Wilhelm Haag o Celler Fritz Haag al Mosel, un dels més anunciats d’Alemanya Riesling productors i un personatge destacat a la regió, va morir el 16 de desembre de 2020 després de la recurrència del càncer. Tenia 83 anys.

Una declaració emesa pel Verband Deutscher Prädikatsweingüter (VDP), l'associació alemanya de viticultors de qualitat, el va anomenar 'una de les més grans personalitats vitivinícoles del segle XX i el pare del renaixement del vi alemany'.

Les notícies del pas de Haag van escampar lentament a la comunitat vinícola internacional. Haag va morir enmig del segon tancament nacional d'Alemanya durant la nova pandèmia de coronavirus . Segons el seu fill, Oliver Haag, amb els funerals estrictament restringits, la família va decidir contra un anunci de mort per dissuadir les reunions.

Haag va néixer el 1937 en una família amb antecedents en vinificació la regió de Mosel que data del 1605. Situat al cor de la Mosel·la Mitjana, Weingut Fritz Haag és el celler insígnia de Brauneberg, un poble que rep el nom del majestuós vessant marró de pissarra rica en ferro que s’alça sobre el riu Mosel. Els dos Grosses Gewäch de Brauneberg, o les vinyes grand cru, Juffer i Juffer Sonnenuhr, han produït històricament molts dels més grans riesling d’Alemanya.

Haag es va fer càrrec de Weingut Fritz Haag el 1957 als 20 anys després que el seu pare emmalaltís. Aleshores, el celler era una finca petita però respectada, amb una varietat d’activitats agrícoles a més del raïm.

Haag va arribar a la majoria d’edat durant un període marcat per una febril industrialització i un canvi cap a la producció de vi mecanitzada i de gran volum a Alemanya. A les dècades posteriors a la Segona Guerra Mundial, la viticultura intensiva en mà d'obra a les vinyes històriques de la Mosel, empinades i cobertes de pissarra, va ser abandonada cada vegada més en favor de pràctiques mecanitzades de major producció en terres planes recentment establertes.

Es van arrencar hectàrees de vinyes Riesling històriques a favor de noves varietats de raïm criades per produir rendiments més alts i una maduració constant.

El treball dels dos fills de Haag i de les seves famílies també va donar fama a Mosel. Cortesia de Weingut Fritz Haag

En plena oposició, Haag 'va lluitar apassionadament per la tradició i la qualitat', diu Oliver. Haag va dedicar les activitats de la finca exclusivament al viticultor Riesling, l’únic raïm que sentia que expressava la inimitable “finor, elegància i puresa mineral” del Mosel, explica Oliver. 'Peça a peça', va ampliar les finques dels antics jaciments d'una sola vinya i va centrar la seva producció en 'petites quantitats de raïm cultivat a mà i vins fets a mà d'extrema qualitat', diu Oliver.

Segons Kirk Wille, president de Afluixa Bros. , Importador nord-americà de Fritz Haag, la característica 'insistència de Haag en la qualitat absoluta i sense compromisos' va ser una força que va catapultar la reputació dels vins Mosel durant els vint anys de Haag com a president del Grosser Ring, el braç Mosel del VDP, des de 1984 -2004.

Haag va obligar l'organització regional a aplicar pautes de qualitat estrictes com a condicions per ser membre del VDP. El seu primer compromís amb la preservació de la procedència d’antics jaciments d’una sola vinya i varietats de raïm tradicionals es fa ressò en el marc de classificació basat en l’origen defensat pel VDP a tota Alemanya actualment.

Va ser un repte enorme, diu Wille, però que Haag va plantejar, no com a 'general, dictant al seu poble, sinó com a col·laborador'.

Les Sis Regions treuen el millor del vi alemany

El fonament del llegat de Haag és l’aclamació vitivinícola que van portar els seus dos fills i les seves famílies al Mosel. Des del 2005, Oliver i la seva dona Jessica han continuat ampliant la fama del Weingut Fritz Haag amb un enfocament cada vegada major en els vins d’estil sec. El fill gran de Wilhelm, Thomas i la nora Ute, són aclamats per la seva transformació dramàtica de Weingut Schloss Lieser, un celler històric de Lieser que va patir dècades de decadència. En els darrers anys, els fills de Thomas, Lara i Niklas, també hi han assumit papers.

Wilhelm era ben conegut per una encaixada de mans excepcionalment ferma, una 'abraçada bulliciosa de l'ós que li transmetia el seu intens amor per la vida directament als ossos', descriu Wille. Va ser 'una expressió d'amistat que va ser profundament personal', diu Oliver, que 'el desànim de donar la mà aquest darrer any a causa del coronavirus va ser increïblement difícil per a ell'.

Entre els supervivents de Wilhelm Haag hi ha Ilse, la seva dona de 55 anys, els seus fills, nuernes i cinc néts.