Com que el nombre de fàbriques de cervesa ha augmentat constantment en les darreres quatre dècades, un subproducte feliç ha estat la possibilitat que els bevedors no només tastin un vertiginós matriu de estils però també veure de primera mà on es fabrica la cervesa i com es produeix.

No hi ha dues fàbriques de cervesa completament idèntiques. Dels més de 8.000 als Estats Units, les cerveseries difereixen per mida, equipament, ethos i intenció. Tot i això, tots converteixen l’aigua, la malta, el llúpol i el llevat (més altres ingredients especials) en una beguda deliciosa.

La majoria de les cerveseries ofereixen excursions. En alguns estats, com Nova Jersey, és una llei que els visitants d’un establiment cerveser han de recórrer la instal·lació almenys un cop a l’any. Tot i que algunes fàbriques de cervesa s’acosten als recorreguts d’una manera superficial, d’altres fan un espectacle mostrant els seus ingredients d’acer inoxidable i matèries primeres. Una bona fàbrica de cervesa utilitza guies turístics enèrgics, apassionats i amb coneixements que aporten diversió i educació al procés.

Com que pot passar un temps abans que puguem tornar a la fàbrica de cervesa per caminar entre els equips, considereu-ho com un recorregut virtual per ajudar-vos a comprendre millor el procés d’elaboració de la cervesa i emocionar-vos per una visita presencial.

El cicle vital de la cervesa

A dia de la cervesa comença preparant els ingredients. Els cereals són els primers i, segons la recepta o l’estil, hi ha una gran varietat malta i es poden utilitzar grans. Les fàbriques de cervesa més grans tindran una torre de gra adossada a la fàbrica de cervesa per emmagatzemar-la, però la majoria de cerveseries dels Estats Units emmagatzemen gra en sacs a les prestatgeries o als paladars fins que estiguin llestos per ser utilitzats.

Els grans sencers es passen a través d’un molí que s’esquerda i obre els grans. Des d’allà es transporta fins al puré, on es barreja amb aigua calenta (més de 155 ° F) on s’inclina durant un temps. Durant aquest procés s’alliberen sucres simples al gra, cosa que després ajudarà crear alcohol .

Tres dels millors kits de cervesa casolana per a principiants

El resultat és una substància gruixuda de tipus civada anomenada puré. El líquid ensucrat, ara conegut com most, es drena del puré i es transfereix a una tetera. Mentre que al bullidor de la cervesa, el most es posa a ebullició, amb un temps estàndard per a moltes cerveses al voltant de 90 minuts, tot i que algunes s’allarguen més i d’altres més curtes. Normalment durant aquest procés llúpol s’afegeixen a diferents intervals per extreure aroma, sabor i amargor. Diferents receptes dicten quan s’afegeixen llúpols i afecten el resultat final.

Quan el bull finalitza, el most pot sortir en diferents direccions. En la majoria dels casos, per a les cerveses i les cerveses, es transfereix a través d’un intercanviador de calor que ajuda a refredar ràpidament el líquid abans de bombar-lo a un recipient de fermentació on s’afegirà el llevat.

En altres casos, el most calent es pot transferir a un refredament , de vegades lletrejat koelschip. Es tracta d’una tina de poca profunditat que permet exposar el líquid a l’aire lliure. A mesura que el most es refreda en aquest recipient, reacciona amb el llevat ambiental que inicia el procés d’elaboració. Al cap d’un dia aproximadament, la cervesa es transfereix a un altre recipient, com un barril, un foudre o un recipient de fermentació d’acer inoxidable.

Il·lustració d'Eric DeFreitas

Hi ha dos tipus principals de vasos de fermentació. Els dipòsits horitzontals s’utilitzen més sovint per a les cerveses, mentre que els fermentadors cònics, que es mantenen verticals, afavoreixen les ales. Aquests, així com els bullidors de cocció, es mesuren en volum pel barril, on un barril de cervesa estàndard és de 31 litres. Les fàbriques de cervesa més grans disposaran de tancs de fermentació de molts centenars de barrils. Les fàbriques de cervesa més petites poden utilitzar vaixells que contenen només mig barril.

Llevat s’afegeix als vasos de fermentació per iniciar el procés de conversió dels sucres del most en alcohol, alhora que s’allibera CO2. Hi ha molts diferents soques de llevat que pot transmetre una gran varietat de sabors i aromes. Alguns estils de cervesa també es basen en un tipus de llevat específic per aconseguir el resultat desitjat.

També és durant el procés de fermentació que algunes cerveseres assecaran una cervesa de llúpol, afegint llúpol al most refredat del recipient per donar un perfil de llúpol més viu i sucós sense l’amargor. Això és particularment popular entre els IPA a l’estil de Nova Anglaterra .

Tot el que heu de saber per començar a elaborar productes casolans avui mateix

La fermentació pot trigar una qüestió de dies en algunes cerveses, tot i que normalment s’allargarà durant moltes setmanes rodaments s’estan fent. Alguns fins i tot es poden deixar durant un any o més quan es fabriquen cerveses grans, com ara una imperial fort envellit en bótes borbòniques.

Un cop finalitzada la fermentació, moltes cerveses es filtren o passen per una centrífuga per eliminar qualsevol partícula. Alguns també es poden transferir a tancs brite, per permetre més temps de maduració.

Per crear una mica de gasolina addicional, abans d’envasar la cervesa rep una dosi saludable de CO2 addicional. La cervesa es pot envasar en barrils, llaunes o ampolles. Alguns fabricants de cervesa afegiran una petita quantitat de llevat a una ampolla abans d'omplir-la, per permetre el condicionament de l'ampolla o la fermentació secundària, on el llevat consumirà lentament els sucres residuals i farà que la cervesa evolucioni a l'ampolla.

Finalment, la cervesa ja està a punt per beure. Consumir fresc és el millor per a la majoria de cerveses. Quan un fabricant de cervesa llança una cervesa al públic, sol ser una indicació que creu que està al punt màxim i més desitjable. Tot i això, altres cerveses es poden cellar durant un temps i continuar evolucionant amb l’edat.