S'ha presentat una onada de demandes contra diversos cellers acusats de violar la Llei d'Americans amb Discapacitat (ADA) per tenir llocs web insuficientment accessibles per a persones amb discapacitat visual. És una història que segur generarà molta publicitat negativa, però també pot ser l’última tendència en generar honoraris d’advocat.

'Aquest any sembla ser un rècord de presentacions' que invoca l'ADA, diu Adam Morey, gerent d'assumptes públics de la Lawsuit Reform Alliance de Nova York. Califòrnia, Florida i Nova York són les principals jurisdiccions per a aquestes demandes judicials, diu.

Aquestes demandes s'han presentat en dos jutjats diferents davant de 15 jutges diferents contra cellers de productors relativament coneguts com Cellers Bedell , Vinyes Píndar , Filles Channing i Finca Wölffer a Long Island, a les operacions més petites com Hudson-Chatham i Celler Demarest Hill a la vall de Hudson, al nord de la ciutat de Nova York.

Construït per denegar l'accés

Kathy Wu de Brooklyn, Nova York, figura com a demandant a les demandes que va presentar l’advocat de Manhattan Bradly Marks a principis d’octubre. Tot i que la majoria encara estan en fase d’espera, el jutge de districte dels Estats Units, Paul Gardephe, ja ha remès l’acció contra el celler Hudson-Chatham a un jutge magistrat.

Marks, dirigit a les seves oficines de Varick Street, diu que la política de la seva empresa no fa mai comentaris sobre casos en curs. Els seus dos consellers, Jeffrey Gottlieb i Dana Gottlieb, no van retornar trucades telefòniques ni correus electrònics per demanar comentaris.

Cap dels cellers no va rebre trucades ni correus electrònics per sol·licitar comentaris.

Wu es queixa que els llocs web dels cellers es construeixen i es mantenen de manera que dificulten l’accés de les persones amb discapacitat visual i, per tant, impedeixen que ella i altres persones cegues puguin comprar vins o gaudir de les instal·lacions i allotjaments dels productors.

El Departament de Justícia dels Estats Units no té directrius fermes sobre què fa que un lloc web compleixi l’ADA. Morey, de Law Reform, assenyala que 'allà on hi hagi una àrea gris a la llei, els advocats, un petit subconjunt d'advocats, se n'aprofiten'.

Despatx d’advocats amb seu a Chicago Seyfarth Shaw LLP va informar que els demandants van presentar 4.965 demandes federals d’ADA durant els primers sis mesos del 2018, enfront de les 7.663 de tot el 2017. Si les sol·licituds continuen al mateix ritme, hi haurà prop de 10.000 demandes d’ADA presentades aquest any, un 30% més que el 2017 .

'Sovint són només un shakedown', explica Morey. 'Sovint l'advocat només envia una carta de demanda i això amenaça amb un litigi. Poques vegades es fa un seguiment de l'accessibilitat '.

Corregint el problema

Hi ha una solució relativament fàcil als problemes d’accessibilitat al lloc web.

'La bona notícia és que hi ha una manera de saber què heu de fer perquè un lloc web funcioni [per a persones amb discapacitat visual] ... i aquest és el Directrius d’accessibilitat al contingut web (WCAG) ', diu Chris Danielsen, director de relacions públiques de la Federació Nacional de Cecs . Les directrius són emeses pel W3C o el World Wide Web Consortium. 'El que normalment diem a la gent és que, per no ser accessible visualment, s'ha de reunir almenys Nivell de prioritat AA . '

'No estem involucrats en els processos', ha subratllat Danielsen. 'I no he comprovat aquests llocs web ... A la Federació Nacional de Cecs, la nostra norma general és contactar amb una empresa que tingui problemes d'accessibilitat', perquè en general les empreses no volen mantenir fora les persones cegues. 'Un celler voldrà qualsevol client que pugui obtenir'.

Danielsen també diu que la seva organització ofereix ajuda a aquells que desitgen fer els seus llocs web més accessibles proporcionant provadors humans 'per assegurar-se que realment funciona. Hi ha programes automatitzats que us poden indicar si heu fet les coses tècniques, però hi ha alguns problemes 'que només trobarà una persona cega que utilitza el lloc.

A partir del 30 d’octubre, no s’havien programat dates ni audiències judicials.