Desafiant la calor intensa de la temporada de creixement, molts Brunello del 2012 tenen la vitalitat que solen trobar-se en anyades més fresques. Presenten sucoses baies vermelles, tanins nobles i un equilibri impecable que els permetrà envellir bé durant anys. Dels 140 Brunello 2012 que he tastat fins ara, 88 vins han obtingut una puntuació de 90 punts o més, i 20 han obtingut 94 punts o més. Aquesta anyada va suposar un retorn a la finor, aromes atractius i nivells alcohòlics generalment més baixos en comparació amb altres llançaments recents.

La dècada del 2012 fins i tot té una qualitat més consistent a tota la denominació que la molt aclamada dècada del 2010. Aquests últims eren una bossa mixta dividida entre vins majestuosos amb estructura i finor, i vins inferiors marcats per poca acidesa, fruita cuita i alcohol d’un 15% ABV o més.

La qualitat és més uniforme el 2012, però pel que fa al clima, el 2012 va ser un any innegablement difícil. Les condicions inestables incloïen un hivern fred i humit i un estiu extremadament calorós i sec, marcat per pluges tardanes. Però l’onada de calor estesa va ser més suau amb el raïm que els canvis de temperatura turbulents d’altres anyades passades.

Segons Andrea Costanti, de la finca Conti Costanti, “a diferència del 2011, quan es van produir temperatures sobtades a l'agost i van deixar el raïm indefens per adaptar-se a la calor extrema, el 2012 tot l'estiu era calorós i sec, de manera que el raïm en tenia tota temporada de creixement per adaptar-se. La qualitat del raïm va ser excel·lent, amb petits raïms i petites baies, ideals per al sangiovès '.

Constanti va continuar, 'el 2012 va ser una gran anyada en aquesta part de la zona de cultiu, on les altes altes vinyes van generar temperatures més fresques', i va afegir que, per conservar l'acidesa fresca, va collir una mica abans de l'habitual, a partir del 20 de setembre. La finca, que només fa un embotellament de riserva en anyades excepcionals, llançarà una riserva de 2012 l’any vinent.

Tot i que la qualitat és alta, la quantitat no ho és. El 2012 es recordarà com el cultiu més petit dels darrers deu anys, fruit de la calor i la intensa sequera que van reduir els rendiments. La producció global va caure un 14% en comparació amb el 2011, però molts productors m’han dit que la seva producció era molt inferior. 'Vaig tenir aproximadament un 30% menys de raïm del normal el 2012', diu Costanti.

Feu-lo doble a Montalcino: Brunello 2011 i Riserva 2010

A causa dels rendiments baixos, els productors van produir menys aprimament del raïm del normal, un factor important en la finor i l'equilibri darrere de molts dels anys 2012. Durant les dues darreres dècades a Montalcino i altres parts d’Itàlia, l’aprimament excessiu del raïm combinat amb les temperatures més caloroses de l’estiu ha donat lloc sovint a vins amb una acidesa més baixa i nivells alcohòlics més elevats. Una altra pràctica que va resultar especialment perjudicial el 2012 va ser l’excés de temps de penjar —deixar que el raïm es quedés massa temps a la vinya per intentar augmentar encara més la maduració polifenòlica per concentrar-se—.

'El 2012 va ser sens dubte la verema d'un viticultor, perquè el que vau fer o no fer a les vinyes va marcar la diferència', va dir Filippo Paoletti, enòleg de la primera finca Lisini. 'La calor i la sequera intenses i prolongades del 2003 ens van sorprendre a tots, però almenys vam aprendre i vam estar millor preparats el 2012. Va ser crucial la gestió de la capçada de les fulles, així com treballar el sòl per mantenir la humitat de sota.

“I el temps de collita va ser fonamental per als nivells d’acidesa. De fet, vaig fer dues collites separades, separades per set dies. La primera va ser la de capturar l'acidesa fresca i la posterior, per a la maduresa fenòlica, el color i l'estructura '.

Paoletti i altres productors assenyalen que van patir més les vinyes més joves les arrels de les quals no aconseguien la humitat per sota de la superfície.

Les parts menys adequades de la zona de cultiu, especialment les vinyes de menor altitud, també van patir el 2012. No és casualitat que gairebé tots els vins amb major puntuació provinguin de finques amb vinyes de major altitud al voltant de la ciutat de Montalcino i als voltants de Sant'Angelo in Colle , on les brises del vespre refredaven el raïm.

Tot i que alguns dels Brunellos acabats d’estrenar reflecteixen les tòrrides temperatures mostrant alcohol evident i una acidesa més baixa, afortunadament són una minoria. En general, el 2012 és la verema d’un amant del sangiovès. Aquí hi ha 20 de les meves seleccions més ben valorades fins ara:

2012 Brunello di Montalcino: 20 vins amb millor puntuació

Il Marroneto Madonna delle Grazie (Leonardo LoCascio Selections - The Winebow Group) $ 200, 99 punts, Selecció de celler

Comptes constants (Empson EUA) 95 $, 98 punts, Selecció de celler

Altesino Montosoli (Leonardo LoCascio Selections – The Winebow Group) $ 125, 97 punts, Selecció de celler

Baricci (comerciants de vins de K&L) 50 $, 96 punts, Selecció de celler

Biondi Santi $ NA, 96 punts, Selecció de celler

Le Chiuse (Frederick Wildman & Sons) 65 $, 96 punts, Selecció de celler

Le Potazzine (Vins Skurnik) 85 $, 96 punts, Selecció de celler

Abbadia Ardenga Vigna Piaggia (seleccions Peter Warren) 65 $, 95 punts, Elecció dels editors

Armilla (Distribució Omniwines) 63 $, 95 punts

Ciacci Piccolomini d’Aragona (Seleccions indígenes) 70 $, 95 punts, Selecció de celler

Ciacci Piccolomini d’Aragona Vigna di Pianrosso (Seleccions indígenes) $ 90, 95 punts, Selecció de celler

Fuligni (Empson EUA) 95 $, 95 punts, Selecció de celler

Il Marroneto (Leonardo LoCascio Selections – The Winebow Group) 80 $, 95 punts, Selecció de celler

L’Aietta (cellers independents) 75 dòlars, 95 punts, Selecció de celler

Ridolfi Mercatale (Wine Wine Situation) 75 $, 95 punts, Selecció de celler

Altesino (Leonardo LoCascio Selections – The Winebow Group) 65 $, 94 punts

Gianni Brunelli (de Grazia Imports) 65 dòlars, 94 punts

Lisini (Seleccions Soilair) 80 $, 94 punts

Poggio di Sotto (Domaine Select Wine & Spirits) 290 $, 94 punts

Ruffino Greppone Mazzi (Constellation Brands) 80 dòlars, 94 punts, Selecció de celler