A l'altre costat d'un bar poc il·luminat, dos cambrers comparteixen trets d'un líquid marró desconegut. Estan bevent fernet, el més probable Fernet-Branca —i participar en un conegut ritual de la indústria conegut sovint com 'encaixada de mans dels cambrers'.

Aquest amarg esperit d'herbes italià es pot trobar a la prestatgeria de gairebé qualsevol abeurador o palau de còctels de gamma alta. De Milà i Argentina a San Francisco, Fernet-Branca s'ha guanyat un lloc en el lèxic mixòleg i ha construït una cultura pròpia.

Aquí teniu tot el que necessiteu saber sobre Fernet-Branca.

Què és Fernet?

Quan es parla de fernet, nou de cada deu, es parla de Fernet-Branca. Igual que Kleenex o Q-tips, la marca s'ha convertit en sinònim de la categoria. Actualment hi ha diverses marques que produeixen el licor, però 'Fernet-Branca és l'original', diu Erin Campbell, gerent de cartera regional de Destil·leries Fratelli Branca , Fernet-Branca’s parent company.

La beguda 'és un estil mal definit de digestiu amarg italià', diu El company d'Oxford de licors i còctels . 'Tot i que es considera àmpliament que pertany a la família amaro, alguns argumenten que forma una categoria pròpia'.

Com beure vi com un italià

Per als que no ho saben, amaro és italià per amarg i és una àmplia categoria de digestius d'herbes italians. Es creu que ajuda i estimula el sistema digestiu i sovint s'empa després d'un gran àpat.

Tot i que les herbes i espècies que s'utilitzen per crear fernet difereixen segons la marca, els ingredients habituals inclouen la mirra, el ruibarbre, la camamilla, el cardamom, l'àloe i el safrà.

La història de Fernet

Pel que es pot remuntar, Fernet-Branca va ser creat l'any 1845 a Milà, Itàlia per Bernardino Branca a Fratelli Branca Distillerie. L'origen de la categoria amaro real o fins i tot la recepta exacta de Branca segueix sent desconegut.

D'acord amb Branca: una icona italiana animada , “Les primeres cartelleres publicitàries explicaven la història d'un metge suec d'edat avançada i la seva llarga família... L'anunci mai va oferir detalls de la relació entre el doctor Fernet i Branca, ni com es van reunir per produir el 'conegut' i saludable licor. . En els anys següents, la recepta original es va acreditar a uns monjos anacoretes, que vivien en una remota ermita dels Alps'.

Mentrestant, Campbell explica: 'Fernet es va comercialitzar originalment com a anticolèric. Durant l'esclat del segle XIX, aquesta poció herbàcia i medicinal es va utilitzar als hospitals per activar el sistema digestiu dels pacients'.

Com beure vi com un italià

Des d'allà, el licor va arribar a l'Argentina, on els immigrants italians el van introduir durant la Gran onada d'immigració europea de finals del segle XIX i principis del segle XX. Avui, l'Argentina 'consumeix més del 75% de tot el fernet produït a nivell mundial', assenyala CNN .

Als Estats Units, les propietats medicinals de Fernet-Branca 'es van comercialitzar molt als nord-americans', diu Campbell, cosa que va provocar la seva popularitat durant Prohibició quan es venia a drogueries i farmàcies.

A diferència de la majoria dels alcohols europeus, 'Fernet es va importar per primera vegada a San Francisco, no a Nova York, i realment es va apoderar de les comunitats de bars i restaurants d'allà', afegeix. Avui, Sant Francesc posseeix al voltant del 25% de les vendes de Fernet als EUA.

Com beure Fernet

Normalment conté del 39% al 45% alcohol en volum (abv), el fernet es pot gaudir a temperatura ambient o amb gel. La majoria de les vegades es gaudeix com a tret, però també es pot barrejar cafè i espresso o s'utilitza com a ingredient en un còctel.

Campbell diu que els italians beuen fernet 'neta, durant tot el dia i després d'un àpat'. Però la consultora de bars Cari Hah considera que beure 'és un repte per a la gent nova. Així que probablement comenceu bevent-lo en un còctel. Aquí hi ha alguns còctels d'entrada fantàstics per als nous a fernet.

El còctel Hanky ​​Panky

El còctel de fura més famós pot ser el Hanky ​​Panky. D'acord amb Branca: una icona italiana animada , la beguda va ser creada per Ada Coleman, que va començar com a cambrera al Bar americà al Hotel Savoy el 1903. El còctel suposadament rep el seu nom de Sir Charles Hawtrey, famós pels seus papers elegants i de mala reputació a les obres d'Oscar Wilde i Somerset Maugham, que va cridar després de tastar la beguda: 'Per Jove! Aquest és l'autèntic mocador!'

Ingredients 1 ½ unça de ginebra seca de Londres 1½ unces de vermut vermell dolç ¼ unça de Fernet-Branca Pela de taronja, per guarnir

Indicacions

En un got de mescla, remeneu tots els ingredients sobre gel. Colar en una copa de còctel freda. Decorar amb pell de taronja.

---

El Còctel de Farmàcia

Es pot remuntar a la història del còctel Apotheke a parts iguals L'ABC de la barreja de còctels de Harry a partir de 1919.

Ingredients 1 unça de fernet 1 unça de vermut dolç 1 unça de Crème de Menthe Cirera, per guarnir

Indicacions

En un got de mescla, remeneu tots els ingredients sobre gel. Colar en una copa de còctel freda. Decoreu amb una cirera.

---

El Còctel de l'últim home dempeus

Imagineu mai el que a Negroni seria com si es fes amb Fernet-Branca? Si és així, valdria la pena barrejar un Last Man Standing. Aquest ve del llibre Última convocatòria: barmans a la seva copa final i la saviesa i els rituals de l'hora de tancament de Brad Thomas Parsons.

Ingredients ¾ unça de ginebra seca de Londres ¾ unça de sègol ¾ unça de fernet ¾ unça de Campari 2 girs de taronja, per guarnir

Indicacions

En un got de mescla, combineu tots els ingredients i remeneu durant deu segons. Expulsa els olis dels dos girs de color taronja al got de mescla. Finalment, coleu el contingut en un got de mescla. Decoreu amb un toc de taronja.

---

Beu Fernet amb Coca-Cola

A l'Argentina, s'acostuma a gaudir amb Coca-Cola com a beguda llarga i es coneix com fernet con coca o fernando. La carbonatació, la dolçor i l'arrel de la cola combina bé amb l'herbacia de la fernet.

Damunt un còctel

Si realment voleu barrejar les coses, Hah suggereix: 'Alguna cosa que potser la gent no ha provat però que és deliciosa és una foto de Fernet a sobre d'un Pinya Colada . El Fernet equilibra la dolçor de la Pina Colada i realment aporta profunditat a aquest còctel.

Quin gust té Fernet?

Fernet té un gust 'amarg, herbaci, medicinal i d'arrel (penseu a la cervesa d'arrel amarga), com la regalèssia negra', diu Campbell. 'Aquesta beguda no és per als dèbils de cor. L'amarg, empalagosament sec, complexitat semblant als tanins de fernet segur que farà un pucker'.

'El gust no és fàcil, i sens dubte no és fantasiós', escriu Niccolò Branca di Romanico a Blanc . “Imagina't les línies inicials d'una novel·la de Dostoievski: saps que tens un artefacte de qualitat a les teves mans i sents que té secrets intrigants, però no pots entendre bé què són. Fernet-Branca és així”.

Com utilitzar Cynar, segons els bartenders

Branca va arribar a encunyar el terme 'Fernet Face' per ajudar a permetre que el paladar s'escalfi a la idea de Fernet i s'aclimate. Proveu l'enfocament de tres glops quan beveu per primera vegada la beguda.

Hah, mentrestant, descriu el sabor de fernet com 'molt complex, herbal, lleugerament amarg, però també lleugerament dolç i mentolat'.

Per què Fernet és una beguda de cambrers?

Una de les raons de la popularitat de fernet entre els cambrers és que actua com un senyal de comuna.

'En general, si algú s'asseu a un bar i demana un fernet, el cambrer respondrà amb 'on treballes?', suposant que treballa en un bar o restaurant', explica Campbell. 'Això s'ha convertit en el símbol d'avisar als teus companys que ets un d'ells, donant una sensació de companyonia, el millor trencador de gel'.

Què fa Fernet al teu estómac?

Com ho diem educadament? Atès que se suposa que fernet és un digestiu, 'després d'un àpat abundant, un cop de Fernet mou les coses a l'intestí per dir-ho amb delicadesa', diu Hah.

Campbell afegeix: 'Fernet-Branca es presenta com la cura per al mal d'estómac i fins i tot pot alletar una ressaca'.