Com a escriptor i amant del vi que també ha treballat en un dels majors minoristes d'alcohol de la ciutat de Nova York, Vins i licors Astor , He fet la meva bona part d’ajudar els compradors a navegar pels passadissos ocupats a la recerca de l’ampolla perfecta. I probablement he respost a totes les preguntes que se us puguin ocórrer en un moment o altre, des de l'aparent senzill 'On puc trobar un bon Chardonnay' fins al curiós complex: 'Estic buscant un vi natural que sigui agible'.

Aquí teniu consells privilegiats sobre com treure el màxim profit de la vostra cartera, la vostra experiència i la vostra ampolla la propera vegada que estigueu a la botiga de vins.

Feu un amic.

No cal dir-ho, però inicieu una conversa amb un empleat. Els venedors hi són per ajudar-vos i, com més temps els coneixeu, més aprenen sobre el vostre paladar i millor us poden orientar en la direcció correcta. Establir una relació amb un venedor preferit també pot conduir a un millor accés a ampolles d’edició limitada, mostres especials i avís previ a les persones nouvingudes.

Abraça la regió satèl·lit.

Médoc, Barolo, Napa, Borgonya i altres regions famoses són cobejades per la seva qualitat i significació històrica. Aquests vins es vendran només pel nom i poden obtenir preus elevats, cosa que pot espantar alguns compradors, inclòs jo mateix. La majoria dels vins que recomano i begui provenen de regions satèl·lits, les zones que envolten les vinyes més prestigioses.

Si un vi o un esperit està envoltat de molta publicitat i publicitat, normalment vol dir que els costos de comercialització s’incorporen al preu que pagareu al registre.

Els productors de les regions satèl·lits solen treballar amb les mateixes varietats de raïm que els seus veïns més cèlebres, però mancats de reconeixement de noms, sovint treballaran el doble perquè se’ls reconegui la seva qualitat. Aquí és on trobeu valors ocults.

Sancerre, per exemple, està envoltat de regions que també produeixen un Sauvignon Blanc sec i acrit Quincy, Reuilly i Menetou-Salon . Cada vegada hi ha més elegants Pinot Noir i Chardonnay disponibles a la regió de Mâconnais, una vegada vista per alt, a Borgonya. I si busqueu un Nebbiolo elegant, Gattinara i Ghemme són els Piemont regions que us proporcionaran menys xoc d’adhesius que Barolo i Barbaresco.

Raïm semillon amb la botritis que els farà tan dolços / Foto de Hans-Peter Siffert / Bon Apetit / Alamy

El vi és sec? Cerqueu alcohol per volum (abv) per esbrinar-ho.

Una de les preguntes més freqüents que tenen els clients és que una ampolla estigui seca o no, i la resposta sol ser 'més probable'.

Les botigues de vins són bastant bones per separar qualsevol cosa excessivament dolç (amb la flagrant excepció d’alguns blancs alemanys). Però quan esteu de compres, consultar el llistat ABV a l'ampolla és un indicador bastant fiable.

Quan un client agafa una ampolla sobre una altra perquè està embolicada en una caixa de cartró o fusta per semblar elegant, quasi sempre és un error.

Atès que el sucre natural d’un raïm és el que fermenta en alcohol, un vi amb més dolçor residual —el sucre que no s’ha convertit en alcohol— normalment també tindrà un valor inferior a l’abv. Tanmateix, la dolçor també pot ser subjectiva. Hi ha molts Rieslings de Mosel Kabinett amb un 8-9% de velocitat que mostren una dolçor perceptible, però idealment tindran prou acidesa per mantenir-ho tot equilibrat.

Els nivells d’alcohol de l’11% i més són una bona garantia que el vi estarà sec, tot i que poden intervenir factors com el seu clima de creixement. A més, les varietats aromàtiques com el Gewürztraminer o el Muscat tenen molts vins que tècnicament es poden classificar com a secs, però que tindran un olor o sabor que sembla dolç .

No compreu només per marca.

Si un vi o un esperit està envoltat de molta publicitat i publicitat, normalment vol dir que els costos de comercialització s’incorporen al preu que pagareu al registre. A menys que tingueu un arxiu personal amb una marca determinada, és millor que arrisqueu una ampolla agradable i menys coneguda que no heu provat abans que les ampolles amb més publicitat.

Com demanar vi a un restaurant: 14 alternatives al pànic

Utilitzeu l’experiència de compra per experimentar amb maridatges.

Part de la bellesa de comprar ampolles a una botiga en lloc d’un restaurant és l’oportunitat d’arriscar amb ambiciosos maridatges. Alguns dels millors maridatges són els que potser encara no hauríeu pensat. Proveu opcions poc convencionals com el shochu de patata dolça escalfada amb filet a la planxa o l’amarone amb pastís de xocolata. Teniu la sensació d’haver esgotat els maridatges de vins i formatges? Un escocès molt Sherried funciona sorprenentment bé amb una àmplia gamma de taulers de formatge .

Esteu buscant la propera millor oferta de licors marrons? Proveu aiguardent.

Per bé o per mal, molts bevedors de whisky segueixen buscant els prestatges de les ampolles amb les declaracions més antigues, cosa que fa que els preus del Borbó es disparin durant els darrers anys. Mentre esperaven que esclatés la bombolla de whisky, els clients intel·ligents farien bé de considerar licors basats en raïm o poma que ofereixen delícies comparables com el cognac, l’Armagnac, el Calvados i l’aparició recent d’impressionants aiguardents americans. Proveu l’oportunitat i aviat descobrireu la riquesa de valor que encara es pot trobar en altres licors marrons envellits en barrica.

En comparació amb altres amari, les falgueres són més amargues i acaben amb un final fresc o menta. El que molts compradors encara no saben és la gran quantitat d’opcions més enllà de l’etern Fernet-Branca.

Una d’aquestes dues coses no és necessària / Getty

No compreu res només per l’embalatge.

Amb alguns productes, una mica d’embelliment pot afegir agraïment (penseu en un sake ben embolicat o alguna cosa en una ampolla de vidre bufat a mà), però en la seva major part, quan un client agafa una ampolla sobre una altra perquè està embolicada en un cartró o caixa de fusta per semblar elegant, quasi sempre és un error. Aquest embalatge addicional sol existir per crear la il·lusió de qualitat, però acabarà a la paperera de reciclatge i no té res a veure amb el producte que hi ha al seu interior.

Quin amaro hauríeu d’aconseguir? Resposta: tots ells.

Braulio herbal amaro

Quan s’enfronten a les prestatgeries d’opcions a la botiga de licors, instal·lar-se en una sola ampolla d’amaro és difícil, sobretot si sou nous de la categoria. Per preparar-vos, tingueu en compte el grau d’amargor que us agradaria. Hi ha una àmplia gamma d’amari, des dels més suaus i ataronjats Ramazzotti a salat i pi Braulio . El millor consell? Proveu una ampolla nova cada vegada que aprofundeu en el que us agrada.

Tot i que també és fosc, misteriós i italià, la falguera es pot considerar una categoria pròpia. En comparació amb altres amari, les falgueres són més amargues i acaben amb un final fresc o menta. El que molts compradors encara no saben és la gran quantitat d’opcions més enllà de la resistència Fernet-Branca .

Letherbee Fernet, fabricat a Chicago, Illinois

De fet, algunes de les opcions més emocionants de Fernet són de fabricació americana. Chicago’s Letherbee fa una versió concentrada i amb pinyons distintius, mentre que la de falguera Leopold Bros. a Colorado presenta un costat més lleuger i fructífer. Per alguna cosa treacly i meditant, Fernet-Vallet , que prové de Mèxic, és únic per la seva intensitat corporal i el seu acabat cardamom.

Voleu comprar ingredients per fer còctels? No siguis massa avar.

M’he adonat que molts clients pensen que haurien d’atenir-se a opcions més econòmiques a l’hora de comprar licors destinats a begudes mixtes. La idea equivocada és que els esperits elegants només s’haurien de beure, ja que afegir altres ingredients pot danyar el que fa que aquest esperit sigui fantàstic. De fet, l’augment de la qualitat del còctel quan s’utilitzen licors de primera línia és molt notable. Les begudes agitades senzilles com els Manhattans i els martinis clàssics poden millorar l’esperit de gamma alta de diverses maneres, sense perdre el caràcter, de manera que no tingueu por de malbaratar-vos. I com que comprareu els vostres ingredients a la botiga i no pagareu 20 dòlars per una beguda a una cocteleria, segur que en compensareu el cost.

Quan no està guiant els clients per l’ampli món de l’alcohol a Astor Wine & Spirits , Tammie Teclemariam és una escriptora de vins, aliments i licors amb seu a la ciutat de Nova York.