Hong Kong va arribar a les notícies més destacades el 2011 i no només pels seus nous hotels i restaurants amb la classificació Michelin. El mercat del vi de Hong Kong es va disparar gràcies a les vendes de subhastes de vins i a la multitud de nous inversors. A mesura que els inversors asiàtics continuen gastant milions al mercat, la revista Wine Enthusiast Magazine es va asseure amb Charles Curtis, mestre del vi i cap de vi de Christie’s Asia, per obtenir més informació sobre com ha evolucionat el mercat del vi asiàtic en els darrers anys.

ENTUSIADOR DEL VI: Com han canviat els hàbits de compra i venda de vi al llarg dels anys a la Xina?

CHARLES CURTIS: El mercat del vi a la Xina i Hong Kong es desenvolupa molt ràpidament. Durant els darrers 12-18 mesos, els col·leccionistes asiàtics han après molt ràpidament. Borgonya i Bordeus són els més venuts i es fa èmfasi dedicat i centrat a aprendre més sobre el vi. Al principi, originalment l'experiència de la subhasta era fonamental per al seu amor pel vi. Compraven vi a les subhastes perquè els agrada anar a les subhastes. Era una cosa molt social. Els preus es van incrementar molt, i hi havia una prima definida que es pagava en alguns lots de Hong Kong que no necessàriament passava a altres mercats. Ara bé, la gent no només és més matisada en la seva visió de quin vi vol provar, sinó que també és molt intel·ligent quant als preus. No estan disposats a pagar en excés i bona part d’aquesta prima s’ha evaporat. Ara, la prima és de producció limitada i vins vintage.

W.E.: Christie’s va gestionar algunes subhastes molt notables a Hong Kong. Com ha evolucionat el mercat de la subhasta de vins a Àsia durant els darrers anys?

CC: Sens dubte, hem vist algunes vendes de referència. Vam posar molt més vi al mercat i el mercat ho va absorbir tot gràcies a la continuïtat de la demanda. La venda de març presentava una gran selecció de vins i vins de Borgonya més antics que requerien un cert reconeixement que no estava segur que el mercat xinès entengués. Tot i això, va sorprendre l’augment de la compra de Borgonya i el nivell de comoditat de la compra de vins més antics. Al principi, hi havia uns preus realment bojos que eren notícies a tot el món. Aquest primer creixement va ser alimentat per algunes persones que compraven amb entusiasme. També hi ha un gran interès en línia. Aquest any hem venut prop del 40% dels nostres lots a compradors en línia.

W.E.: Quines són les millors vendes de vi a Àsia?

CC: Borgonya i Bordeus. La part superior de l'any per a nosaltres va ser una vertical de 25 caixes de Château Lafite Rothschild per 4,2 milions de dòlars de Hong Kong (539.280 dòlars).

W.E.: Quins són els vostres vins preferits de la Xina?

CC: Un acompanyament inesperat però deliciós de la cuina és baijiu . Preneu-lo després de sopar com si fos un cognac o un escocès, és un complement realment interessant per a la cuina asiàtica.

W.E.: Quines són les tendències vitivinícoles a la Xina que preveieu o que no esperàveu dels darrers anys?

CC: El que realment em va impressionar durant els darrers dotze mesos va ser que hi ha hagut un veritable desenvolupament del bon vi a Àsia. L’interès és impressionant i encoratjador. [El 2010] Hong Kong es va fer càrrec del centre número u del volum de vendes de vi fi i rar: ara domina el mercat. Els Estats Units van ser [número u] durant uns 20 anys. Els compradors de Hong Kong proporcionen la immensa majoria de la facturació del vi a Àsia. Quant a les expectatives, qualsevol preocupació sobre la indústria s’està solucionant ara mateix. El primer que tothom tenia por és que fos una bombolla, però les vendes recents han demostrat que no. Aquest no va ser un flaix del pla, sinó un desenvolupament real i durador.