El raïm que cultivem per a vi no necessita tècnicament abelles. De fet, la vinya 'comuna' conreada, coneguda com la Vinya de vi , és hermafrodita , és a dir, posseeix flors amb funcionals pistil (que actuen com a ovaris) i estams (que produeixen pol·len), permetent que aquestes vinyes s'autopol·linitzin.

Però pot semblar sorprenent que, malgrat això, els viticultors hagin invertit temps i diners en el disseny de vinyes que atreguin abelles . I a mesura que les poblacions d'abelles disminueixen a nivell mundial, els viticultors estan treballant encara més per portar les abelles a les seves vinyes.

Aleshores, per què les abelles són tan vitals per a la vinya i què fan els viticultors per fomentar-les? Desglossem tot el que necessites saber.

Com impacten les abelles a la vinya

Millorar la nutrició del sòl

Les abelles, quan s'enfronten a un bufet rotatiu d'aperitius durant tot l'any, retornen els favors dels agricultors ajudant a crear més saludables, més rics i que retenguin l'aigua. sòls . Això es deu al fet que les abelles ajuden a pol·linitzar i cuidar els cultius de cobertura, que poden ser vitals per a la salut d'una vinya; això és especialment cert en Califòrnia plagada per la sequera .

'S'ha demostrat que els cultius de cobertura afavoreixen la salut del sòl millorant la matèria orgànica del sòl, evitant l'erosió i augmentant la capacitat de retenció d'humitat del sòl', diu Sally Camm, Finca Grgich Hills gerent de comunicació a Napa . 'També són una manera clau per fomentar una diversitat de microbis al sòl, cosa que és especialment important quan es treballa en un monocultiu com el raïm'.

La finca Grgich Hills ha estat certificat ecològic des del 2006, i planta cultius de cobertura amigables per a les abelles, com la mostassa i el trèvol. 'El que trobem és que si un cultiu de cobertura té èxit o no depèn totalment de les abelles', diu Camm. 'Si les abelles no estan interessades, els cultius de coberta no semblen agafar'.

Atreu insectes útils

Les abelles també són importants perquè protegeixen les vinyes contra bestioles menys desitjables i animen les millors a quedar-se. 'Quan proporcioneu aliment a les abelles, la seva presència i l'èxit de les plantes que pol·linitzen atrauen altres insectes beneficiosos', diu Katja Hogendoorn, Ph.D., investigadora especialitzada en abelles a la Escola d'Agricultura, Alimentació i Vi de la Universitat d'Adelaide .

La seva presència atreu “vespes paràsites, per exemple. Les [vespes paràsites] s'alimenten de cigales, cotxines i arnes i altres insectes que són dolents per a les vinyes'.

Millor desenvolupament del raïm i reducció de la podridura del raïm

En un estudi publicat per Hogendoorn a Apidologia , va trobar que les abelles eliminen activament el caliptra, un tap protector que cobreix les flors del raïm fins que floreixen. En eliminar els taps, aquestes abelles poden beneficiar el desenvolupament de les baies de raïm i els raïms. Això és especialment cert en Pinot Noir , on, va escriure a l'estudi, 'la persistència de la caliptra pot provocar el desenvolupament de raïms i raïms malformats'.

Els enòlegs que creuen que les ovelles de vinya proporcionen un 'veritable terrer'

La presència d'abelles també pot ajudar a reduir l'aparició de podridura dels raïms, hipòtesi Hogendoorn. 'Però cal fer un estudi més acurat abans d'estar segur', afegeix.

Com els cellers fomenten les abelles

Bernat Sort Costa, responsable de recerca orgànica regenerativa de Grgich Hills Estate, explica que conreen o ja tenien zones naturals riques en plantes i arbres al voltant de cada vinya per augmentar la biodiversitat i atraure pol·linitzadors. I a la seva propietat de American Canyon de 155 acres (a poc més de 10 milles al sud de Napa), l'equip de la vinya ha plantat més de 350 arbres, arbustos i plantes amb flors autòctones en els últims anys.

'La selecció està dissenyada per maximitzar la diversitat amb espècies autòctones i resistents a la sequera, alhora que garanteix que tenim plantes que floreixen durant tot l'any per proporcionar nutrients a les abelles i als insectes', diu Costa. 'A les nostres propietats, tenim jardins dedicats on cultivem plantes necessàries per a preparacions biodinàmiques, així com plantes amb flors per a insectes i ocells'.

Per ajudar a fer-ho, Grgich s'ha associat amb l'organització sense ànim de lucre Abella arbòria per instal·lar ruscs als troncs dels arbres i també disposen de caixes d'abelles convencionals.

Joel Sokoloff, gerent de vinyes i ranxos del biodinàmicament cultivat 240 acres Vinyes Soter en d'Oregon Vall de Willamette , també manté uns quants ruscs d'abelles, però diu que es centra principalment a atraure abelles i pol·linitzadors autòctons.

Sokoloff diu que el seu equip sembra una col·lecció de trèvols, pèsols i veces a les vinyes, tots els quals atreuen a diferents espècies d'abelles. Als camps dels voltants, planten brassicas, facelia i altres flors com el lli i l'escuma de prat, que brollen durant tot l'any, a més d'horts i jardins que contenen plantes cultivades aptes per a les abelles, com la carbassa, els pebrots i els gira-sols.

Soter Vineyards és una de les sis vinyes de Willamette Valley que treballen amb el Vi amigable amb les abelles d'Oregon projecte, diu Andony Melathopoulos, professor adjunt de salut dels pol·linitzadors Departament d'Horticultura de la Universitat Estatal d'Oregon , que veu el programa i les accions dels viticultors interessats com a fonamentals per a la supervivència de les abelles autòctones.

'El repte més gran per a les abelles salvatges és aconseguir prou dels tipus adequats d'espècies de plantes amb flors al paisatge', diu. En plantar plantes més favorables als pol·linitzadors a les vinyes i als voltants, 'els viticultors d'Oregon poden liderar el món en la promoció de la biodiversitat de les abelles'.

La pèrdua d'abelles i l'impacte més gran

Tot i que les abelles han estat durant molt de temps una prioritat per als agricultors, atreure-les als cultius és més important que mai. Al voltant del 90% dels cultius alimentaris produïts comercialment als Estats Units depenen de les abelles i altres pol·linitzadors per reproduir-se, segons el Administració de Menjar i Medicaments .

Les abelles contribueixen aproximadament 15.000 milions de dòlars a l'economia dels EUA. Encara que no són autòctons... colons europeus va portar les abelles a principis del 1600 com a font fàcil de sucre. Però les abelles salvatges també són importants per a la nostra salut econòmica i ambiental. De les aproximadament 4.000 espècies d'abelles autòctones als Estats Units, del 20% al 45% són especialistes en pol·len, és a dir, depenen d'un tipus de planta per a l'alimentació. Si les abelles no estan presents, la planta no es reproduirà, segons el Departament de l'Interior dels EUA .

El paper 'monumental' que juguen els microbis del sòl en el vi

Però aquests insectes vitals estan en problemes. A partir de l'any 2006, els científics van començar a notar una disminució alarmant de les colònies d'abelles; el fenomen aviat va ser batejat Trastorn de col·lapse de colònies . El 2022, els apicultors van informar d'un 39% de pèrdua de colònies en una enquesta anual realitzada per la Associació informada de les abelles , en línia amb els anys anteriors. Tot i que les abelles autòctones són més difícils d'aconseguir, els experts estimen que a nivell mundial el 40% de totes les abelles autòctones són vulnerables a l'extinció.

Els plaguicides, especialment els neonicotinoides, que enverinen tota la planta, inclòs el pol·len i el nèctar dels quals s'alimenten les abelles, s'ha culpat parcialment de les caigudes inquietants. Des de llavors, la Unió Europea, el Canadà i els Estats Units (fins al 2019 Llei de salvament dels pol·linitzadors d'Amèrica ), han prohibit els neonicotinoides per a la majoria dels usos. Canvi climàtic i estesa monocultiu també es creu que són factors, segons els científics.

Tot i que l'amenaça per al subministrament d'aliments del món és la principal ment de tothom quan es tracta de caure en picat les poblacions d'abelles, cada cop està més clar que les abelles també contribueixen, de maneres molt menys òbvies, però igualment essencials, a la salut de totes les granges: les vinyes. inclòs.