Un glop de Borgonya vermella va impactar el cervell de Michael Madrigale com un llamp quan tenia 24 anys, un episodi sacsejador que l’inspirà a passar a l’epicentre de la producció de Pinot Noir.

Infecte de l’error de Borgonya, Madrigale va trobar l’oportunitat de treballar al cèlebre Domaine de l’Arlot de Nuits-St.-Georges del 2002 al 2004, una experiència que va aprofundir en la seva passió per la vinya.

'És habitual que la gent del comerç del vi treballi una verema, però no em conformava només amb això', diu Madrigale. “Volia treballar tot el cicle de vida anual de la vinya. Em va fer respectar molt més el vi [experimentant] tota la suor i l’esforç que es necessita per produir una sola ampolla ”.

Però el temps de Madrigale a Borgonya va fer més que alimentar el seu fervor. Mentre es trobava a França, va conèixer Daniel Johnnes, director de vins de The Dinex Group —la companyia paraigua dels restaurants del xef Daniel Boulud—, una trobada fortuïta que resultaria ser inestimable per a la carrera de Madrigale.

Quan Madrigale es va traslladar de nou a la ciutat de Nova York, no va canviar immediatament les seves cisalles per un tastevin . En el seu lloc, va prendre diverses posicions de vendes i màrqueting en grups de vins com Michael Skurnik Wines i Clicquot, Inc., aprenent el vessant empresarial del comerç.

En última instància, Madrigale va decidir que la cultura d’oficines de la indústria no podia apagar la seva set de coneixement del vi. Va determinar que el seu desig d’aprendre i tastar els llegendaris vins del món només es podia satisfer convertint-se en sommelier.

Amb la intenció d’arribar a una posició amb The Dinex Group, Madrigale es va creuar de nou amb Johnnes. Aviat va ser contractat com a xef sommelier del db Bistro Moderne de Nova York, el primer dels molts restaurants Boulud en què treballaria.

Avui, Madrigale supervisa els programes de vins de Bar Boulud, Boulud Sud i Boulud Épicerie, tots a la ciutat de Nova York, on el seu enfocament divertit i sincer al servei del vi es basa en l’emoció.

'Persegueixo coses que em donen una càrrega emocional ... la música, l'art ... [i] el vi [són] el mateix per a mi', diu. “Només puc incloure vins a la llista que m’encanten i connectin emocionalment. Simplement agradar els vins no és suficient ”.

Més enllà de la faceta emocional del seu programa de begudes, Madrigale posa l’èmfasi en l’educació del vi i les xarxes socials. El seu programa “Grandes ampolles” és un exemple: cada nit ofereix als hostes copes de vins rars servits a partir d’una ampolla de gran format, cosa que permet als comensals experimentar seleccions que sovint només gaudeixen els col·leccionistes d’elit. Abans del servei de sopar, publica l’oferta d’aquella nit a la seva pàgina de Twitter.

Com a sommelier, Madrigale pot tastar molt de vi. Així, cada nit també publica una breu nota de tast i una imatge del millor vi que va degustar durant el servei. “La millor ampolla que he obert aquesta nit: Praline. Calcària. Fenc. #magnum ', ha fet una piulada recentment sobre el Montrachet de Ramonet del 1989.

És pel seu amor contagiós i la seva passió pel vi, el seu compromís i el seu enfocament trencador del servei del vi Entusiasta del vi nomena Madrigale el nostre 2012 Sommelier de l'any .