Tenia previstes les meves visites per començar amb la sala de tast que va obrir el primer temps (en aquell moment era Grgich Hills , a les 9:30 del matí) i finalitzeu al lloc que va romandre obert més tard (crec que sí Beringer ). Fer cites (o intentar fer-les, una famosa personalitat de la vall de Dry Creek em va fer caure de manera força superficial) i conduir d’un lloc a un altre amb el mapa obert al seient del passatger va ser una emoció enorme.

Avui, el GPS fa que la navegació sigui molt més senzilla. Els llocs web han substituït les guies. Però una mica de previsió encara fa un llarg camí per fer més agradable qualsevol viatge al país del vi. Aquests són alguns consells que he recollit al llarg del camí.

Abans de dinar, tindreu un mal de cap furiós si no beveu prou aigua per mantenir una homeòstasi còmoda.

No intenteu fer massa. No és una concentració de borratxos per veure quants cellers es poden visitar o el nombre de vins que es poden tastar al dia. Gaudireu més dels vins si els doneu una mica de copa, passegeu pels jardins i admireu el paisatge.

Vesteix adequadament. Les taques de vi negre són molt menys notables a les camises fosques. Els talons no van bé a les vinyes. Però si visiteu l’Opus One, no voldreu presentar-vos amb talls i una samarreta esquinçada. 'Wine country casual' és un tòpic per una raó.

Feu cites. El correu electrònic ho ha simplificat molt. A Europa, les cites són gairebé sempre obligatòries, però fins i tot a les regions del Nou Món turístiques, algunes de les millors experiències de cellers només estan disponibles amb cita prèvia. Una vegada més, no us en excediu.

14 Normes per visitar una sala de tast

És possible que us ho passeu tan bé en un celler que no us podeu allunyar, cosa que us pot fer tard per a la vostra propera visita. Una parada per matí i una per tarda és una bona norma general. Si teniu temps, podeu visitar llocs que no requereixen cita prèvia.

Hidrata't. Especialment si no escupiu (vegeu més avall), tindreu un mal de cap furiós abans de dinar si no beveu prou aigua per mantenir una homeòstasi còmoda. Porteu aigua embotellada al cotxe per beure entre les visites i no tingueu por de demanar gots d’aigua a les sales de tast.

Escopir o contractar un conductor. Res no arruïnarà el vostre viatge més ràpid que un càrrec de DUI o pitjor. Tot i que potser no sembli que s’està empassant molt vi, al llarg del dia, potser us sorprendrà la quantitat d’alcohol que rep al vostre sistema. Tirar un got o dos al dinar i més al sopar, i wham. Demaneu una escopidora si no en veieu cap, o escopiu-les als parterres si cal (no us preocupeu, no farà mal a les plantes). Sobretot, estigueu segurs.

5 visites memorables al celler

Acàcia, Carneros, Califòrnia

Aquesta va ser la meva primera visita només per cites, de manera que no sabia realment què esperar. Jo era un noi cru de 23 anys en termes de vi, però em van oferir una flauta escumosa del celler, disponible només al celler. Em va deixar estrella abans de prendre un glop.

Domaine Alary, Cairanne, França

Quan l’arbre genealògic ocupa tota una paret a la sala de tast, això és molt patrimoni. I no tots els cellers tenen a la paret una foto signada de l’estrella russa d’hoquei Igor Larionov. La ment bufada.

Henschke, Barossa Valley, Austràlia

Vaig tenir la sort de visitar-la uns dies després de collir el turó de Grace Shiraz i vaig poder tastar el vi que encara fermenta des de la tina de formigó. Potser el millor suc de raïm escumós de la història?

Hermann J. Wiemer, Finger Lakes, Nova York

Com no podria incloure un dels cellers de prop del lloc on vaig créixer? Sobretot quan, durant la meva última visita amb Hermann, em va treure una mostra de la seva versió d’un trockenbeerenauslese d’un demijohn de vidre.

Neudorf, Nelson, Nova Zelanda

La propietària Judy Finn és l’amfitrió més entusiasta i amable que he pogut imaginar. Una de les poques portes de celler que he visitat professionalment on em va encantar comprar una ampolla.

Les primeres visites de l'editor delegat, Joe Czerwinski, al país del vi, van tenir lloc als Finger Lakes de Nova York amb els seus pares, on se li oferiria suc de raïm Concord o Niagara. La seva primera visita a Napa va ser el 1990.