Al març, abril i maig, els devots del vi a quatre grans ciutats nord-americanes van gaudir de Toast of the Town, l’esdeveniment de la revista Wine Enthusiast Magazine. Les festes es van celebrar a Chicago, Atlanta, San Francisco i la ciutat de Nova York. Un total de 5.500 entusiastes van assistir a les quatre nits.

Toast of the Town es va celebrar originalment exclusivament a la ciutat de Nova York. L’esdeveniment d’aquest any a Nova York va ser la vuitena anual. Chicago es va afegir el 2006 i l'esdeveniment de San Francisco es va inaugurar el 2007. Aquest any, Atlanta es va afegir a la llista.

Tots els esdeveniments de Toast of the Town se celebren en espais culturals espectaculars, música en viu, generalment jazz, que dinamitza l’ambient que els millors restaurants de cada ciutat ofereixen degustant porcions de plats exquisits i aptes per al vi, setanta o més dels millors cellers del món ofereixen els seus millors avantatges. embotellaments i milers d’assistents amants del vi i de la gastronomia passegen de taula en taula, gaudint de la música, de la companyia dels altres i de l’exploració de plats artesans i vins excel·lents.

Algunes de les majestuoses ampolles que es van oferir als esdeveniments d’aquest any van incloure el Domaine de la Vougeraie 2005 Clos Blanc de Vougeot Premier Cru i el Mommessin 2004 Clos de Tart, tots dos del vi blanc Boisset Family Estates Vergelegen 2006, de 57 vins Michlits de Main Street importats de Burgenland, importats per Prescott Wines Hess 2005 Allomi Vineyard Cabernet Sauvignon Beaulieu Vineyard 2004 George de Latour Private Reserve Biondi-Santi 2003 Rosso di Montalcino Barossa Valley Estate 2003 E&E Black Pepper Shiraz and Masi 2000 Campolongo di Torbe Amarone della Valpolicella Classico. Amb aquesta varietat, qualitat i profunditat, realment és una nit d’exploració, ja sigui per descobrir vins, nous amics o plats desconeguts.

'He estat a centenars i aquest és un dels millors esdeveniments vitivinícoles', confirma Michael Trenk, soci director de Capital Grille. El xef Aaron de la graella va servir més de 1.400 porcions de filet de costella de Kona amb mantega d’herbes d’escalot en tres hores. 'Des del punt de vista del restaurador, segur que ho vam gaudir i en vam treure profit', continua Trenk. «Està ben organitzat. La qualitat de les persones que van assistir va ser alta. No era tapat, no era pretensiós. Va ser un esdeveniment divertit amb molta energia '.

---

TOTT a Atlanta, la nova incorporació a les ciutats torrades, es va celebrar a l’Aquari de Geòrgia, l’aquari més gran del món amb més de vuit milions de litres d’aigua i més de 60 exposicions. Mil convidats van omplir la sala de ball Oceans de l’Aquarium i van degustar plats de marisc tan fins com Ceviche de salmó amb malanga triturada, remolatxa vermella robí, sal Yuzu i Hawaiin, de Canoe Bourbon Shrimp & Grits - Gamba, salsa borbònica criolla, gra de cheddar blanc Jalapeño Casa club i ruleta de gambetes salvatges, vieira i filet, procedents de les drassanes. Els assistents van gaudir d’aquests deliciosos plats, juntament amb les ofertes d’altres 30 restaurants i 73 cellers, mentre contemplaven els tancs de taurons balena i balena Beluga. Completava l’ambient un mosaic de sostre il·luminat en blau de panells ondulats que simulava la superfície de l’oceà.

El Toast of the Town de Chicago es va celebrar a Stanley Field Hall, al Field Museum. Els 1.600 assistents estaven envoltats d’elevats tòtems, elefants replicats i Sue, l’esquelet T.Rex més gran (42 peus de longitud) i més complet que s’ha descobert fins ara. Els instints primaris es van apoderar i els hostes van ser saciats per plats deliciosos com ara pinxos de llom de xai dolços i salats marinats en melassa de magrana per Mambo Grill, porc de llet cuinat lentament de Park Grill amb rave de remolatxa de rubí i sal de mar de l’Himàlaia i un tendre filet de falda de Wagyu a la graella amb ruca , Xampinyons Cremini cru i Meyer Lemon Dressing de la Trattoria núm. 10. Amb paquiderms i un 'llangardaix tirà' com a companys de tast, el Toast de Chicago sens dubte va ser memorable.

Amb aproximadament 1.700 assistents, TOTT al Lincoln Center de Nova York va ser el TOTT més gran fins ara. Celebrat al Teatre Estatal, els hostes van poder gaudir de les ofertes de 93 cellers i més de 30 restaurants distribuïts en dues plantes, amb una terrassa exterior que s’obria al fresc aire de la nit de primavera. El restaurant Thalassa va servir saboroses vieires Diver Sea sobre mousse de caviar mentre es trobava a la terrassa, Blue Water Grill oferia una refrescant cullerada de tartar Kona Kampachi, Coulis de pèsols anglès i Wasabi Tobiko per adaptar-se al clima nítid. Per fer un mos més important, Manti, la pasta libanesa farcida de vedella i xai i iogurt en ment, va ser l’especialitat del restaurant Ilili per a la nit.

Per obtenir més fotos, aneu a http://www.flickr.com/photos/wineenthusiast/

Hi havia cortines a l'elegant War Memorial Opera House, on Toast of the Town, San Francisco, va iniciar la temporada amb 1.200 convidats. Prop de 30 restaurants i 82 cellers donen servei als assistents als esdeveniments, amb molt per gaudir i assaborir passejant per cinc pisos amplis i meravellant-se dels sostres abovedats, el vestíbul de marbre i els balcons de l'òpera d'estrena. Alguns dels plats més destacats dels restaurants locals van incloure Tuna Poke on Wonton Chip with a Seven Spice Aioli, de The Tonga Room & Hurricane Bar Gambes embolicades amb panceta amb puré de mongetes blanques trufades i salsa Marinara, de la italiana Chophouse de Joe DiMaggio i la galta de vedella estofada, Bolets Morel, Puré de pèsol anglès i Llimona conservada de Meyer, d'Étoile al Domaine Chandon.