Taras Ochota, una d'Austràlia viticultors moderns més influents i estimats , va morir el dilluns 12 d'octubre a l'edat de 49 anys, després d'una llarga lluita amb una malaltia autoimmune. Són abundants les derrames públiques d’amor i admiració per un home conegut tant per la seva decència i bondat com pel seu talent com a enòleg.

Ochota era el propietari i enòleg de Barrils Ochota , un petit celler de gestió familiar a Basket Range, una subregió de les muntanyes Adelaide del sud d’Austràlia que s’ha convertit, en gran part per la influència d’Ochota, en un bressol de vinificació natural.

Àmpliament considerat pioner del vi contemporani, Ochata era conegut per crear vins d’intervenció mínima, precisos, enèrgics, consistents i moderats en alcohol.

'Ningú a Austràlia va cavalcar entre els estils de vi de' mínima intervenció / natural 'i els estils més tradicionals que Taras', diu James Erskine de Vins Jauma , un altre dels primers innovadors de Basket Range.

'Taras va ser el primer enòleg del sud d'Austràlia a l'era moderna a triar primerenca i, tot i així, va obtenir un sabor increïble', diu Ronnie Sanders, el fundador i president de Importacions de Vine Street , L’importador nord-americà d’Ochota durant molt de temps. 'Va obrir el camí a tots els joves viticultors d'Austràlia que poden haver estat educats amb l'estil de vi més gran per dir que aquests vins eren bons per als nostres pares, però no és el que volem fer ni beure. Va ser l’enòleg més important d’una generació ”.

Un rocker punk convertit en enòleg, Ochota va viatjar pel món tocant música, surfant i elaborant vi. Però el fet de créixer a les vinyes i a les hortalisses del seu avi ucraïnès li va infondre el desig de 'tornar a la terra'.

'Vaig passar anys a Europa treballant com a enòleg volador de pantalons de luxe', va dir Ochota Entusiasta del vi el 2016. 'Va ser una experiència increïble, però l'oportunitat de fer vins holístics de lots petits a casa als turons d'Adelaida sempre va ser el somni de [la meva i la meva dona Amber]'.

Ochota Barrels es va llançar el 2008 i va desenvolupar un seguiment de culte a tot el món, amb les novetats venudes en poques setmanes.

Malgrat la seva imatge d’estrella de rock, es troba amb un surfista, Ochota, llicenciat en negocis i enologia, era un enòleg encès i tècnicament experimentat que preferia ser membre del “bell moviment del vi”, segons va dir, oposat al natural un.

'Va obrir el camí a tots els joves viticultors d'Austràlia que poden haver estat educats amb l'estil de vi més gran per dir que aquests vins eren bons per als nostres pares, però no és el que volem fer ni beure. Va ser l’enòleg més important d’una generació. ”- Ronnie Sanders, fundador i president de Vine Street Imports

Els seus vins van rebre una aclamació mundial, tot i que l’operació vitivinícola va ser una banda de dos homes, amb Ochota com a home de primera línia i el seu pare, Yari, en tots els altres instruments, excepte durant la verema, quan aconseguia un amic o dos per ajudar. Els vins, elaborats amb raïm de producció pròpia i comprat de tot el sud d’Austràlia, van ser elaborats en un petit celler situat als afores de la caseta familiar compartida per la seva dona Amber i dos fills petits, Sage i Anouk.

Ochota va batejar els seus vins amb una audaç etiqueta segons les referències de les bandes punk. D’entre els molts embotelladors, sens dubte el més conegut és la seva garnatxa “Fugazi”. També hi ha 'Jo sóc el mussol' Syrah 'El preu del silenci' Gamay i 'Textura com el sol', una barreja vermella massiva.

Els seus vins van atraure fans com Mick Jagger, que una vegada va visitar la propietat d’Ochota, va comprar la major part del seu estoc de vins i es va quedar amb unes cerveses amb Ochota i Amber.

Maynard James Keenan, cap de la banda de rock nord-americana Tool, que també elabora els seus propis vins a Arizona amb l’etiqueta Caduceu , es va associar amb Ochota. Junts van llançar 'A Sense of Compression', un vi basat en garnatxa co-fermentat amb una mica de Gewürztraminer. Keenan acredita Ochota per haver influït en el seu propi enfocament vitivinícola.

'Fàcilment el 90% dels nostres ferments són salvatges ara', diu Keenan. 'El noranta per cent dels nostres raïms es cullen abans del que solíem per conservar aquell àcid i frescor que trobareu als vins d'Ochota Barrels'.

El toc personal d’Ochota, fins i tot quan no podia estar cara a cara amb els seus clients, va deixar tanta empremta com els mateixos vins. Va numerar i encerar a mà cada ampolla. 'De vegades es fa ridícul: la gent normal no ho fa', va dir una vegada, generalment humil i desenfadat. 'Però el resultat m'encanta'.

Igual que el seu amor per la música, Ochota va imbuir el seu afecte pels gats als seus vins imprimint 'miau' a les solapes de les caixes de la seva caixa, segons va dir, simplement per fer somriure a la gent.

El 2016, Ochota i el seu soci comercial Charlie Lawrence van obrir una acollidora junta de pizza i vi, Perdut en un bosc , en una ciutat propera a Adelaide Hills. Es va convertir instantàniament en un punt de trobada local d’aquella publicació australiana Full ampli descrit com semblant a 'passar l'estona a casa de Taras Ochota'.

Els més propers a Ochota testifiquen efusivament la seva humilitat, generositat, humor i autenticitat.

'Em va ensenyar a cenyir-me a les armes, a seguir el meu propi cor i a no preocupar-me del que feien els altres al meu voltant', diu Gareth Belton, el celler veí del qual, Gentle Folk , va començar el 2013. “Els seus vins eren ell, es podia tastar. Cal tenir coratge i una pell gruixuda per adherir-s’hi, però ho va fer. I els seus vins eren increïbles. Va ser increïble '.

'Taras era un ésser màgic amb una ànima preciosa que es mostrava en tots els vins que posava al mercat', diu Sanders. 'Quan s'escrigui la història del vi australià, hi haurà un' abans de Taras i després de Taras '. Això és un fet. Va trencar el motlle de manera singular i ho va canviar tot i, no importa a qui li pregunteu, us diran el mateix. La indústria vitivinícola va perdre una autèntica estrella ”.