La revolució tranquil·la de Portugal
Els turistes intel·ligents d’Europa ja saben que Portugal és el lloc on anar. Han descobert els bons valors juntament amb les platges de l’oceà, muntanyes espectaculars i ciutats pintoresques i històriques. És l’únic lloc que queda a l’Europa occidental on es poden veure els camins antics al costat del nou, on els SUV escombren els agricultors amb carros d’ase.
Els vins de Portugal estan a punt de convertir-se en una revelació. Aquesta és la propera Itàlia, us diran els experts. Té tots els ingredients: la varietat salvatge de raïm local, la distintiva i profunda cultura del vi, el clima i el terrer excel·lents. Tot el que faltava eren les persones per fer-ho realitat i els bevedors disposats a escoltar-los. Ara, sens dubte, té el primer i guanya constantment el segon. Des de les valls del Minho i el Duero al nord fins a l’Alentejo, al sud, cada regió té productors que fan servir el que Portugal ofereix en abundància (raïm autòcton, segles de coneixement vitivinícola i terrer variats) per crear una nova tradició vitivinícola. Sense domar, com en el passat, els negres portuguesos poden ser rugosos, tànics, secs i mancats de fruita. Però amb les modernes habilitats vitivinícoles i vitivinícoles que s’hi apliquen, les varietats de raïm autòctones i internacionals produeixen vins que obren un nou món de sabors.
Tot i que els vins negres han estat la locomotora de la millora, els blancs també han estat part de l’empenta. El blanc més famós de Portugal, Vinho Verde, és més net, fresc i net que en el passat i més sec, d’acord amb les preferències del vi modern. Més al sud, els millors blancs provenen de Dão i Bairrada. Més barats i més plens que el Vinho Verde, a les mescles del raïm Encruzado del Dão i Maria Gomes de Bairrada se’ls dóna una criança de fusta per millorar el caràcter.
Per què ha trigat tant Portugal a posar-se al dia? La història va jugar un paper important. Fins al 1974, la història feixista de Portugal la va separar de la resta de l’oest. La desaparició del règim autoritari i la 'Revolució dels clavells' van acabar provocant el govern democràtic i l'adhesió de Portugal a la Unió Europea el 1986. Això va portar finançament per construir la infraestructura del país i, en el vi, per crear vinyes de classe mundial i cellers.
Amb la inversió han vingut consultors de vins d’alt nivell i compradors estrangers. Michel Rolland de Bordeus treballa amb Caves Aliança, un dels grans negociants, per produir T de Terrugem, que es ven a 60 dòlars l’ampolla a Portugal. Bernhard Breuer, un dels principals productors de Rheingau, ha comprat una finca al Duero i fabrica la Quinta da Carvalhosa. Bruno Prats, la família de la qual era propietari del Cos d’Estournel a Bordeus, s’ha unit amb la família Symington Port per elaborar Chryseia, un vi negre de taula de gamma alta del Douro.
'Portugal ha estat un país tancat i només ara està mirant cap a fora', diu Luis Pato. 'La nova generació fa la revolució del vi'. Pato és un productor líder de vi a la regió de Bairrada, la zona costanera de raïm de vi negre a mig camí entre Porto i Lisboa.
Com tots els altres productors amb qui he parlat, Pato creu que les varietats de raïm portugueses locals són les que s’utilitzen. 'Estem demostrant que els nostres raïms són tan bons com les varietats internacionals', diu Pato. 'Per fer-ho, hem de fer-ne el millor ús possible'.
Pato és un mestre del raïm negre local, de vegades recalcitrant, Baga. Només conreada a la Bairrada, Baga produeix vins crus molt tànics. Cal la mà d’un mestre per convertir-lo en una cosa sedosa. 'Jo sóc un amant del Pinot Noir', diu, 'i quan el Baga envelleixi es pot convertir en Pinot Noir'.
Baga no és l’únic raïm plantat a Bairrada. A Caves Aliança, l’enòleg Francisco Antunes és capaç d’extreure vinyes de Merlot i Cabernet i, per als blancs, Bical i Sercial. Això fa que el Beiras (el nom regional de la costa central, que inclou Bairrada) sigui un melting pot de raïm internacional i local.
Caves Aliança és un encreuament entre un negociador i un cultivador. Compra raïm de tot Portugal i també té vinyes pròpies al Beiras. 'Hi ha tres problemes amb les vinyes a Bairrada', diu Atunes. “Un és el mal drenatge. El segon és un portaempelts incorrecte, que dóna rendiments però no qualitat. La tercera és la forma en què es formen les vinyes, com els arbustos. Amb les nostres pròpies vinyes podem controlar tots aquests elements '.
Els forasters poden ser fàcilment enganyats per la riquesa de noms de raïm de vegades impronunciables. Uns quants (Touriga Nacional, Tinta Franca (o Francesa), Tinta Roriz) són familiars per als amants del Port. Però la resta són un llibre tancat. Tot i així, és tan bona la qualitat de blancs com Encruzado, Bical, Loureiro i Roupeiro o els vermells Baga, Castelão, Trincadeira i Tinta Cão, que els seus noms haurien de ser tan familiars com Sangiovese o Nebbiolo en pocs anys.
Crec que la comparació italiana és essencial per entendre l’evolució en curs a Portugal. Les regions de millor qualitat es troben al nord, al Duero i al Dão, igual que el Piemont i la Toscana d’Itàlia. Les regions de valor es troben al sud: Alentejo i Ribatejo corresponen a Pulla i Sicília.
Fins i tot els productors consolidats al sud de Portugal senten l’atracció cap al nord del Duero. Aquesta regió muntanyosa a l’est de Porto és considerada la millor regió vinícola de Portugal. Ja no es reserven els millors raïms per a les glòries fortificades de Port. Allà on antigament hi havia uns pioners solitaris –Ramos-Pinto i Ferreira segueixen sent els més coneguts–, hi ha hagut una explosió de productors de vins de taula amb una mentalitat de qualitat.
Una de les empreses més recents prové de l’omnipresent J.M. da Fonseca. 'Això és nou per a nosaltres', diu el president de la companyia, Antonio Soares Franco, germà de Domingos. 'Sempre hem estat arrelats al sud de Portugal, de manera que anar cap al nord cap a les muntanyes va ser tota una aventura'. Van demanar ajuda a Cristiano van Zeller, la família de la qual solia ser propietària de la venerable casa del Port, la Quinta do Noval. El resultat inclou dos vins de taula, Domini i Domini Plus i un Port, José Maria da Fonseca i Van Zeller Vintage 2000.
El palpable sentiment d’emoció a la regió s’estén des de les empreses més grans, com J.M da Fonseca, fins a les quintes més petites. Un dels defensors del gran vi de taula del Douro és també un dels enòlegs del Port més emocionants: Dirk Niepoort, de la fama de Niepoort Port. Elabora quatre negres de primera qualitat (Batuta, Charme, Redoma i Quinta de Nápoles) i un blanc sorprenentment fi, Redoma Branca Reserva, d’una regió on els blancs han estat tradicionalment els segons millors. Altres finques, com Quinta de la Rosa, Quinta do Vallado i Quinta do Portal, han seguit el mateix.
Casa Agricola Roboredo Madeira, o CARM, té finques per un total de 152 acres a l’extrem superior del Douro. No es troben lluny de la Quinta do Vale Meão, antiga seu de la llegendària Barca Velha de Portugal (l’equivalent a la fama de Vega Sicilia a Espanya), i ara produeixen vi amb el nom de quinta.
Comprendre els vins de Portugal pot ser confús al principi. Però si seguiu dues senzilles regles, podreu gaudir dels seus vins. Una és recordar DAD: les inicials de les tres principals regions: Douro, Alentejo i Dão. L’altra regla és seguir el raïm, seguir l’enòleg i seguir la marca. I no és només una casualitat si us recorda d’Itàlia. És el model de Portugal per al futur.
| Un cas dels millors vins portuguesos 94 Campo Ardosa 2000 Quinta da Carvalhosa (Douro) 28 $. Primer llançament d’un vi d’empresa conjunta elaborat per Bernhard Breuer i Bernd Philippi procedents del Rheingau a Alemanya. És gairebé de color negre. En boca, les prunes i les groselles negres es combinen amb fusta i tanins nous, deixant un postgust complex. Potència i elegància es combinen sense esforç. Edat de cinc anys més abans d’obrir. —R.V. 93 Quinta do Vale Meão 2000 Douro 65 dòlars Fet a partir de raïms que solien entrar a la Barca Velha, la taula vermella més popular de Portugal. És intensa i intensa, amb notes de fum i torrades, però també una concentració de fruites increïble. Té mores, cafè i espècies seques al paladar; acaba llarg i ferm, amb tocs de regalèssia. Elecció dels editors. —J.C. 91 Casa de Santar 2000 Touriga Nacional (Dão) 43 dòlars Comença una mica floral i torrat, però la fruita amb aroma de nabiu s’afirma ràpidament. Al paladar s’obtenen masses de fruita suau i madura, junt amb un sabor en boca ric i dens i suau però abundant 91 Dão Sul 2000 Quinta de Cabriz Touriga Nacional (Dão) 19 dòlars Els vins de Dão Sul són produïts per un equip de viticultors portuguesos, inclòs Virgilio Loureiro, professor d’enologia a la Universitat de Lisboa. Aquest vi té aromes de fruita negra polsosa, a més de grans 91 DFJ Vinhos 2000 Grand Arte Alicante Bouchet (Extremadura) 20 dòlars A Portugal, Alacant Bouchet és capaç d’elaborar alguns dels millors vins del país. És típic, amb els seus aromes dolços i gelatinosos i la fruita densa i madura. Hi ha un sol mediterrani evocador i divertit. —R.V. 91 Luis Pato 2001 Quinta do Moinho Baga (Beiras) 60 dòlars En aquest embotellament, Pato ha aprofitat els tanins rugosos i l’acidesa fulgurant del Baga en un vi ric i cremós amb mores i anís. És tànic i cruixent, però necessita 10 anys més al celler. —J.C. 90 Vila Nova de Tazem 2000 Celler Touriga Nacional (Dão) 18 dòlars En nas saborós i intens, amb cireres, mores i pa torrat. Tot i que alguns tastadors acostumats als exuberants palpats mitjans dels vins del Nou Món poden trobar-ho una mica mancat en aquest departament, resulta suau i flexible, amb sabors de fruites gravats amb elegància emmarcats amb roure. Elecció dels editors. —J.C. 90 Herdade do Esporão 2000 Touriga Nacional (Alentejano) 15 dòlars Les vinyes de 1.000 acres d'Esporão són les més grans de Portugal. Aquest aristòcrata de raïm portuguès torna a guanyar a la gamma de vins monovarietals de l’Esporão. És ric, és vibrant, té complexitat. Certament és madur, però també elegant, i té persistents sabors de pruna. —R.V. 90 Cinquena de la Rosa 2001 Cinquena la Rosa (Douro) 18 dòlars Aquesta anyada té fruita dolça al nas i fruita fina i dolça. La maduresa i la sucositat gairebé gelatina donen una sensació real del vi que s’elabora a partir de fruita de Porto greu. —R.V. 90 Carm 2000 Reserva (Douro) 23 USD Les notes de pa torrat i vainilla es posen en capes sobre aromes de carn curada i mores. Al paladar, és exuberant, però no massa pesat, simplement molt equilibrat. Hi ha molt de roure picant, sobretot a l’acabat, però també la fruita que el sustenta. —J.C. 88 João Pires 2002 Muscat sec (Terres do Sado) 11 dòlars Aquest és un dels preferits perennes i, fora de Vinho Verde, probablement el blanc més conegut de Portugal. Els aromes florals recorden aromes de citronella, llima i flor de taronger, mentre que els sabors són plens de mandarines i fruites tropicals, tot i que acaben nets i nets. És sec, lleuger i apetitós, cosa que el converteix en un aperitiu ideal. Millor compra. |
