Amb prop de 10.000 assistents, el Zinfandel Advocates & Producers Festival (celebrat del 23 al 26 de gener a San Francisco) té un ambient que Bruce Walker afecte afectuosament com 'una reunió de Zinfandel'.

És quan els viticultors, els viticultors i els propietaris de vinyes —i també els entusiastes— es reuneixen durant diversos dies per celebrar aquest deliciós i complex vi amb arrels californianes profundes.

Zinfandel es va plantar per primera vegada a l'estat el 1850. 'En pocs anys es va convertir en el raïm més predominant plantat a Califòrnia, fins al voltant del 1970', diu el membre de la junta Walker, també president / cofundador de Starry Night Winery i director de Celler Monarchi d'Hongria. 'Realment va ser el catalitzador de tota la indústria a Califòrnia'. De fet, fa dos anys la legislatura estatal va anomenar Zinfandel el raïm més històric.

Des del debut del festival fa 17 anys, la participació va créixer de manera exponencial, especialment notable durant la degustació del Gran Zinfandel de dissabte, que va començar amb uns 20 cellers i que des de llavors va arribar a més de 275. Aquest any, a Fort Mason Center, 283 productors de Califòrnia van abocar el seu Zinfandel , una combinació de mostres de barrils, novetats i vins ja a nivell de venda al detall. Els participants van rebre una baguette i una copa de vi amb logotip ZAP a l’entrada.

Dimecres, el panell 'Vols: un aparador de Zinfandels', va reunir el professor Jim Wolpert (Departament de Viticultura i Ecologia de la UC-Davis), l'historiador Charles Sullivan (investigador de The Smithsonian) i Mike Dunne (editor de vins i aliments de Sacramento Bee) . Després de la discussió, es va iniciar una degustació de 38 rares Zinfandels de totes les regions en creixement de l’estat, combinades amb aliments preparats pel programa d’Estudis Culinaris d’Arts i Hospitalitat del City College of San Francisco. També es van celebrar dos tastos: 'La història, el misteri i la màgia de les vinyes més antigues de Califòrnia: un tast de Zinfandels procedents de vinyes de 100 anys o més' i 'Deconstruir Zin: degustació de components'.

Després, dijous a la nit, Zinfandels va demostrar la seva diversitat d’opcions durant un sopar casant cellers amb xefs. Els maridatges inclouen salsitxes, costelles, xai, sopa de carbassa asiàtica, goulash, postres de xocolata i plats d'autor de les cultures espanyola, marroquina i mexicana. 'El que em va atraure a Zinfandel van ser les diferències regionals i les diferències en diverses denominacions en què s'obtenen tot tipus de components sensorials i perfils de sabor', diu Walker. També es van servir barbacoa de Maine i xili de Nova Jersey.

El 'Vespre amb els enòlegs' de divendres va tenir lloc a l'hotel The Westin St. Francis i va incloure una subhasta en directe, així com un sopar VIP. Les ampolles del Heritage Vineyard Zinfandel del 2006 es van abocar per primera vegada (la verema del 2005, fabricada per William Knuttel de Dry Creek Vineyard & Ottimino) es va poder adquirir l'endemà al Grand Tasting). Es van presentar entre 25 i 30 cellers. Entre els 25 articles de la subhasta en directe hi havia una vertical de Ravenswood que començava amb la verema del 1976, un 15L (Nebuchadnezzar) de Heritage Zinfandel del 2005, una festa mexicana per a 15 persones a la vinya de Chase Family Cellars a Santa Helena, una col·lecció de 36 Califòrnia. Zinfandels i ampolles pintades a mà de diversos artistes. Una subhasta silenciosa va incloure unes 150 seleccions, des d’una vertical de Ridge Vineyards fins a una caixa mixta de Zinfandels de la Medalla d’Or del Concurs Internacional de Vins i Licors de Los Angeles.

El proper ZAP serà del 28 al 31 de gener del 2009. Estigueu atents a ZinWorld.org per obtenir més informació.