Té 29 anys i podria passar per jove, però fins i tot Nick Gislason té una de les feines més cobejades del món del vi: enòleg a l’emblemàtica àguila Screaming Eagle de Napa Valley. La majoria dels enòlegs treballarien durant anys, fins i tot dècades, abans d’ascendir a l’Everest. No Gislason, que va disparar com un cometa fora de la Universitat de Califòrnia, Davis, aterrant, entre d’altres, a Harlan Estate, abans de clavar la custòdia de l’Àguila a la primavera del 2011. Vam xerrar a l’abril a la vinya Screaming Eagle.

ENTUSIASTA DEL VI : Llavors, com vau aconseguir aquesta feina?
NICK GISLASON: Després de la meva posició de celler a Harlan, vaig tornar a [UC] Davis i buscava feina el darrer trimestre. I se’m va ocórrer, [jo] hauria de parlar realment amb l’Andy [Erickson, el llavors enòleg de Screaming Eagle], perquè tot el que sabia d’ell com a enòleg era al meu carreró. No obstant això, vaig pensar que era un tret llarg. Finalment, vam mantenir una bona i llarga conversa i va dir que hi pensaria. [El febrer del 2010] vam segellar l’acord i em vaig convertir en l’ajudant d’Andy. Però va deixar el celler aproximadament un any després.

W.E. : Sabíeu que marxava?
NG: De fet, em va sorprendre. Crec que hi havia estat pensant a poc a poc.

W.E. : Va ser automàtic que es promocionés al seu lloc o hi havia la possibilitat de contractar algú més gran i amb més experiència?
NG: Sens dubte, hi havia aquesta possibilitat. En aquell moment, la direcció volia entendre totes les seves opcions. Hi havia moltes recomanacions [per al seu successor] que provenien de diverses persones. Hi havia candidats de primer nivell de tot el món. La gran majoria eren una mica més grans que jo i amb més experiència. Però sabia que hi havia la possibilitat d’aconseguir la feina.

W.E. : Llavors, passaves un període d’ansietat?
NG: [riu] Ah, us podeu imaginar que estava bastant emocionat, diguem-ho així.

W.E. : Quant de temps va durar aquell període d’incertesa i qui us va oferir la feina?
NG: Això va durar uns mesos, perquè volien tenir molta cura. Un dia, vaig estar a la vinya i Armand [de Maigret, gerent de finques] em va trucar i em va dir: 'Ei Nick, voldries venir aquí al laboratori?'

W.E. : Tenies sensació?
NG: Una sensació divertida. Així que vinc, Armand i Andy estan asseguts allà, i per les seves cares podia dir que tenien bones notícies.

W.E. : Ho vas celebrar?
NG: Absolutament. Jennifer [l’esposa de Gislason] i jo vam obrir una ampolla de 2007 O'Shaughnessy Cabernet Sauvignon, el primer vi que vaig fer a Califòrnia, per fer-ne un cercle complet. Ho vam seguir amb una mica de bombolles.

W.E. : Com et descriuries a tu mateix?
NG: Sóc algú que cobra 100 milles per hora i li encanta cada minut. És tan senzill com això.

W.E. : Beus Screaming Eagle a casa i el reps de franc?
NG: Tinc la meva assignació, però no és gratis. Pago el mateix que tothom: 750 $ l'ampolla. Per ara.