Sempre és interessant parlar de vi, cervesa i menjar amb xefs, però quan el xef en qüestió és una personalitat estrella del rock vibrant com Michael Symon, el nou xef de ferro, guanyador del premi James Beard Foundation 2009 i propietari i xef executiu de Lola i Lolita restaurants de Cleveland, es garanteix una animada discussió sobre l’evolució de l’escena del restaurant. Wine Enthusiast va tenir l’oportunitat de xerrar amb el xef i restaurador durant una demostració de maridatge de cervesa i menjar a l’Astor Center de Nova York.

ENTUSIÀSTIC DEL VI: Quin és el vostre consell per maridar els aliments i les begudes?

MICHAEL SYMON: Molta gent pensa en maridar com oh, aquest és un menjar ric, de manera que necessita una gran cervesa o un gran vi per aguantar-lo, però quan menjo una cosa rica i audaç vull una mica cruixent , àcid o àcid per sortir i netejar contínuament el paladar. Estic al camp de contrast.

NOSALTRES: Com t’agrada ser cuiner de ferro?

MS: És genial! És un espectacle divertit de fer i pots enfrontar-te a companys que coneixes. És molt competitiu, però també és divertit la majoria de les vegades. Afortunadament he guanyat molt més del que he perdut, de manera que fa que sigui molt més agradable.

NOSALTRES: La jutgessa Next Iron Chef, Donatella Arpaia, va dir que per ser Iron Chef cal ser competitiu i ser un showman, creieu que encaixa amb aquest projecte de llei?

MS: Sí, sóc molt competitiu i crec que sóc un bon showman. La gent fa una gran cosa de ser un showman, però si no surt de manera natural, us carregueu perquè si no us centreu en el menjar, perdrà. Mires algú com Mario [Batali], és naturalment un showman i fa un bon menjar. [Masaharu] Morimoto és un showman en què el mires i ets com un sant sh &%. . . només ho va fer amb un ganivet?

NOSALTRES: Ara us heu associat amb la cervesa txeca Pilsner Urquell per promocionar maridatges de cervesa i menjar, com us hi heu posat?

MS: Tinc una mica de reputació com a xef a qui li encanten la cervesa i el menjar. Realment intento generar el reconeixement i l’acceptació de la gent de com van junts. Sempre he pensat que es passava per alt.

NOSALTRES: Sempre heu estat amants de la cervesa?

MS: Sí. Liz [Symon, esposa de Michael, sòcia de negocis i sommelier] sempre ha estat una persona de vi, i jo sempre he estat cervesera. Però a mi m’agraden que Liz no fos mai una gran bevedora de cervesa, però com més prova i prova, millor es fa. No crec que l’aconsegueixi mai que admeti que la cervesa es combina millor amb el menjar que el vi, però sens dubte ha fet un salt gegant en ser més oberta.

NOSALTRES: Hi ha molts xefs que porten sommeliers de cervesa o que intenten millorar les seves llistes de cerveses. Què creus que està impulsant això?

MS: Igual que fa 20 anys, la cervesa va fer un salt gegant al món gastronòmic. Cada cop hi ha més llocs que s’obren a restaurants informals amb una bona cuina. La cervesa encaixa millor del que potser fa 30 anys, quan els cambrers duien esmoquin i totes les taules tenien estovalles blanques.

WE: Què us depara el futur?

MS: Tenim dos nous restaurants: Bar Symon obre el 29 de juny i The B Spot obre el setembre. El Bar Symon tindrà 100 cerveses, 50 a l’abast, i Lizzie només farà uns 30 vins a la copa, cosa que per a nosaltres és totalment diferent, però ens entusiasma. The B Spot serà com una hamburguesa biker, però amb una bona cuina.

NOSALTRES: I teniu un llibre de cuina?

MS: Sí, el 10 de novembre ... Michael Symon, Live to Cook. Serà molt divertit, amb receptes de la meva infantesa fins ara. Coses que vaig fer amb els meus avis i pares, coses que cuinem Liz i jo, algunes coses de Lola, coses del meu restaurant, algunes coses de Iron Chef, hauria de ser un llibre realment accessible que treurà part del pretensiós toro de tot. Les persones que em coneixen saben que m’encanta menjar i m’encanta cuinar, però vull divertir-me i crec que el llibre ho diu realment.