L’impacte del raïm ibèric sobre la indústria vitivinícola d’Oregon no es pot mesurar simplement amb la producció global.

La reputació de l’Estat de classe mundial Pinot Noir està ben establert, però aquests embotellaments premium estan ancorats principalment al Vall de Willamette . Sud Oregon els viticultors conreen raïm Pinot, però el clima càlid i àrid de la regió ha provocat que moltes de les zones vitícoles americanes (AVA) d’Umpqua i Rogue Valley exploren varietats mediterrànies.

El raïm del sud de França i Itàlia es conrea amb un èxit considerable, però és el Espanyol i Portuguès varietats, juntament amb Syrah , que són ascendents.

Què significa quan el mateix raïm té noms diferents?

El Tempranillo és el líder aquí. La seva introducció va assenyalar l'inici d'una expansió de la influència ibèrica iniciada pel Ells van preguntar celler fa més de dues dècades. Ara s’han submergit en diversos productors Albariño , Garnatxa / Garnatxa, Mourvèdre / Monastrell, Syrah i diverses varietats portugueses.

Quan els fundadors d’Abacela, Hilda i Earl Jones, van començar la seva recerca del millor lloc per créixer Ull de llebre , la vall d’Umpqua estava lluny de les seves ments. Tots dos científics van arribar als llibres i a la carretera, preguntant als enòlegs Rioja i Ribera d'el Duero . Van estudiar els registres climàtics tant allà com a l'oest dels EUA.

Van concloure que una temporada de creixement curta, preferiblement amb una primavera fresca i un estiu calorós i sec, era òptima. Creien que la manca d'aquestes condicions era la raó per la qual els esforços per aconseguir un bon ull de llebre a Califòrnia han estat molt guanyats.

Cobblestone Hill, Umpqua Valley / Foto de Andrew Johnson Photography

La parella va aconseguir or al sud d'Oregon, particularment al voltant de Roseburg. Allà, el risc de gelades de primavera i tardor és el més baix, i les hivernades profundes, les més rares. Van buscar pendents amb terrenys rocosos i ben drenats i la majoria de dies de sol durant la temporada de creixement.

La parella va comprar un terreny verge el 1992 i va començar a plantar-se a la primavera del 1995. Com que molts vins de Rioja són cupatges, les vinyes inicials tenien petites quantitats de garnatxa, mazuelo, graciano i altres, juntament amb tempranillo.

Dos anys després, la primera anyada Abacela incloïa 243 caixes de Tempranillo. Des de llavors s’han produït almenys quatre estils de Tempranillo, juntament amb embotellats varietals de garnatxa, graciano, tinta amarela i albariño. El productor també crea un Port barreja d’estil de Tempranillo, Tinta Amarela, Bastardo, Tinta Cão i Touriga Naçional.

'Ens encanta Tinta Amarela com un vi negre de taula', diu Earl, que afirma haver elaborat el primer vi varietal del país a partir del raïm.

Oregon Riesling és el millor de l'Oest

El 2015, els Joneses i altres productors van formar el Oregon Tempranillo Alliance , una organització que actualment reclama 38 membres. En el seu simposi inaugural del 2018, es van presentar més de 70 vins a un tast a cegues, que incloïa algunes ampolles de Rioja com a anelladors. (Divulgació completa: jo estava en aquell jurat).

Un dels temes principals del simposi es va centrar en diversos clons de Tempranillo, un signe que s'està produint un progrés significatiu a la vinya. En recents anyades, Entusiasta del vi va obtenir més de 90 puntuacions a més de dues dotzenes de Tempranillos d'Oregon.

L’augment de l’interès pel raïm més important d’Espanya també ha beneficiat la garnatxa, que va lluitar inicialment al nord-oest del Pacífic a causa dels durs hiverns. El clima del sud d'Oregon marca la diferència pel que fa al seu potencial a llarg termini.

Earl Jones l'anomena 'un raïm fantàstic i versàtil en el nostre clima, com un vi negre de taula, un rosat o un cupatge'. Per a les garnatxes vermelles d’Abacela, busca llocs calents i ben drenats per mantenir petites les baies. Per als rosats, Jones tria sòls més profunds per sembrar amb baies més grans.

'A la vall d'Applegate, la garnatxa dóna un vi molt delicat i elegant, amb un pes més semblant al pinot negre d'Oregon, però amb un component picant de pebre blanc' –Craig Camp, director general, Troon Vineyard

Troon Vineyard’s el director general, Craig Camp, és un altre impulsor de garnatxa. Després de sortir amb Tempranillo, Camp va saltar amb gairebé cinc acres de plantacions de garnatxa.

Mentre espera que aquestes vinyes donin fruits, Camp ha estat comprant garnatxa de cultiu biodinàmic al celler Applegate Valley, Cowhorn .

'A la vall d'Applegate, la garnatxa dóna un vi molt delicat i elegant amb un pes més semblant al del Pinot Noir d'Oregon, però en capes amb un component picant de pebre blanc', diu.

Troon també té previst plantar 3,5 hectàrees de Mourvèdre per motius similars.

'Volem destacar l'acidesa natural i els alcohols moderats que trobeu a la vall d'Applegate en aquestes dues varietats', diu Camp.

Cowhorn, Jaxon i J. Scott Cellers produeixen bones versions de garnatxa.

A Reustle Prayer Rock Vineyards , el propietari / enòleg Stephen Reustle ho ha provat com una barreja de raïm amb ull de llebre. Troba l’acidesa de la garnatxa de clima fresc que equilibra l’Ull de llebre. Diu que afegeix un bon component picant.

'Però em va sorprendre gratament saber que tan bona estava la nostra garnatxa com a varietat independent [vi]', diu Reustle.

Alguns dels ceps de garnatxa d’Abecela a la vinya Fault Line / Foto d’Andrea Johnson Photography

Raïms de vi blanc ibèric d’Oregon

A Treos , a la cantonada sud-oest de la vall de Willamette, una ubicació més fresca permet al soci / enòleg Dave Jepson cultivar albariño, sens dubte el raïm blanc més distintiu d’Espanya.

Jepson i els seus socis Treos van viure uns anys a Espanya, on es van enamorar dels vins.

'Ens van encantar els albariños, nítids i amb un contingut àcid més alt que es produeixen a les valls més fredes de la costa oest d'Espanya', diu Jepson.

Jepson tenia la intenció de crear un ‘homenatge’ a aquells albariños espanyols. Va seleccionar dos clons de clima fresc i va retallar el rendiment per afavorir la intensitat de l'aroma, el sabor, el cos i l'acabat.

Ara, amb sis anyades completades, afirma que ha trobat un augment significatiu de la profunditat i la complexitat del sabor a mesura que les vinyes han madurat. Treos Albariños ha obtingut una bona puntuació, on han mostrat una fruita rica i una acidesa vibrant. També es fan versions exemplars Abacela, Etapa Sud i J. Scott.

Bottles of Treos ’2017 Albariño / Foto cedida per Treos

Vinyer Umpqua Valley Marc Girardet troba l’Ull de Llebre ideal per barrejar, però guarda els seus millors raïms per al seu embotellament varietal.

Segons un programa d’envelliment en barrica a l’estil Gran Reserva, tres anys en roure francès i dos en ampolla, en un intent d’accentuar les notes de te negre, caixa de cigars i perfils de cuir. El següent per Girardet és un cupatge Tempranillo / Garnatxa, un altre petit però important pas per la pista ibèrica.

'S'està desenvolupant una massa crítica amb varietats i barreges ibèriques al nord-oest del Pacífic', diu Kiley Evans, enòleg de 2 Falcó . Va treballar anys abans a Abacela. 'Els mercats locals es concentren una mica, i els productors comencen a buscar vies fora de les seves regions locals per comercialitzar i vendre els seus vins i fer créixer les seves marques'.

Tot i que el seu Raptor Ridge El celler es troba a l'AVA de Chehalem Mountains, el fundador / viticultor Scott Shull, que ofereix una mica de Tempranillo de Rogue Valley com a opció que no amplia el portafoli i no és Pinot Noir.

'El sud d'Oregon es crea un nom per si mateix en la producció de vins de Tempranillo de classe mundial, de la mateixa manera que ha fet Willamette Valley per Pinot Noirs', diu.

Per aconseguir-ho, Shull diu que els productors hauran de crear un ampli subministrament i enviar un missatge coherent als consumidors.

'Només va trigar la vall de Willamette 40 anys, de manera que pot passar a la nostra vida', diu irònicament.

La prova, com sempre, és a l’ampolla.

Recommended Ull de llebre

2Hawk 2015 Darow Series Tempranillo (Rogue Valley) 49 $, 92 punts . Aquesta oferta a nivell de reserva és subtil i complexa en tons de figa, mora, cirera negra, cuir, cafè exprés i orenga que s’uneixen molt bé. No cal esperar, però hauria de continuar bevent bé fins al 2025. Elecció dels editors.

Delfino 2016 Tempranillo (Umpqua Valley) 31 $, 90 punts . Tot i que és de to lleugerament alt, aquí hi ha molt que agradar. La cirera negra i la pols de cacau en pols centren els sabors en un vi suau i picant. A mesura que es mou pel paladar, apareix una ratlla de vainilla, seguida d’un sabor persistent de cansalada. Probablement és millor beure-ho ara a principis del 2020.

Tempranillo Holloran 2015 (Eola-Amity Hills) 25 $, 90 punts s. Tot i que la font de vinya no està indicada, la textura i els sabors d’aquest vi parlen de l’agricultura biodinàmica. Està carregat de sabors i accents foscos i cruents, juntament amb una olor de molsa mullada. Al paladar, recorda el clima fresc de Syrah amb la seva barreja d’umami, herbes i sabors de carn curada. Toca molta atenció i revelarà lentament plaers ocults.

Oregon Territory 2015 Tempranillo (Oregon) 20 $, 90 punts . Un valor excepcional, aquest és el segon segell de l’especialista en Tempranillo, Paul O'Brien. Ofereix una gran quantitat de sabors i accents barrejats, amb cítrics, figues, tabac de cireres i te de bourbon, tots ben representats i recolzats amb una acidesa viva. Elecció dels editors.

Reustle 2015 Winemaker’s Reserve Tempranillo (Umpqua Valley) 42 $, 90 punts . Es tracta d’un vi fosc i concentrat. El nas suggereix fenc dolç, mentre que el paladar és important i carregat de sabors de gerds negres, xocolata i cafè. És bastant tànnic i l’astringència hauria de configurar-lo bé per acompanyar un gruixut tall de vedella.

Garnatxa recomanada

Fox Farm 2015 Garnatxa (Rogue Valley) 35 $, 90 punts . Co-fermentat amb un 12% de Syrah, aquest saborós vi s’obre amb complexes aromes de canyella, coriandre rostit i fum de fusta. Segueixen els sabors barrejats de fruites de baia, amb una brillantor afegida gràcies a l’ús d’un 30% de cúmuls sencers. Els tanins són polits, aportant ratlles de te i tabac.

Quady North 2017 Rosé of Garnatxa (Rogue Valley) 19 $, 90 punts . Un dels tres rosats diferents de 2017 de Quady North, aquest és un vi amb poc contingut d’alcohol, de color coure pàl·lid, que sembla enganyós lleuger. De fet, és ple de sabor i mostra un sabor en boca ric i arrodonit amb una combinació guanyadora de flors mixtes, herbes i cirera picant. L’àmplia acidesa afegeix una vena taronja sang a la barreja.

Upper Five 2015 Garnatxa (Rogue Valley) 26 $, 89 punts . Elaborat amb raïm de cultiu orgànic, aquest vi flexible i ben madur mostra els sabors típics de la pruna picant i el cirerer negre del raïm. El color que s’esvaeix i l’acabat curt suggereixen beure’l més tard que tard. Gaudeix ara – 2020.

Recommended Albariño

Sol·licitants de l’Albariño del 2017 (vall d’Umpqua), 21 dòlars, 92 punts . Aquí no ha canviat res en aquesta nova anyada, i això és bo. Ric, lleuger i dens amb sabors de fruita madura de poma, pera, préssec i guaiaba, encara que sigui més generosament dotat que el gloriós 2015. La refrescant mineralitat completa la imatge. Elecció dels editors.

Treos 2016 Albariño (Vall de Willamette) 25, 92 punts . Una vegada més, Treos torna a clavar aquest vi i el 2016 l’alcohol ha baixat i els àcids augmenten. Aquest vi, exuberant, llimonós i impregnat de mineralitat que llueix els llavis, exagerat. Sens dubte, és per als amants dels àcids, però amb un detall i una longitud extraordinaris, va molt més enllà de la tarta. Elecció dels editors.