Contràriament al seu nom, el vi d'ordi és en realitat un estil de cervesa. Com tants, la seva llegenda comença al Vell Món, concretament a l’Anglaterra del segle XVIII.

Quan el moviment de la cervesa artesana als Estats Units va arrencar seriosament durant la dècada de 1970, els cervesers van posar els seus propis girs a la fórmula. Els vins d’ordi d’estil americà solen tenir un amarg, fonament llúpol , a diferència dels perfils i esters afruitats més rics que ofereixen els seus cosins britànics. L’estil ha experimentat un ressorgiment en els darrers anys, sobretot entre els amants de la cervesa que busquen cerveses més exigents.

Orígens de gran prova

Per aprofitar al màxim els seus ingredients, els fabricants de cerveses de l’època georgiana d’Anglaterra utilitzarien el mètode partic-gyle per a les seves cerveses. Això vol dir que utilitzarien grans quantitats de malta i llúpol per crear diversos estils de cervesa a partir d’un puré de gra. És com si fessis diverses olles de cafè amb els mateixos motius: el primer lot seria més fort i, posteriorment, els lots es tornarien sensiblement més febles.

Cal consumir ràpidament els tiratges de cervesa més febles abans que s’espatllessin. L’elaboració inicial, que tenia els nivells d’alcohol més alts, descansaria en barrils. Això va permetre arrodonir els sabors més nítids i desenvolupar complexitat la cervesa. Aquestes cerveses envellides van tenir diversos noms que incloïen cerveses brutes, cerveses antigues i escalfadors d'hivern.

De vegades, per aprofitar al màxim els seus recursos i afegir caràcter, els cervesers barrejaven les seves cerveses més velles amb creacions fresques. El resultat va ser una cervesa rica i complexa amb notes de fruita fosca, panses i caramel, qualitats similars a Vi de Porto .

No va ser fins al llegendari Cerveseria Bass va començar a vendre el seu número 1 de vi d'ordi en 1854, que l'estil es va conèixer com a vi d'ordi. Tot i que no hi va intervenir raïm, el nom va ser un gest de cap a com es desenvoluparia i envelleix el most que es va crear a partir de l’ordi com el vi.

Jaqueta recta de la revolució i les ofertes d’orbi Copestone de Fox Farm / Foto de Tom Arena, estil Julia Lea

La cara fresca de Barleywine

Avui dia, diverses cerveseries nord-americanes adopten aquest estil. Chicago's Revolution Brewing es pren el seu vi d'ordi força seriosament. Com a part de la seva sèrie de cerveses de fusta profunda, la Jaqueta recta L'embotellament és una barreja de vins d'ordi d'entre un i quatre anys en diferents barrils , i amb nivells d’alcohol variables.

'El barril perfecte és prou jove per impartir nivells de roure creixents a mesura que envellim cada vegada més', diu Marty Scott, la cervesera que supervisa el programa de barrils de Revolution. “Prou vell perquè el whisky [anteriorment allotjat al barril] sigui madur i de qualitat irreprotxable, i prou fresc perquè els pentagrames siguin sanitaris i estancs als líquids. La condueix més la practicitat que el romanç '.

Aquest enfocament va ajudar a que Straight Jacket colpejés, literalment, l'or i el bronze, respectivament Festival de la cervesa envellida en barrica el 2014 i el 2018 Gran Festival de la Cervesa Americana .

Una nova guia del llúpol a la cervesa

Per a la seva cervesa número 3.000, Fremont Brewing de Seattle va elaborar el nom adequat Brew 3000 . Envellit a Heaven Hill Barrils borbònics, aquest vi d'ordi es va fer amb llúpols nobles i ordi maltejat al terra, que utilitza un procés de malteig anterior a la Revolució Industrial.

The Bruery, a Califòrnia, ha actualitzat recentment el seu vi d’ordi d’envellit barril Bourbon, Mash, amb un toc decadent. S’afegeixen mongetes de vainilla acabades de trossejar per crear el Mash & Vanilla variació. El retoc intensifica les notes de bóta de roure i coco.

Per la seva oferta Copestone a l’estil britànic, Fox Farm Brewery de Salem, Connecticut, va afegir un toc de vi real al seu vi d'ordi en envellint una porció de cervesa als barrils del Port.

'Tenim la sensació que el caràcter Port-barrel és la qualitat més característica, potser definidora, de Copestone', diu Zack Adams, fundador i cerveser de Fox Farm. “La decisió d’utilitzar Port com un dels components del barril es va prendre aviat, ja que pensàvem en tractaments que aportessin profunditat i complexitat d’una manera única, però complementària. Les vibracions de fruita fosca rica i seca hi són a la majoria dels vins d’ordi. però el temps a les bótes del Port el porta a l'avantguarda '.

Per a la seva verema del 2019, Copestone va passar 10 mesos a barrils del Port, seguit de 10 mesos més Borbó barrils.

'Vam sentir que el tractament del barril borbònic, amb les seves qualitats més tradicionals de vainilla [i] tabac, quedaria en un segon pla una mica millor que un altre barril especial i distintiu', diu Adams. 'Permet que el port aparegui'.

The Bruery’s Mash Vanilla, Sierra Nevada’s Bigfoot i Union Craft Brewing’s Chessie barleywines / Foto de Tom Arena, estil de Julia Lea

Sierra Nevada s’ha elaborat Peu gran , el seu ordi a l’estil americà amb llúpols Cascade, Centennial i Chinook, des del 1983. Realment, és una bèstia de cervesa que no és per als dèbils.

'Sempre m'ha encantat el Bigfoot', diu Kevin Blodger, cofundador i fabricant principal de la cervesa Union Craft a Baltimore. «Probablement és la meva cervesa preferida. Quan formulava la meva recepta [per al vi d’ordi], volia que la cervesa fos un homenatge ”.

L’esforç de Blodger va ser el nom d’un vi d’ordi americà Chessie , una cervesa maltesa però agressiva. És una reminiscència d’un clàssic doble pale ale de l’Índia i presenta notes complexes de pi a partir de la inclusió de llúpol Columbus i Centennial.

Fet amb gairebé 2.000 lliures d’ordi maltat, Union llança una versió nova de Chessie anualment, així com una que es troba en barrils de whisky americans durant almenys 10 mesos.

'Crec que un vi d'ordi ben fet és una cosa de bellesa', diu. 'El malt, el llúpol i l'alcohol del barril es juguen tan bé junts per fer aquest líquid espès que t'escalfa mentre el beus a poc a poc'.