Des d'Ozzie i Harriet passant per Archie Bunker i George Jefferson, els protagonistes mai es van mostrar a la televisió girant una copa de vi entre els dits. Si no fos perquè James Bond de Sean Connery prenia Bollinger a les seves moltes pel·lícules durant els anys seixanta i setanta, el xampany encara es podria gaudir d’una tassa de fruita en lloc d’una flauta travessera. I les revistes d’estil de vida durant més temps van donar al vi l’espatlla del llibre de text. Quan es fotografien les parelles elegants, els còctels sempre estaven a la mà. Però, on era el vi? Enlloc per trobar-se. Era més probable que veiéssiu una imatge o un anunci d’alguns tothom menys sofisticats que estrenyessin una cervesa que no pas si trobeu algú bevent vi. Potser el Manhattan i el martini estaven sempre de moda, però el vi era un soldat perdut.

No insino que el vi no existia; sempre tenia els seus fans. Però abans de les llums de la càmera de televisió o de cinema o davant de l’objectiu del fotògraf, simplement no hi havia vi de primera qualitat abans dels anys noranta. I va ser aquesta actitud fora de vista la que va conduir al consum pla i, en última instància, a la disminució, dels vins als Estats Units als anys vuitanta.

Alguns venedors sense por van provar el vell col·legi. A principis dels anys 80, quan Chablis (no Chardonnay) era la trucada, les marques GAMIT van lluitar contra les ones. Gallo, Almaden, Masson (com en Paul), Inglenook i Taylor van prendre les seves respectives esquerdes en obrir-se als consumidors per televisió. Recordeu l’eslògan de Paul Masson 'No beurem vi abans del seu temps'? Però aquest tipus de publicitat va produir pocs fruits. Al cap d’un temps, aquestes empreses van aturar els seus llocs i ja no estaven disposats a llançar diners a un públic que en gran part es preocupava pel vi.

Després va arribar el gran avenç, un diumenge al vespre del 1991. Als 60 minuts de la CBS, el corresponsal Morley Safer va informar de l’anomenada paradoxa francesa i de com els francesos i els ciutadans d’altres països mediterranis mengen aliments més greixos que els nord-americans, fumen més que nosaltres. i fins i tot beure més que nosaltres, però gaudeix d’una millor salut cardiovascular que els nord-americans. Safer va trompetar els beneficis del consum de vi negre i poc després les vendes de vi negre als Estats Units van augmentar aproximadament un 40%.

Gairebé d'un dia per l'altre, el vi no només estava bé, sinó que era franc. Ben aviat els directors de televisió i cinema, així com els mitjans impresos, van començar a incloure el vi en gairebé totes les escenes de vida que van representar. Una ampolla de Pahlmeyer Chardonnay va ser l’element definidor de Disclosure, un thriller de mitjans dels anys noranta protagonitzat per Michael Douglas. L’altra setmana vaig veure als germans Crane al Frasier de la TV lluitant contra ell en un tast a cegues per ser “Corkmaster” del seu club de vins local. Des de telenovel·les fins a comèdies de situació, el vi fa la seva aparició. Potser ha trigat molt, però finalment el vi ha arribat al corrent principal, tant que avui en dia és el beneficiari d’aquest motor de vendes més potent: els avals subliminals i indirectes.

Amb això, m'agradaria presentar-vos la història de portada del nostre número anual orientat al comerç. A partir de la pàgina 30 fem una ullada completa a la producció actual de programes de ràdio i televisió que contribueixen a popularitzar encara més el vi. Des de vídeos educatius fins a programes de cuina organitzats per xefs famosos fins a programes de ràdio opinats, repassem els principals mitjans de comunicació del vi.

Les recomanacions als mitjans ajuden a vendre vi. I els envasos també. A la pàgina 52, observem a través dels ulls dels consumidors ampolles i etiquetes enganxoses del mercat.

I a la pàgina 44 presentem la nova indústria vitivinícola sud-africana. Si hi ha algun país vitivinícola al món més visualment espectacular que els països vinícoles del Cap, m’agradaria saber-ne. El paisatge d’aquesta part del món és impressionant i aquest país està a punt de ser descobert pels consumidors de vi de tot el món.

Ànims!

-Adam M. Strum