Si us poseu al cim d’un altiplà a la zona oriental de la regió vitivinícola de la Ribera del Duero, potser no us adonareu que les vinyes de Tempranillo que admireu fan les seves coses a més de 3.000 metres d’altitud sobre el nivell del mar. El mateix passa amb el Moscatell de vinya vella que creix a les muntanyes del nord de Màlaga, o el Mencía en zones del Bierzo.

Com que els viticultors de tot Espanya s’esforcen per produir vins de més elegància i frescor, l’elevació està demostrant ser l’ingredient més important del terrer regional. Des de regions consolidades com Rioja i Ribera del Duero fins a llocs menys coneguts que inclouen Somontano i les Illes Canàries, les vinyes d’alta elevació són els principals viticultors espanyols que busquen el raïm que escolliran convertir en or líquid.

A continuació, es presenta una visió detallada de les regions vitivinícoles espanyoles on més importa l’alçada, juntament amb recomanacions més ben valorades d’alguns dels punts més alts de les seves respectives regions.

From left to right: Terroir Al Límit 2014 Dits del Terra (Priorat), Tosalet 2013 Vinyes Velles Carignan (Priorat) and Celler Pasanau 2012 Finca La Planeta (Priorat) / Photo by Jens Johnson

Priorat

Les mirades poden enganyar

Basant-se en l’aspecte, es podria suposar que la regió del Priorat a Catalunya, una de les regions vitivinícoles més pujades i amb més dificultats d’Espanya, també és una de les més altes del país. Només cal veure l’impressionant farol del Montsant que s’assenta sentinella sobre la regió. I què dir de les fortes vessants de pobles com Torroja del Priorat i Porrera, aquells amb vinyes arbustives centenàries de garnatxa i carinyena que van fins al cim? Aquests cims han de tenir 5.000, potser 6.000 peus d’alçada, oi?

Bé, no exactament. Al Priorat, a unes 80 milles al sud-oest de Barcelona i només a unes 25 milles cap a l’interior de la Mediterrània, l’òptica pot ser enganyosa. Tot i que no és tan elevat com, per exemple, les vinyes de Mendoza (Argentina) o les ombres de les Dolomites al nord-est d’Itàlia, el Priorat sembla i se sent com una regió de muntanya seriosa. Tot i això, les seves vinyes abasten des de 325 peus fins a uns 2.400 peus Celler Pasanau’s les plantacions més altes es produeixen a la base de la serra de Montsant.

Segons Dominik Huber, el viticultor d'origen alemany i fundador de Terroir Al Límit , hi ha dues maneres de produir vins amb frescor en una regió calenta com el Priorat.

Una de les estratègies consisteix a collir fruita dels llocs més elevats, on les temperatures nocturnes i matinals són més fresques, mentre que l’altra consisteix a confiar en vinyes amb exposicions orientades al nord que protegeixen el raïm del sol ardent de la tarda.

Mentre que el de Huber Les Tosses (2.100 peus) es qualifica com un vi de muntanya legítim, el seu Dits del Terra, que es fa a partir de raïm cultivat a uns 1.300 peus i que ven al voltant d’un terç del preu de les Tosses, és àgil i presenta una finor notable.

Terroir Al Límit 2014 Dits del Terra (Priorat) $90, 95 points . Aquesta carinyena us dóna la benvinguda amb aromes de fruits del bosc frescos que són com la melmelada, accentuats per notes especiades. Les aromes secundàries de cafè i pa torrat donen lloc a un paladar complet i saturat amb una adherència al torn. Els sabors profunds i salats de pruna rostida són especiats amb un final complex que combina potència i elegància fins al final. Beguda del 2018 al 3030. Varietal Cariny vinyes més altes 1.300 metres. Cellers Europeus. Elecció dels editors .

Tosalet 2013 Vinyes Velles Carignan (Priorat) $90, 92 points . Aromes intensos de pansa, mora i cassis estan madurs. Aquest vi se sent atapeït, amb raspadures tànniques. Els sabors especiats i canyosos de pruna vermella i fruites del bosc són un llibre de text per a la carinyena, mentre que les fruites negres i la figa mixtes es mostren en un acabat de xocolata. Millor del 2020 al 2025. Varietal Cariny vinyes més altes 2.300 peus. Hammeken Cellars EUA.

Celler Pasanau 2012 Finca La Planeta (Priorat) $43, 94 points . Els aromes nítids i concentrats de fruites de baia madures, asfalt calent i espècies són potents i excel·lents. D’un dels locals més alts del Priorat (2.400 peus), aquesta barreja de cabernet sauvignon i garnatxa té gust de pruna picant, gra de pebre triturat i esquist. Les notes càlides d’acabat de mineralitat combinades amb forts sabors de fruita són una beguda complexa i complexa fins al 2028. Barreja de vinyes més altes de Cabernet Sauvignon i Garnatxa de 2.450 peus. Vins clàssics.

From left to right: Olivier Rivière 2015 Ganko (Rioja), Remelluri 2011 Granja Gran Reserva (Rioja) and Alberto Orte 2008 L'Antiga Clàssic Reserva (Rioja) / Photo by Jens Johnson

Rioja

On l'elevació és igual a l'elegància

El riu Ebre, l’eix vital d’aquesta reconeguda regió vitivinícola, travessa un corriol pel cor de la Rioja Alta i forma el límit sud de la Rioja Alavesa, obrint-se camí cap a la Rioja Baixa en direcció al mar Mediterrani. Però la fita topogràfica que més defineix Rioja és la serra de Cantàbria, els cims i els cims de la qual es poden veure des de ciutats vitivinícoles medievals com San Vicente de la Sonsierra, Elciego i Laguardia.

Poques vinyes s’estenen als contraforts de la serra de Cantàbria, a la banda nord de l’Ebre. En la seva major part, és massa fresc i insostenible per al raïm. En el cas que Remelluri , situat a la Rioja Alavesa, però, les vinyes més altes del Tempranillo que el propietari / enòleg Telmo Rodríguez utilitza per a la seva Granja Gran Reserva a uns 2.450 peus. Penseu en aquestes vinyes com la porta de darrere de les muntanyes de Cantàbria: els raïms més amunt no maduraran.

A la banda sud de l’Ebre hi ha la serra de la Demanda, on els esquiadors es burlen en estacions com Valdezcaray durant l'hivern, i on el mont San Lorenzo mesura més de 7.400 peus.

'Aquesta és la part més alta de Rioja, però com que està orientada al nord, només es pot plantar fins a uns 550 metres', diu Patrick Mata, copropietari de Olé Imports . El seu soci del negoci, Alberto Orte, elabora vins sota la L'Antiga Clàssic etiqueta.

'La serra de la Demanda és la cadena muntanyenca més alta d'Espanya', diu Mata. “Les vinyes són almenys 100 metres més altes que a la Rioja Alta. La collita a la serra de la Demanda sempre és de tres a quatre setmanes després de la collita al nord de l’Ebre ”.

El resultat són vins amb acidesa i energia bàsica.

Olivier Rivière 2015 Ganko (Rioja) 40, 93 punts . Aquí hi ha un altre vermell rar de Rivière, nascut a Bordeus, que necessita temps per instal·lar-se. Les aromes madures tenen a veure amb la fruita, mentre que aquest vi s’estén al paladar, amb una sensació de pells que s’espera que es resolguin amb el temps. Els sabors de pruna picant i baies silvestres acaben amb tanins que agafen les galtes i un torrat durador. Beguda 2019–2035. Barreja de vinyes més altes de Garnatxa i Mazuelo (Carinyena) 1.970 peus. Cellers Europeus.

Remelluri 2011 Granja Gran Reserva (Rioja) $ 95, 94 points . Aromes atractives d’escorça d’arbre, arrel de regalèssia, pètal de rosa i fruita negra madura mostren elegància. Es tracta d’un toc agressiu i jove, però, en general, mostra equilibri. Sabors profunds de pruna, cirera, baies silvestres i acabat de vainilla amb un equilibri de pes i acidesa. Beguda del 2019 al 2020. Selecció de celler. Barreja de Tempranillo, Garnatxa, Graciano i altres vinyes més altes de 2.450 peus. De Maison Selections, Inc.

Alberto Orte 2008 L'Antiga Clàssic Reserva (Rioja) $ 24, 90 points . Aromes arrelades de sarsparilla barrejades amb tons de fruites vermelles al nas subtil. Aquesta Rioja envellida presenta tanins durs i acidesa picant en suport dels sabors a base d'herbes, de prunes frondoses i de grosella. Els sabors de tomàquet, herba i pruna sobresurten en un acabat tradicional altament àcid. Barreja de vinyes més altes de Garnatxa, Ull de llebre i Graciano a 800 m. Olé Imports.

From left to right: Valderiz 2014 Juegabolos (Ribera d'el Duero), Domini Basconcillos 2014 Vinya Magna (Ribera d'el Duero), Domini de Atauta 2014 Ribera d'el Duero / Photo by Jens Johnson

Ribera d'el Duero

El més alt de tots

És irònic que Ribera del Duero, una de les regions vitivinícoles més altes d’Europa, sembli majoritàriament plana a simple vista. L’altiplà del nord de Castellà es descriu freqüentment com estèril, desolador i brutal, a causa dels hiverns gelats i els estius bullents. Les elevacions aquí van des d’uns 3.500 peus, al llarg dels flancs orientals de la Ribera, fins a uns 2.300 peus a prop de Valladolid, que forma la frontera occidental de la regió.

Procedents de prop d’Aranda del Duero, els vins de Domini de Atauta són els productes de les vinyes plantades a prop de 3.300 peus. Els vins d’Atauta solen ser foscos i amb cos, però imprimats per l’acidesa fresca que caracteritza el Tempranillo de gran elevació.

Just a la sortida de la ciutat de Burgos, als límits nord de la Ribera del Duero Denominació d’Origen (DO), és on domini Basconcillos cultiva el raïm a uns 3.300 peus. Qualsevol impacte del homònim riu Duero és insignificant a causa de la ubicació al nord. En canvi, l’element clau del terrer a Basconcillos és l’altitud, juntament amb sòls mixtos que inclouen argila, sorra i guix, que també afecten el raïm i els vins resultants.

'Basconcillos és una sola parcel·la de 50 hectàrees amb una elevació mitjana de 1.000 metres', diu Stephen Metzler, president de Vins clàssics , que importa Dominio Basconcillos als Estats Units 'Quan passeu més enllà de l'última fila, esteu fora de la DO Ribera del Duero a l'extrem nord'.

El més interessant de productors com Basconcillos i Atauta és que, tot i que els seus vins són potents i concentrats, no tenen sobrepès ni estan desequilibrats. L’altitud de les vinyes protegeix la frescor.

Valderiz 2014 Juegabolos (Ribera d'el Duero) $ 50, 96 points . Els aromes torrats suggereixen l’auró, juntament amb una nota de serradures per acompanyar els aromes de baies terroses. Un paladar ric i pur és intens però presenta equilibri i comportament. Es detallen els sabors de mora, cassis, espècies picants i roure integrat, amb un final suau. Beu aquesta meravella amb cos fins al 2028. Varietal Tempranillo vinyes més altes 2.625 peus. Regal Wine Imports Inc. Elecció dels editors .

Domini Basconcillos 2014 Vinya Magna (Ribera d'el Duero) $ 31, 93 points . Aromes torrats de roure i grafit enforteixen un nas llimonós a la superfície i madur i afruitat a la base. La boca és cremosa i resina, endurida per tanins durs, mentre que aquest vi té un sabor de roure torrat i fruits negres. Un final fosc i llenyós és bombó i ric. Begui fins al 2027. Vinyes més altes del Tempranillo de 3.300 peus. Vins clàssics.

Domini de Atauta 2014 Ribera d'el Duero $ 40, 94 points . Un bonic nas presenta notes violetes junt amb aromes de cuir, mora i cassis. En boca és ple i nerviós, amb tanins cautxús que podrien trigar alguns anys a resoldre's. Un perfil de sabor rostit i carnós inclou matisos de carn fumada que fan més que la fruita negra. Beguda fins al 2028. Varietal vinyes més altes Tempranillo 3.450 peus. Aviva Vino. Selecció de celler .

From left to right: Jorge Ordóñez & Co 2016 BOTANI Old Vines moscatell (Serres de Màlaga), Telmo Rodríguez 2010 Molí Reial Mountain Wine (Màlaga) and Finca La Melonera 2014 Payoya Negra Ronda (Serres de Màlaga) / Photo by Jens Johnson

Màlaga

Més que sol i platges

Esmenta Màlaga, la ciutat més gran de la Costa del Sol, i és probable que els pensaments vagin cap a la sorra, el sol i el surf. Però aneu cap al nord i cap a l’interior des de les càlides aigües del Mediterrani i aviat ascendireu a les serres de Màlaga. Al cap de poc temps, us situareu a uns 2.500 peus sobre el nivell del mar i hi haurà raïm als turmells.

Aquestes muntanyes cobertes de sol ofereixen Malvasia, Syrah i diversos raïms regionals obscurs. La varietat principal és el Moscatell d’Alejandria, el millor dels quals creix en vinyes torçades plantades fa 50–100 anys, potser més temps.

Tot i que gran part de la producció de moscatell a Màlaga està orientada a vins dolços i enriquits, Jorge Ordóñez , un reconegut importador de Malaga i amb seu a Boston, i la botella de la seva família Botani, un agradable moscatell sec fet de raïm cultivat en pendents de 70 graus.

El secret de la frescor de Botani al nas i al paladar, segons Victor Ordóñez, el fill de Jorge, és que el raïm es cull a mà a partir de vinyes arbustives de baix rendiment i elevada elevació plantades des dels anys vint.

Pel que fa al Moscatel dolç de Màlaga, el clan Ordóñez embotella diversos vins de diferents nivells de riquesa i qualitat, mentre que el reconegut enòleg riojano Telmo Rodríguez (vegeu Remelluri) és el responsable del deliciós Vi de muntanya Molino Real .

Tanmateix, no tot el que prové de les muntanyes de Màlaga és blanc i / o dolç. A prop de la bonica ciutat de Ronda, Finca La Melonera treu raïms com Syrah, Garnatxa i les varietats poc conegudes de Tintilla de Rota i Romé de vinyes plantades fins a prop de 3.000 peus. El Payoya Negra 2014, batejat amb el nom d’una raça autòctona de cabra andalusa, és fosc, masticable i madur. També és centrat i refinat, evidència que existeixen vins negres fins al sud d’Espanya.

Jorge Ordóñez & Co 2016 BOTANI Old Vines moscatell (Serres de Màlaga) $ 19, 89 points . Un color clar i aromes clàssics de flors blanques, flors de cítrics i pedres humides obren aquest Moscatel sec de Màlaga. Un paladar magre i cruixent amb una acidesa similar a la calç aporta sabors de llima, litxi i pinya blanca. Un final de poc volum però raig és fresc i picant. Varietal Moscatel vinyes més altes 2.500 peus. Seleccions Jorge Ordóñez.

Telmo Rodríguez 2010 Molí Reial Mountain Wine (Màlaga) $ 60 / 500ml, 91 points . En nas, aquest vi és llenyós i amb un toc oxidat, amb notes de clau i gingebre. A la boca, es nota el pes resinat del roure francès. Són dominants els aromes forts d’espècies, clau i clau de fusta, però amb un final tan llarg i una bona estructura, aquest Moscatel de vinyes velles està cantant. Begui fins al 2023. Vinyes varietals de Moscatel més altes a 1.800 peus. De Maison Selections, Inc.

Finca La Melonera 2014 Payoya Negra Ronda (Serres de Màlaga) $ 33, 90 points . Les aromes de fruites negres i melmelades enfronten la pansa, però es mantenen compostes. Aquesta barreja de Syrah, Garnatxa, Tintilla i un raïm anomenat Roma se sent goma i estirada, però sòlida. Els sabors de mora, cassis i xocolata són masticables però concentrats. Begui fins al 2019. Barreja de vinyes més altes de Syrah, Garnatxa, Tintilla de Rota i Romé. Domaine Select Wine & Spirits.

Com Espanya troba elegància trencant amb la tradició

From left to right: Enate 2012 Merlot (Somontano), Vinyes de l'Vero 2011 Secastilla Garnatxa (Somontano) and Vinyes de l'Vero 2005 Blecua (Somontano) / Photo by Jens Johnson

Somontano

Frescor enmig dels boscos

A mesura que van les regions vinícoles espanyoles, l’exuberant Somontano és un jove. La majoria de les seves vinyes es van plantar amb les anomenades 'varietats internacionals' com el Cabernet Sauvignon, el Merlot i el Chardonnay durant els anys noranta.

Somontano és una petita regió d’uns 30 cellers situats a la base de les muntanyes dels Pirineus que separen Espanya de França. De mitjana, les vinyes pugen entre 1.150 i 2.450 peus. Però repartides per Somontano hi ha algunes plantacions selectes i d’alta elevació on la brisa és forta i les nits es tornen força fresques. Són vins d’aquestes propietats, que ofereixen una acidesa audaç i una sensació de frescor i lloc, els que augmenten el perfil de Somontano.

Un exemple excel·lent d’un vi somontà d’alta energia i alta qualitat és la varietat Garnatxa de nivell de reserva elaborada per Vinyes de l'Vero , part del González Byass grup. El vi prové de la propietat de Secastilla plantada per primera vegada en un turó a la dècada de 1940 a uns 2.000 peus, cosa que el converteix en un Somontano original.

'Aquest és el cim de Somontano', diu José Ferrer, director tècnic de Viñas del Vero i enòleg principal. “Vam comprar aquesta propietat el 2005, però jo venia aquí de noi amb el meu pare a comprar garnatxa per beure a casa. Quan Viñas del Vero va voler provar alguna cosa més extrem, Secastilla era el lloc ”.

Visitant amb Ferrer en un bonic dia el passat mes de maig, les 48 acres de vinyes de Secastilla es van banyar amb un sol brillant, copejat per forts vents. La propietat, flanquejada per tots els costats per coníferes que creen un mar de verd, respira una sensació de duresa semblant a la muntanya. 'L'únic lloc més alt [a Somontano] és més al nord, als Pirineus actuals', diu.

Ferrer i jo també vam tastar diverses anyades de la barreja vermella de prestigi de Viñas del Vero anomenada Blecua. En el passat, les millors anyades de Blecua (2001, 2004 i 2005), elaborades a partir de quatre varietats negres que inclouen Cabernet Sauvignon i Merlot, es classificaven entre els millors vins negres d’Espanya. Tot i que el vi no es ven als Estats Units des de fa temps, Ferrer espera que el Blecua del 2010 estigui disponible en mercats limitats dels Estats Units a principis de l'any que ve.

Enate 2012 Merlot (Somontano) 40 $, 90 punts . Les aromes de baies fosques madures, robustes i fumades són especiades i una mica calentes. Aquest exuberant Merlot d'un any càlid és voluminós i grassonet, amb una extracció forta i completa. Els sabors picants i torrats de mora i cassis vénen amb roure xocolatat, mentre que aquest té un acabat dens, masticable i amb boca. Begui fins al 2019. Vinyes més altes de Merlot varietal a 1.900 peus. Monsieur Touton Selection Ltd.

Vinyes de l'Vero 2011 Secastilla Garnatxa (Somontano) $ 37, 90 points . Els aromes madurs, lleugerament prenats pel sol, de fruits del bosc, pruna i pansa inclouen notes de vainilla i gra de roure. Un paladar de cos mitjà és àgil, fresc i sucós. Aromes de roure, de cafè, moca i pruna amb accent de xocolata i fruits del bosc. Malgrat un dibuix i un acabat dens, aquesta garnatxa de gran elevació es manté vertical d’estatura. Begui fins al 2023. Vinyes varietals de garnatxa més altes a 2.300 peus. Gonzalez Byass EUA.

Vinyes de l'Vero 2005 Blecua (Somontano) $ 100, 91 points . Somontano no és exactament la propietat immobiliària entre les regions vitivinícoles espanyoles, però Blecua, una barreja de quatre raïms liderada per Cabernet Sauvignon, és un dels millors vins que ofereix la regió. Fum, regalèssia, cola arrelada i aromes de roure llimoner es barregen amb sabors de mora, cafè, cola i carns rostides. Ara és una mica picat i difícil, però el temps l’ajudarà. Un vi elegant per beure del 2011 al 2016. Barreja de vinyes més altes de Cabernet Sauvignon, Merlot, Syrah, Garnatxa i Tempranillo. Gonzalez Byass EUA.

From left to right: Escalada do Sil 2014 Xarxa (Valdeorras), Lluna Beberide 2015 Art (Bierzo) and Sorts de l'Marquès 2015 Els Pasitos Vi de Parcel·la Baboso Negre (Vall de l'Orotava) / Photo by Jens Johnson

Bierzo, Tenerife i Valdeorras

Fora del camí batut

Excepte les regions vitivinícoles que abracen les més de 3.000 milles de costa del país (llocs com Rías Baixas a Galícia, el Triangle del Xere al sud i el País Basc del nord), l’elevació és un factor important a tot Espanya.

Per exemple, a la regió de Llevant que inclou les DO Alacant i Jumilla, el massís del Montgó arriba a uns 2.500 peus. Però, atesa la calor i la topografia del desert que dominen aquesta part del sud-est d’Espanya, el Llevant no se sent especialment muntanyós.

L'elevació també és un factor enganyosament important a les regions vitivinícoles gallegues de l'interior de Valdeorras i la veïna Ribeira Sacra, on les vinyes s'aferren a les escarpades ribes del riu Sil. Just a l’est de Valdeorras hi ha el Bierzo, que tècnicament forma part de Castella i Lleó, amb vinyes de vessant que alberguen la firma Mencía de la regió.

La frescor i l’elegància s’expressen en Sorts de l'Marquès s 2015 Els Pasitos , que prové dels vessants del Pic del Teide amb una capa de lava a uns 1.300 peus de l’illa de Tenerife, a les Canàries.

'Suertes del Marqués és un petit lloc al costat d'un volcà al vast oceà Atlàntic, situat just a la cota adequada i plantat amb varietats d'herència sense elaborar', diu Eric Solomon, fundador de Cellers Europeus , Which imports the wines of Sorts de l'Marquès.

A més de Los Pasitos, elaborat amb el raïm Baboso Negro local, el propietari de Suertes del Marqués, Jonatan García Lima, també treballa amb varietats canàries més conegudes com Listán Negro i Blanco, Malvasia i Tintilla. En general, els vins són frescos, vius i els beneficiaris clars del raïm cultivat precisament al lloc adequat.

Escalant el Sil 2014 Red (Valdeorras) 40 $, 90 punts . Per a una raça de gat diferent, mireu aquesta barreja de Merenzao (Trousseau), Mencía i Garnacha de Valdeorras a Galícia. Un nas elegant i esquistós presenta aromes gamy, pruna salada i groselles similars a Pinot Noir. Un paladar picant i astringent fa que aquest vi sigui menys que suau. Els sabors de pruna a base d’herbes i de roure picant es veuen reforçats per l’acidesa raçada i acaben llargs i tenen un sabor gairebé cítric. Begui fins al 2022. Barreja de vinyes més altes de Merenzao, Mencía i Garnacha a 2.460 peus. Olé Imports.

Lluna Beberide 2015 Art (Bierzo) $ 55, 92 points . Les aromes de mora i cassis són joves i indomables, amb una nota de pell d’animals humits. Aquesta Mencía és gruixuda i rica, amb un paladar dens i saturat. Els sabors de fruites negres de xocolata acaben amb tanins durs, molta fruita residual i una estructura que suggereix que aquest vi és aquí per quedar-se una estona. Beguda 2019–2025. Varietal Mencía vinyes més altes 2.950 peus. Raïms d’Espanya.

Sorts de l'Marquès 2015 Els Pasitos Vi de Parcel·la Baboso Negre (Vall de l'Orotava) $ 45, 92 points . Heu provat mai la varietat Baboso Negro de l’illa de Tenerife? Proveu-lo i probablement us quedarà impressionat, com jo. Aromes de cirera i pruna es troben a la zona vermella, mentre que aquest vi se sent fresc i fresc, amb vora. Els sabors salats de gerds i prunes s’acaben amb un toc picat. Es tracta d'una beguda de vi versàtil i elegant fins al 2020. Varietal Baboso Negro vinyes més altes 1.475 peus. Cellers Europeus.