Si a vosaltres, o a algú que coneixeu, us apassiona recentment fabricació de pa , estàs en bona companyia.

Segons Google Trends, que fa un seguiment de l'interès de cerca, 'coure pa' va assolir el màxim històric a l'abril. Mentrestant, les vendes de supermercats de llevat al forn van augmentar un 457% la setmana que va acabar el 28 de març en comparació amb el mateix període del 2019, segons Nielsen .

Tot i que les botigues fan tot el possible per mantenir-se al dia amb la demanda, algunes cerveseries nord-americanes s’han intensificat per propagar-se llevat per vendre o donar a empreses i clients locals. En fer-ho, tornen la cervesa artesana a les seves arrels orientades a la comunitat.

'Els fabricants de cervesa entenem que la nostra feina és donar al llevat un lloc per ser feliç', diu Chris Post, propietari de Wandering Star Brewing a Pittsfield, Massachusetts. La gran cervesa és només un subproducte d’aquest propòsit, diu.

Els cervesers s’acosten ‘tots junts’ als treballadors de l’hostaleria

La cervesa consta de quatre ingredients bàsics: aigua, llevat, malta i llúpol. Després que els cervesers utilitzen aigua i grans per crear most, afegeixen llevat. Causa fermentació , converteix els sucres en alcohol i confereix a la cervesa un sabor específic.

La incursió de Post en la propagació del llevat va començar com un experiment científic d’ensenyament domèstic per als seus fills durant la quarantena. Tenia com a objectiu cultivar llevat de cocció amb equipament de la seva fàbrica de cervesa: un matràs de vidre, una incubadora i una eina anomenada placa remenadora, que fa girar líquids amb un petit imant a diferents velocitats, exposant les cèl·lules de llevat a oxigen constant.

Alguns fabricants de cervesa propaguen el llevat com a mesura d’estalvi de costos. Post l’utilitza per a les seves cerveses especials.

'Simplement no és rendible comprar un galó de llevat cada vegada si no el tornarem a utilitzar', diu Post. 'Vaig pensar que faríem el mateix amb el llevat de pa: propagar-lo i poder collir-lo, regalar-lo i conservar-ne prou per continuar cultivant-lo i tenir-ne prou per donar la volta'.

L’experiment per propagar el llevat de forner va tenir èxit, però Post va trobar que creix a un ritme molt més lent que el llevat de cervesa. El llevat de cervesa més popular, Saccharomyces cerevisiae, és la mateixa espècie que el llevat al forn, però les soques són diferents.

Un cop esborrat el problema, Post va començar a empaquetar el llevat en llaunes de 16 unces o gralles. Fins ara ha regalat 200 gralles. Els negocis han estat lents, de manera que és una oportunitat per donar suport a la seva comunitat i, amb sort, aconseguir que hi hagi més gent a la seva fàbrica de cervesa.

'Si puc fer alguna cosa que aconsegueixi la mercaderia necessària a la meva comunitat local i puc aconseguir que algunes persones a la porta de la meva fàbrica de cervesa comprin alguna cosa per emportar, llavors només són coses positives', diu Post.

Una organització activista de cervesa amb un objectiu radical

L'experimentació del llevat ha estat durant molt de temps part del procés per a Levi Fried, copropietari del Long Beach Beer Lab a Long Beach, Califòrnia. Un cop va arribar l’aturada, la cerveseria experimental i la fleca artesana de massa fermentada van pivotar ràpidament per convertir part del seu espai en una botiga de conveniència. Una vegada que va començar a oferir productes bàsics de queviures, 'tot l'infern es va desencadenar, però de bona manera', diu Fried.

Fried, juntament amb la seva dona i copropietari, Harmony Sage, molen la seva farina a casa amb grans cultivats a Califòrnia. Trituren malta en farina per a empreses i clients locals. A través dels seus proveïdors existents, van poder emmagatzemar llevats actius secs i humits, així com arrencadors de massa fermentada de microflora salvatge. Des del març han venut més de 500 entrants de massa fermentada.

Fried i Sage preveuen continuar amb aquest model híbrid de cerveseria-fleca-queviures.

'Hem estat descobrint que la nostra cervesa s'ha venut molt bé junt amb només tenir-nos articles bàsics', diu Fried. 'Recordo haver viscut a Manhattan i haver pogut anar al vostre celler a buscar un paquet de quatre i una bossa de farina i una mica de llevat'.

Fried espera convertir la cerveseria en aquest tipus de 'finestreta única per a tothom'.