Per als còctels que s’adhereixen als ànims nets, el caràcter fumat i picant de Bourbon pot resultar una mica descoratjador. Però actualment, els cambrers busquen amb més facilitat les coses marrons, afegint-les a la coctelera per fer complexes libacions, tant clàssiques com contemporànies. Com que defugir-lo completament significa perdre tota una categoria de begudes tan adequades per a aquesta època de l’any, oferim consells per als novells borbònics que volen obtenir més informació sobre aquest esperit basat en el blat de moro totalment americà.

Fonaments borbònics
Comencem pels fets. Per llei, el Borbó és un aiguardent destil·lat com a mínim del 51% de blat de moro (la resta de la barreja pot ser blat, sègol i / o barril maltat), destil·lat a 160 o menys i envellit en bótes noves de roure americà carbonitzat. Per anomenar-se Straight Bourbon, ha de tenir una edat mínima de dos anys, tot i que normalment té una edat de quatre o més. Nomenat pel comtat de Bourbon, Kentucky i estretament associat a la zona, Bourbon es pot produir en qualsevol lloc dels Estats Units.

El Mash Bill importa
La composició de grans de Bourbon (anomenada 'factura de puré') afecta enormement el sabor. 'Els borbons amb un contingut més gran de sègol tindran un sabor picant i picant, mentre que els que utilitzen blat solen tenir un sabor més suau i lleugerament dolç', explica Owen Thomson, gerent d'operacions del Bourbon a Washington, DC (2348 Wisconsin Avenue) , que conté 140 tipus diferents d’esperit. Troba que els Borbons més picants i basats en sègol (com Bulleit i Basil Hayden) són els millors en els còctels que solen tenir algun tipus d’edulcorant per reproduir les notes picades del licor.

Els borbons tenen una quantitat més gran de congèneres que els esperits més clars. Aquestes impureses són responsables de l’aroma, el sabor i el color, i augmenten el seu caràcter i complexitat. Però existeixen variacions entre marques i estils. 'Prefereixo els borbons barrejables i de menys qualitat als meus còctels i els saborosos i de més alta qualitat, nets o sobre les roques', diu Bernie Lubbers, professor de whisky de Knob Creek Bourbon. Els licors petits, com Knob Creek, Woodford Reserve i Booker’s, per exemple, són especialment adequats per beure nets o amb un toc de gel o aigua.

D'aficionat a aficionat
La forma més segura d’obtenir una bona comprensió de Borbó és a través d’ensumar, tastar, comparar i contrastar. 'Aneu a un lloc que tingui una àmplia selecció de l'esperit i una guia coneixedora que pugui educar el principiant i ajudar en el procés d'aprenentatge', suggereix John Snedden, fundador de Barbacoa de Rocklands, el Bourbon Club anima els membres a provar les seixanta-tres varietats. Molts opten per prendre’ls amb el sopar: el fum de Bourbon (a causa del procés d’envelliment en bótes de roure carbonitzat) li confereix una afinitat natural pels plats fumats, a la graella o a la graella.

Pel que fa als còctels borbònics, Thomson recomana començar amb el clàssic Manhattan. 'Realment permet que el whisky agafi protagonisme mentre es treu una mica de la calor i el fa més accessible per al paladar dels principiants', assenyala. Aquells que estiguin preparats per fer una bifurcació poden provar el Boulevadier, una variació de Manhattan amb una dosi saludable de Campari, o el Stone Fence, una barreja de borbó i sidra de poma casolana. L’última encarnació de Jim Beam, Red Stag, infon a l’esperit el subtil sabor de fruites de les cireres negres, cosa que el converteix en una opció fàcil de beure tant per al novici borbònic com per al devot. I Citrus Manhattan, de Woodford Reserve, ofereix un toc elegant i picant al clàssic.

'Alguns consumidors dubten en provar esperits foscos sobretot perquè no saben com servir-los', diu Lubbers. Les receptes següents haurien d’ajudar a desterrar tota aprensió.
Boulevadier
Cortesia d'Owen Thomson, Bourbon, Washington, DC

1 ½ oz. Turquia salvatge 101 Borbó
1 oz Campari
1 oz Vermut Dolin Rouge
Cirera (per guarnir)

Combineu-ho tot en un got de barreja, remeneu-ho amb gel i coleu-lo en un got de còctel fred. Decorar amb una cirera.

Gratacels
Cortesia de John Snedden, Rocklands Barbeque & Grilling Company, Arlington, VA

2 oz Borbó
2-3 ratlles amargs d'Angostura
4 oz suc de nabiu
½ oz. suc de llima

Combineu-ho tot en un got de barreja, remeneu-ho amb gel i coleu-lo en un got de roca ple de gel.

Citrus Manhattan
Cortesia de Woodford Reserve

1 ½ oz. Woodford Reserve Bourbon
Oz. xarop simple
Oz. suc de llimona fresc
½ oz. suc de taronja fresc
1 pessic de clau de terra mòlt
Dash Angostura amarga
Torsió taronja, per guarnir

Afegiu tots els ingredients excepte la guarnició a una coctelera plena de gel. Agiteu-ho vigorosament i coleu-lo en una copa de còctel refrigerada. Decorar amb un toc taronja.

Kelly Magyarics és escriptora de vins i licors i educadora de vins a la zona de Washington, DC. Es pot contactar amb ella des del seu lloc web, http://www.kellymagyarics.com/ .