit. Alguns, com Germain-Robin, han contrarestat la producció d’embotellats especials més personalitzats i d’alliberament limitat.

Crisi d’identitat d’aiguardent basat en raïm

A l’anomenada Cimera del Brandy de Califòrnia, els productors van subratllar que l’aiguardent a base de raïm de l’Estat pateix la percepció que és una mercaderia i que cal destacar el terrer de Califòrnia, tal com passa amb el vi. Altres suggeriments van incloure la producció de més aiguardent a un preu assequible, la possibilitat de crear una designació que posés èmfasi en els estàndards de qualitat superiors a la mitjana i el reconeixement de l'aiguardent de propietat i denominació.

Els productors van lamentar que, en el món dels còctels artesanals, 'tot es tracta de borbons i altres begudes espirituoses artesanes', mentre que l'aiguardent sempre es deixa al prestatge.

Dit això, 'Creiem que el creixement futur vindrà dels millennials que han après a beure begudes espirituoses marrons', va dir Ansley Coale, cofundador i director de Germain-Robin.

Una altra proposta va ser de David Warter, director sènior de Spirits Distillation a E & J Distillers. Va fer sorgir la idea de crear una categoria de 'brandi directe', similar al bourbon directe, per ajudar a impulsar la idea de la premiumització de la categoria.