El comtat de Monterey és una regió vitícola històrica i consolidada. El raïm procedent de tot el comtat serveix com a eix vertebrador de molts cubs populars de la Costa Central i la regió alberga subappel·lacions de prestigi com ara rierol Sec i Muntanyes de Santa Llúcia que són mundialment reconeguts per la seva qualitat. És en gran part una terra de tradició, governada per famílies generacionals i preocupacions empresarials que dificulten la creació de sang nova.

Però el paisatge win de Monterey està canviant. Hi ha una electricitat brollant a tot el comtat, ja que un contingent creixent de viticultors aventureros s’instal·la als cellers urbans de Salinas i Marina i les marques establertes reclamen la propera generació d’enòlegs. Molts han donat una mirada renovada al Vall del Carmel , mentre que altres descobreixen terrenys vinícoles oblidats que també estan influenciats per la badia de Monterey, com els de San Benito i els voltants Santa Creu Comarques.

Lligada pels grillons de la convenció i sintonitzada amb els desitjos dels consumidors mil·lenaris, aquesta emergent avantguarda produeix embotellaments racionals, emocionants i fins i tot avantguardistes, sovint a preus increïblement justos. Els seus esforços han revitalitzat el respecte per aquesta secció transversal beneïda geogràficament Califòrnia , on una varietat diversa de microclimes i tipus de sòls poden produir un arc de Sant Martí brillant amb estils de vi.

D’esquerra a dreta Russell Joyce de Joyce Vineyards Ian Brand de Le P’tit Paysan, La Marea & I. Brand & Family i Denis Hoey d’Odonata Wines / Foto de Michael Housewright

Explorant la regió

Russell Joyce - Joyce Vineyards

Un conductor de cotxes de carreres convertit en dentista, Francis Joyce va plantar Joyce Vineyards en un fort pendent de Carmel Valley el 1986, però la marca no va assolir el pas fins que el seu fill, Russell, va prendre el relleu fa uns set anys.

'Vaig poder reunir molts bons consells, però també tenia una mica d'orgull i volia demostrar que podia fer-ho tot sol', diu Russell. “Vaig passar moltes etapes experimentals. Llavors vaig començar a parar atenció a allò que m’agrada beure. M'agraden les tensions i l'energia '.

Ara Russell és copropietari del celler, on produeix 12 vins, amb una producció anual d’uns 10.000 caixes. El raïm prové de més de 10 parcel·les de vinya que van des de la seva propietat fins a les muntanyes de Gabilan.

El canó submarí Pinot Noir i Chardonnay són els cavalls de treball, però també produeix expressions d’una sola vinya d’aquests raïms i emocionants Albariño , Riesling , Gamay Noir i clima fresc Syrah des del Muntanyes de Santa Llúcia .

Per a ell, l’ambient canviant és palpable.

'Sents que tothom comença a perfeccionar el seu ofici i captar l'energia de Monterey', diu.

Ian Brand - Le P’tit Paysan / I. Brand & Family / La Marea

Pot ser necessari que un foraster redescobreixi per què alguna cosa tan sovint passat per alt és realment especial. Això és el que ha fet Brand, un trasplantament de la costa est, per a vinyes poc valorades a tota la zona de la badia de Monterey. Va decidir concentrar-hi la seva elaboració de vi el 2008, després d’haver passat les estades Vinya Bonny Doon i Vinyes de grans conques .

'Estàvem buscant un lloc on poguéssim sobreviure com un petit celler; això és cada vegada més difícil a Califòrnia', diu Brand. “Vam veure raïms infravalorats en comparació amb la qualitat. Vam veure molts sòls vitivinícoles fantàstics, com el granit i la roca calcària. I vam veure el clima costaner fresc i aquesta estació llarga i temperada que creiem que és especial '.

Ara elabora uns 19 vins de les seves tres marques, a partir dels vins a nivell de poble, de preu El petit camperol als embotelladors de temàtica ibèrica Al mar i expressions de vinya única I. Marca i família . Marca campions de vinyes velles com Enz Vineyard, al comtat de San Benito i Massa Vineyard (abans Durney Vineyard), a Carmel Valley, i fa de mentor a aquesta generació actual de talent vitivinícola, un gest a la seva etapa al Peace Corps.

'En només els nostres 11 anys, hem acumulat una gran quantitat d'experiència', diu. 'Ens sentim ferms a l'hora de compartir aquesta experiència i ajudar a crear un grup que ens impulsarà i impulsarà la regió'.

Una guia dels amants del vi al comtat de Monterey

Denis Hoey — Vins Odonata

Després de graduar-se de Universitat de Califòrnia, Santa Cruz , el 2004, Hoey, elevat a Sacramento, es va preparar per convertir-se en bomber. Però després va conèixer Jeff Emery de Vinya de muntanya de Santa Cruz i va acabar ocupant una posició al celler.

'Ho vaig llençar tot i vaig dir:' Això és el que vull fer amb la resta de la meva vida '', diu Hoey.

Va treballar-hi durant una dècada, alhora que creava la seva pròpia marca, Vins Odonata , que va començar el 2005.

El gran salt es va produir el 2014, quan Hoey es va separar de Santa Cruz Mountain Vineyard per concentrar-se en Odonata. Aquell mateix any, va comprar el vell Celler Marilyn Remark al sud-est de Salinas, on ara dirigeix ​​la bulliciosa sala de tast Odonata South i recentment ha plantat un quart d’acre de Viognier .

Avui en dia, hi ha fins a 28 vins produïts cada anyada a partir d’Odonata, a partir d’estàndards regionals com Pinot Noir, Chardonnay i Cabernet Sauvignon a embotellaments no tradicionals com l’escumós Sangiovese , i continua mantenint el focus en Syrah i Garnatxa de les terres altes de Santa Llúcia.

Tot i que la producció anual d’Odonata és d’uns 6.500 casos, gairebé el 90% es ven directament als consumidors.

'Intentem que sigui interessant per al meu club de vins', diu. 'No ens fa por arriscar-nos i jugar amb tot el cúmul, la maceració carbònica i aquest tipus de coses divertides'.

Està emocionat pels propers vins del seu enòleg assistent, Francisco Banuelos, i espera que els seus propis dos fills continuïn amb el llegat.

'En els propers cinc anys, hi haurà una altra generació de viticultors 10 anys menys que jo i Russell [Joyce] i Ian [Brand]', diu Hoey.

D’esquerra a dreta Garrett Bowlus d’Albatross Ridge Vineyard Scott Caraccioli de Caraccioli Cellers i Garrett Boekenoogen de Boekenoogen Vineyards & Winery / Foto de Michael Housewright

Construint llegats familiars

Garrett Bowlus — Albatross Ridge Vineyard

L’estranyament abunda Albatross Ridge Vineyard , que es troba a les altures de 850 a 1.250 peus sobre una cresta assotada pel vent sobre la vall del Carmel. Les vistes són increïbles, però les condicions de creixement són dures, i els 25 acres de vinyes Pinot Noir i Chardonnay plantades aquí lluiten per sobreviure.

Bowlus i la seva família van comprar la propietat el 2007, i no va ser fins després de plantar vinyes un any després mentre buscaven un nom comercial que van saber fins a quin punt havia estat la compra: el besavi de Bowlus, William Hawley Bowlus, havia volat una planadora va anomenar l'Albatros fora d'aquestes mateixes serralades als anys trenta.

'Hi ha hagut períodes escassos, pel que fa als baixos rendiments, i els [incendis forestals de Soberanes del 2017] i tota la merda que comporta la creació d'un negoci que depengui de la mare naturalesa', diu Bowlus. 'Però a causa d'aquesta història, hem de seguir eliminant això'.

Ara produeixen aproximadament 3.000 caixes de vi anuals en set embotellats diferents que són tan increïblement únics com la seva història. Bowlus planeja afegir aviat uns 11 acres de vinya aviat, encoratjat pels veïns que també planten. Fins i tot pot proposar la creació d’una nova denominació de Carmel Coast, o American Viticultural Area (AVA).

'Tothom ha estat sempre amable, però en els darrers cinc anys tothom s'ha apropat molt', diu del grup actual d'enòlegs. 'Tothom treballa més junts i podem fer bon vi a partir de llocs fantàstics'.

Scott Caraccioli - Cellers Caraccioli

Tot i que han cultivat la vall de les Salines durant dècades, els Caracciolis no van fer la seva aposta de la vinya fins al 2006, quan Gary Caraccioli va poder convèncer el seu germà i el seu oncle perquè ampliessin les activitats agrícoles de la família a la producció de vi.

Poc després, Caraccioli Va conèixer a Michel Salgues, enòleg de llarga data Finca Roederer . Les espurnes es van encendre i es va consolidar la idea de centrar la marca en el vi escumós.

Van començar a plantar els 124 acres Trieu Vinya al fred extrem nord de les terres altes de Santa Llúcia, creient que el lloc podria produir bombolles fenomenals. Els seus esforços acabarien per fer que el celler es convertís en el primer de la regió a desenvolupar un programa de vins escumosos completament in situ i intern, des de vinya fins a ampolla acabada.

El 2009, el fill de Gary, Scott, va començar un aprenentatge amb Salgues, que va morir vuit anys després. Des d’aleshores, la producció de Scott va créixer a uns 5.000 casos i va ampliar l’oferta de la marca en vins tranquils que inclouen Pinot Noir, Chardonnay, un rosat que s’arrenca i una petita plantació de Syrah de clima fresc.

Tot i així, s’adhereix amb orgull al somni d’elaborar un vi escumós predominantment “net, precís i complex”.

'Tenim les matèries primeres per produir alguna cosa realment especial, però el procés depèn de tenir la capacitat d'executar aquesta visió', diu Scott, que va aprendre els mètodes exigents necessaris de Salgues.

'Tenir un control total sobre els nostres raïms ens dóna la capacitat i la responsabilitat', diu. “Si ens fotem, comença aquí. No es poden fer bones bombolles amb raïm dolent. No hi ha manera. Són massa transparents. No podreu amagar res '.

Garrett Boekenoogen: cellers i cellers de Boekenoogen

Un ramader de cinquena generació, Ulls de llibre prové d’una de les famílies que fa temps que posseeixen gran part de la vall de Salinas, on es van establir el 1872. A càrrec de prop de 200 acres de vinya de la seva família, que inclouen 125 acres a les terres altes de Santa Llúcia i uns 30 acres a la vall del Carmel. , Boekenoogen pensa amb una visió progressiva.

El 2011 va plantar un bloc de Pinot Noir que va decidir no regar. El resultat va ser un cúmul de baix rendiment amb petites baies que produeixen sabors potents i fruiters.

'Ningú realment feia un Pinot Noir de secà', diu Boekenoogen, l'embotellament anual del qual 'es ven com a pastissos calents'.

A la Vall del Carmel, el Bell Ranch de la família produeix Cabernet Sauvignon, Petite Sirah , Syrah, Zinfandel i Viognier. El 2017, en un ranxo a dues milles al sud, Boekenoogen va plantar una vinya de vuit acres de cabernet sauvignon, Cabernet Franc i garnatxa. La trama es troba a 1.000 peus més amunt que Bell Ranch i fora de la zona de gelades. El seu objectiu és Cab de gran alçada.

“És el Napern Valley Cabernet? Per descomptat que no ”, diu. 'Però té el seu propi nínxol en aquest lloc màgic'.

D'esquerra a dreta David Baird de Folktale Winery & Vineyards Matt Piagari de Joullian Vineyards i Sam L. Smith de Morgan Winery / Foto de Michael Housewright

Propietats històriques rejovenidores

David Baird: celler i vinyes populars

Després d’estudiar a Cal Poly i treballar a cellers de Justin Vineyards & Winery a Paso Robles to Fess Parker Winery & Vineyard in Les Oliveres, Baird va tornar a la seva ciutat natal, Carmel, amb l'esperança de formar-hi una família. El problema era que no tenia perspectives laborals reals. Després va conèixer Gregory Ahn, l’empresari de la indústria vitivinícola que va ser cofundador Vins de canó i ALC / VOL (alcohol per volum).

'Com a jove enòleg, has de tenir algú que creu en tu i et doni aquesta oportunitat i et doni tota la seva fe', diu Baird. “Greg ho va veure en mi des del primer dia. Sense un celler ni cap lloc, va dir: ‘Ets el meu noi. Anem a fer-ho.''

El 2015, Ahn va comprar l’antiga finca vitivinícola Chateau Julien a Carmel Valley i la va rellançar com a conte popular. Baird ha estat engrescant el lloc des de llavors.

Va revisar l'equip i ara produeix uns 25 vins cada anyada. Van des de varietats clàssiques fins a vins taronja Sangiovese carbònics d’estil nou de Viognier, Chardonnay i Riesling i espurnejant-natural en abundància. Té ganes d’utilitzar tots els llevats autòctons, ha augmentat la fermentació de cúmuls sencers i ha experimentat amb tancs de formigó.

'Sempre serem fidels al que som i al que és el comtat de Monterey, però també tindrem aquest costat nerviós', diu Baird. 'Ens divertim i gaudirem de vins dolents per degustar'.

Matt Piagari — Vinyes Joullian

Un sentit del centre-oest està al centre de Vinyes Joullian , que va començar a Carmel Valley el 1982. Els fundadors Ed Joullian i Richard L. 'Dick' Sias eren de Oklahoma City, i el seu enòleg recentment retirat, Ridge Watson, germà del famós golfista Tom Watson, prové de Kansas City, Missouri. De fet, aproximadament un terç dels vins de la marca encara es venen en aquests mercats.

Mentre que els Joullians es van vendre el 2015, el celler manté les seves arrels del Mig Oest gràcies als propietaris actuals Tom i Jane Lerum. Jane va créixer a Oklahoma i l’equip de marits i esposes viu actualment a Oklahoma City.

La diferència d’avui, però, és que els Lerums tenen una vintena d’anys i el seu nou enòleg, Matt Piagari, encara no en té 40.

'Tot es fa més jove', diu Piagari. 'Això ens porta a noves idees'.

La primera collita de Piagari després de graduar-se a Cal Poly va ser el 2007, com a becari a Vinyes familiars Donati a Templeton. Va continuar treballant J. Lohr Vineyards & Wines a Paso Robles i després amb Watson durant la temporada contaminada pels incendis del 2016. En aquell fatídic any, van treballar amb Laboratoris de Serveis Tècnics Enològics (ETS) dins Santa Helena per combatre i mitigar la contaminació del fum. A partir d’aleshores se li va donar llibertat per gestionar l’operació.

Des de llavors, Piagari ha arrencat 10 acres de vinya de 40 acres i ha dedicat molt de temps a aprendre a gestionar la resta.

'Mai no he vist res semblant', diu. 'Tot es troba en portaempelts natius'.

Està explorant varietats com el Pinot Noir que són noves per a la marca i s’estrenen als 100 dòlars amb un Cabernet Sauvignon especial.

Per a ell, la Vall del Carmel es descriu millor com “un lloc on estar molt emocionant. Realment no hi ha regles '.

Una introducció a Monterey

Sam L. Smith — Celler Morgan

Smith no sabia molt sobre el vi fins a un any universitari a l'estranger Bordeus , on va prendre un 1989 Château Margaux .

'Va ser perfecte i em vaig adonar que hi havia alguna cosa que passava allà', diu Smith.

Després de la universitat, va treballar per a cellers més petits de Santa Bàrbara i Oregon’s Vall de Willamette , així com una gran operació a Austràlia . Després, es va instal·lar a les Companyia Margerum Wine a Santa Bàrbara.

'Ens asseiem a dinar cada dia i tothom sabia què passava amb tothom', diu. “Era un entorn tan familiar. Reunir la gent per a mi és una de les coses més importants del vi ”.

Després d’una collita amb un productor amb seu a Roine Domaine François Villard el 2015, Smith va fer una feina d’elaboració de vins a Celler Morgan , una propietat pionera a les terres altes de Santa Llúcia que ara produeix uns 35.000 casos per any.

'En el vi fi ultrapremium, a un cert preu, no són les diferències més grans les que realment distingeixen el bon vi del millor vi', diu Smith, que defensa la filosofia del fundador Dan Lee.

'Són les subtileses, els detalls realment petits que separen els bons vins dels vins llegendaris'.

També produeix al voltant de 500 caixes de la seva pròpia marca, Samuel Louis Smith, centrada en Chardonnay, Pinot Noir i Syrah des de llocs frescos i d’alta elevació.

'És una secció transversal realment interessant de la costa central', diu.