Vinho Verde és una emocionant regió productora de vi (denominació d’origen) de la regió de Minho, al nord-oest de Portugal. He visitat aquest camp exuberant, verd i verd moltes vegades. Vaig tenir l’honor de ser l’ambaixador dels Estats Units a la regió vitivinícola durant molts anys i puc parlar per experiència sobre com són vins dignes d’edat, únics, amigables amb la cuina i versàtils. Quan parlem de vins de primera qualitat d’Europa, Vinho Verde ha de formar part de la conversa i, mentre que els vins baixos en alcohol i alegres amb un lleuger spritz han iniciat el diàleg entre els amants del vi, la discussió ha de continuar explorant el raïm, sub- regions i agilitat de Vinho Verde.

Per entendre per què us imploro que els descobriu per vosaltres mateixos, deixeu-me pintar una imatge acolorida del que se sent en visitar la regió. Vinho Verde és una regió fresca d’influència de l’oceà Atlàntic que pren el seu nom pel verd camp i el dens fullatge de la zona. És la regió vinícola d'alta qualitat més gran i antiga de Portugal. Aquest amfiteatre de vinya es planta principalment sobre sòls granítics que abracen les muntanyes que envolten els rius que s’alliberen a l’oceà, des de la frontera nord amb Espanya i el riu Minho, fins a la costa, fins a la ciutat viva d’Oporto, i fins i tot a l’interior sud de Riu Duero.

Les diferents altituds i microclimes permeten nou subregions (Ave, Amarante, Baião, Basto, Cávado, Lima, Monção i Melgaço, Paiva i Sousa), que reben el nom dels rius que envolten. Recordo amb afecte haver estudiat aquestes subregions quan treballava per obtenir el diploma de mestre sommelier.

Monção i Melgaço és una subregió amb un clima lleugerament més càlid, bloquejada per la brisa fresca de l'Oceà Atlàntic per les muntanyes del Massís Ibèric. Produeixen versions Alvarinho amb textura, més completes i més especiades. Durant una de les meves visites, vaig provar un tast vertical de vins Alvarinho amb certa edat, i eren tan dinàmics com alguns dels altres grans vins d’Europa, com els Rieslings trocken del Rheingau o els blancs acerats de Sancerre i Pouilly-Fume. . Els vam gaudir amb el Bacalhau com Natas local (bacallà al forn amb crema) i encara somio amb la textura elegant i la qualitat decadent, però refrescant i salada, tant de l’Alvarinho com del bacallà.

La subregió de Baião es troba a la frontera amb el Douro DOP i permet un clima temperat que s’adapta bé a les varietats de maduració tardana de la zona, inclosa l’Avesso. Hi ha una gran oportunitat per a aquest raïm, que té un bon potencial d’envelliment i em recorda als millors vins de Chablis amb la seva textura, acidesa brillant i notes de pela verda i pell de llimona.

Lima és una zona que rep molta pluja i és coneguda pel raïm Loureiro. És aquí on realment brillen els matisos florals de lligabosc i lliris, a més de flor de cítrics. M’encanten aquests vins com a aperitius en els calorosos dies d’estiu amb prosciutto i meló.

Tots els estils es produeixen a Vinho Verde, inclosos vins escumosos, blancs, rosats i fins i tot negres clars. En els meus viatges, he tastat exemples que serien estimats per la comunitat de sommelier i entusiastes del vi, i tots tenen una acidesa acre i brillant, refrescant, que serveixen com a eix vertebrador dels vins i els fan tan aptes per a la cuina. Ja sigui Avesso carregat de minerals, el Loureiro floral, l’alvarinho noble i digna d’edat o el raïm vermell Vinhão concentrat de fruits vermells.

Visc a Shelter Island, Nova York i tenim un accés increïble a les cloïsses locals de Long Island, i recentment vaig devorar un bol de cloïssa i blat de moro combinat amb un Vinho Verde de primera qualitat elaborat amb una barreja de raïm i va ser transportat de tornada a la regió. , una terra de petits productors amb minúscules explotacions obertes a la innovació i tan orgulloses de les seves tradicions. Vinho Verde és realment una terra de bellesa —en el paisatge, la gent i els vins— i no puc esperar a tornar. Mentrestant, viatjo a través de la meva copa de vi.

A càrrec de Laura Maniec Fiorvanti, Master Sommelier

Una de les 28 dones mestres sommeliers del món, Laura Maniec Fiorvanti és la CEO i propietària del popular bar de vins Corkbuzz, que té diverses ubicacions a la ciutat de Nova York i Charlotte, Carolina del Nord. Laura ha col·laborat en nombroses publicacions de la indústria, Food & Wine i el New York Times, i també forma part del consell d'administració del Guild of Sommeliers. Va aparèixer a l’èxit documental de vins Somm 3.