La cristalleria d’època té el seu lloc, però beuríeu un còctel antic? Un nombre creixent de cambrers s’està posant en mans de begudes velles i rares, algunes que es remunten a la dècada de 1950 i anteriors, i les barregen amb còctels d’edició limitada i cars.

'No crec que sigui sacríleg', diu Travis Brown, director del bar de l'Alder de Nova York, que va remenar begudes com un Martinez fet amb Plymouth Gin, vermut dolç Martini Rosso i licor Stock Maraschino, tot vers els anys seixanta. 'Estava destinat a ser consumit, de la mateixa manera que es feia un disc de vinil per escoltar-lo'. Es tracta de vendre 'una mica de nostàlgia'.

Un dels principals proveïdors de begudes antigues és Edgar Harden, el fundador i director de la companyia amb seu a Londres Companyia Old Spirits , anteriorment de Christie’s Auction House. Endurir les vendes immobiliàries i els cellers foscos per a ampolles de licor rares i polsegoses.

'Tinc unes 3.500 ampolles de tot el que puguis imaginar', diu Harden. Les ampolles més antigues per creuar-se al seu camí? Un cognac de 1795 i un Madeira de 1800.

De vegades, es troben col·leccions senceres. Harden va comprar 176 ampolles de l'equip de prop de la recentment embolicada sèrie de televisió Homes bojos. Algunes de les ampolles es van abocar en una festa privada, d’altres es van vendre a compradors ansiosos com Brown a Alder (sí, es pot beure l’estoc de Don Draper).

La tendència del còctel vintage ha estat impulsant des de fa temps. Alguns bars ofereixen begudes especials elaborades amb embotellats antics, tot i que només duren el contingut.

El Còctel experimental a la ciutat de Nova York va ser dels primers a posar una secció 'Vintage Cocktails' al seu menú, incloses begudes com el Chet Baker (150 dòlars), amb Leeds & Wakefield Jamaica Rum dels anys 40.

Saló de menjador Jack Rose a Washington, DC, coneguda per la seva selecció de polsoses , va llistar recentment un especial de 135 dòlars al soterrani, Dram & Grain, elaborat amb Cognac dels anys 50 i Green Chartreuse dels anys 60.

Tot i això, potser l’exemple més alt és el Vintage Brandy Crusta de Canon a Seattle , fabricat amb cognac dels anys 1870, Cointreau dels anys 30, Maraschino dels anys 60 i amargs de Peychaud dels anys 30, que es venen per 1.100 dòlars.

En comparació, les begudes geriàtriques d’Alder es van vendre per només 30 dòlars. Però, és tan diferent aquest Manhattan vintage de 30 dòlars d’una versió estàndard de 14 dòlars? Brown diu: 'Sí'. Els esperits molt vells poden oxidar-se lleugerament, ser més viscosos o menys bulliciosos. Els sabors es poden suavitzar o concentrar-se fins al punt que Brown va haver de modificar les receptes per adaptar-se a aquests canvis.

'Passar un parell de dècades en una ampolla segellada fa una gran diferència', diu.

Per descomptat, no tots els esperits envelleixen amb gràcia. El gin pot créixer flàccid quan les notes de ginebre s’esvaeixen, mentre que el vermut mal emmagatzemat pot arribar a ser poc consumible, cosa que no fa cap favor a un martini.

Dit d’una altra manera, si trobeu un còctel vintage que us agrada, és millor beure’s.

'És possible que no el pugueu tornar a aconseguir', diu Brown. 'Sens dubte, és una mena de desgarrador'.

Vintage Barware Booms