Des del vi, el menjar i els paisatges sorprenents, Itàlia delecta sense parar. Recórrer la bota d’Europa evoca visitar una dotzena de països diferents, ja que els habitants de cada província busquen preservar el seu patrimoni singular, inclòs el raïm autòcton. No obstant això, algunes regions, especialment el Monferrato al Piemont, compten amb un gran nombre de raïm autòcton que persisteix més enllà de la mera novetat. Dit d’una altra manera, els raïms autòctons de Monferrato són comercialment viables, són deliciosos i val la pena cercar-los. Aquí teniu un cop d’ull sobre com i per què la fascinant varietat de vins de la regió va sobreviure a la foscor per convertir-se en joies amagades.

El 1946, els productors de vi del Monferrato es van unir amb els seus homòlegs de la Barbera d’Asti per crear un consorci. Avui, l'organització coneguda com Consorci Barbera d'Asti i Vins de Monferrato o Consortium of Barbera d’Asti and Monferrato Wines, compta amb 354 cellers participants, que cobreixen 13 denominacions diferents. El consorci té una infinitat d’objectius, un d’ells és donar suport i promoure el raïm patrimonial. Tot i que la barbera és una varietat insígnia de la regió, molts altres raïms, alguns cultivats des de l’edat mitjana, continuen sent crítics per mantenir la fascinant biodiversitat de Monferrato. La dedicació a la conservació d’aquests raïms queda acreditada per l’elevat nombre de denominacions protegides pel consorci. Per descomptat, Barbera d’Asti DOCG lidera el paquet, seguit de denominacions que cobreixen varietats específiques com el raïm negre Dolcetto, Ruché, Grignolino, Freisa i Albarossa més el raïm blanc Cortese.

Barbera , el raïm més plantat al Piemont, produeix vins rics i concentrats. Els sabors fruit-forward són redolents de baies negres i vermelles, regalèssia i espècies amb un marc de tanins vellutats. La denominació de Barbera d’Asti es va actualitzar a DOCG el 2008, ja que els turons al voltant d’Asti han demostrat un terreny fèrtil i favorable per a Barbera. La reputació de Barbera d’Asti DOCG , a més de l’accessibilitat al seu gust, qualitat i preu, el fan popular entre els locals. La denominació Superiore requereix una criança de 12 mesos amb un mínim de sis mesos en barrica. D’Asti té un gran potencial de maduració, que sovint evoluciona favorablement durant 6-10 anys al celler.

Reconegut oficialment el 2014, el Nizza DOCG és una denominació més recent dedicada exclusivament a Barbera. Els vins són de color vermell robí intens, secs i amb cos, com els seus homòlegs d’Asti, denominació en què Nizza era una subregió.

Una altra varietat signatura de Monferrato és Truc . De fet, aquest raïm vermell conegut com el 'petit dolç' és la tercera varietat significativa del Piemont amb 11 denominacions d'origen i una llarga història de producció. Vins de Dolcetto d'Asti DOC i Monferrato DOC ofereixen un atractiu afruitat, d’acidesa moderada a baixa, un color intens i un preu assequible, cosa que el converteix en el favorit del consumidor. El dolcetto sol embotellar-se sol (sense barrejar) i consumir-se jove per gaudir dels seus sabors de cirera i acabat d’ametlla.

Els que tenen un paladar aventurer s’ho haurien de plantejar Ruché . Aquest raïm rar creix al voltant de Castagnole Monferrato a la denominació de Ruchè de Castagnole Monferrato DOCG . Pensat que provenia d’una varietat de raïm importada per monjos de Borgonya, el vi va obtenir el reconeixement com a DOC el 1987, després elevat a DOCG el 2010. Els vins més joves embotellats sense roure expressen millor la propensió del raïm al perfum. El vi pàl·lid de color rubí és ple de aromàtiques que suggereixen maduixes madures al sol i cireres negres, flors, pal de canyella i pebre blanc.

Encara que és més difícil de trobar al mercat dels Estats Units, els vins negres secs de Grignolino mereix ser descobert. Un bon lloc per buscar Grignolinio: bars de vi i restaurants governats per sommeliers reflexius. Encara que transparent i de tonalitat relativament lleugera, Grignolino d'Asti DOC ofereix tanins ferms i una acidesa brillant amb aromàtiques que van des de la rosa marroquina, la violeta africana fins a les baies del bosc. La producció de Grignolino ha estat ben documentada al llarg de segles, cosa que el converteix en un dels raïms de la zona. Pot ser difícil de conrear, un factor probable en la disminució de la producció, tot i que, quan s’elabora amb destresa i finor, els resultats resulten fantàstics.

Freisa, trobat al Freisa d’Asti DOC de Monferrato, proporciona aromes i sabors perfumats de rosa i gerds vermells. Normalment embotellat sol, aquest raïm negre és una de les varietats més antigues de la zona i un paràmetre amb el Nebbiolo. La versatilitat de Freisa permet produir-lo en diversos estils. Busqueu expressions d’aperitiu lleugerament escumoses, vins secs i tranquils de taula, fins a estils dolços tradicionals preferits pels agricultors per prendre un plat al costat de postres a base de fruita.

Una altra varietat vermella poc freqüent és Albada vermella . El raïm va ser creat a finals dels anys 30 per un professor que va creuar Barbera amb Chatus. Tot i que no té relació amb Nebbiolo, Albarossa pot enganyar el nas amb els seus aromàtics de color rosa i violeta, tot i que al paladar tendeix a tanins suaus, acidesa fresca i un cos mitjà a ple. El 2001, el Monferrato Rosso DOC es va felicitar pel seu ús en mescles i com a vi varietal.

Tot i que Monferrato destaca pel raïm negre, els productors també elaboren bons vins blancs. Penseu Cortese dell’Alto Monferrato DOC . Cultivats principalment a la província d’Asti i al nord-est de Casale, els vins de Cortese solen ser secs, nítids i brillants, amb aromes i sabors de flors blanques, fruites de pinyol i acabats cítrics amb un toc d’amargor. Millors embotellats amb estructura i possibilitat d'envelliment.

Per descomptat, la millor manera de descobrir les joies amagades de Monferrato és visitar-les. Tanmateix, si aquestes circumstàncies no s’ajusten, recolliu alguns d’aquests vins i feu un recorregut virtual pels turons del Monferrato fent servir el got a casa.