Si us han dit que teniu un discerniment paladar , se us hauria passat pel cap la idea de treballar en una destil·leria, cerveseria o celler. Però la realitat de tastar whisky, cervesa o fins i tot vi per guanyar-se la vida no és ben bé la que sembla.

'Crec que [la gent suposa]:' Oh, beus tot el dia per guanyar-te la vida ', diu Jane Bowie, mestra de maduració i directora d'innovació de Maker’s Mark . 'Vull dir que sí, però és curiós quan et dediques al tast. És un espai de cap diferent '.

La seva manera de tastar no és, com diu ella, 'la normalitat de la gent que beu'. Bowie passa bona part del seu dia en un laboratori on tasta a través de mostres de Kentucky Bourbon cobertes de vidre. Busca whiskys que presentin qualitats interessants. Bowie mostra experiments que examinen què tècniques d’envelliment o les zones del magatzem mostren promeses o el que no funcionava gens.

També passa un temps important al costat dels equips de màrqueting de l’empresa i analitza diversos processos de la destil·leria. Hi ha vegades que no fa gaire tast.

'No és només innovació líquida', diu Bowie. “És agricultura. Realment és entendre tots els nostres processos. [Barrelem el nostre whisky] amb una prova d’entrada a la indústria molt inferior a l’estàndard de la indústria; quin efecte té això? I quins compostos de fusta són més solubles en aigua en comparació amb l’alcohol, i com madura, s’adapta i canvia el sabor i els compostos interactuen amb el pas del temps? ”

Jane Bowie, molt treballada / Foto cortesia de Maker’s Mark

Tant si es tracta d’innovació i desenvolupament de productes, com de control de qualitat o, en alguns casos, com a tastador principal, els tastadors professionals seleccionen els sabors de la beguda escollida. Alguns han obtingut llicenciatures en ciències dels aliments, mentre que altres, com Bowie, obtenen experiència i qualificació després d’anys de desenvolupament paladar i immersió en la indústria.

No hi ha cap enfocament cap a una carrera degustadora. Si us interessa passar els dies provant begudes per guanyar-vos la vida, els professionals us ofereixen consells sobre com començar.

Com qualsevol persona pot convertir-se en destil·lador

Aconsegueix qualsevol feina a la indústria

Tant si el vostre somni és treballar en una fàbrica de cervesa, un celler o una destil·leria, és probable que no arribeu a la feina ideal. Probablement es necessitarà enfocament i motivació per aconseguir la carrera que desitgeu.

'La meva carrera va començar amb una posició d'entrada a la producció', diu Andy Farrell, gerent d'innovació de cervesa Bell’s Brewery a Kalamazoo, Michigan, les responsabilitats de la qual inclouen tastos diaris o anàlisi sensorial. “[El meu] primer treball va ser rentador de barrils. Vaig treballar poc temps en envasos i després em vaig traslladar al celler de fermentació i, finalment, a la cerveseria ”.

Andy Farrell avalua el llúpol a Bell’s / Foto gentilesa de Bell’s Brewery

Aproximadament una dècada després, el 2016, va aterrar en la seva posició actual. De la mateixa manera, Vell Forester La mestra Taster Jackie Zykan va començar a desenvolupar el seu paladar i la seva passió pel tast com a comprador d’un grup d’hostaleria.

'[Em] em va donar oportunitats de tastar constantment categories, i treballar colze a colze amb els xefs va construir la meva biblioteca d'identificadors encara més, cosa que va ser molt beneficiosa per a la meva formació', diu Zykan. També va treballar per a un mestre sommelier que li va ensenyar a analitzar el que havia tastat.

Com qualsevol persona es pot convertir en sommelier

La posició de Zykan és exclusiva de Old Forester i supervisa el seu programa d’un sol barril. Gestiona l’inventari, selecciona barrils i treu mostres per aprovar els perfils. Ella també lidera tastos i formació per als consumidors i el comerç, i fa de portaveu de la destil·leria.

Com que la indústria està en constant evolució, hi ha oportunitats de crear el vostre propi paper. És el que Bowie ha fet des que va començar a Maker’s Mark fa 13 anys. Tot i que va sol·licitar un lloc de coordinadora d’esdeveniments, no era la feina que necessàriament buscava. En la seva carta de presentació, en lloc d’això va explicar la seva feina de somni a la destil·leria.

El moxie va donar els seus fruits. Va ser contractada com a primera ambaixadora mundial de marques de la destil·leria.

Jackie Zykan, mestre tastador de Old Forester / Foto gentilesa de Old Forester

'En realitat es tracta de ser persistent i posar el peu a la porta en algun lloc', diu Bowie, l'interès del qual pel desenvolupament de productes va conduir a la creació del seu lloc de treball actual. 'Un cop hi sigueu, us heu de centrar en tres coses: ser curiós, tenir paciència i fer el treball grunyidor'.

Obteniu una educació

Tot i que l’educació formal no és imprescindible per a tots els llocs de tast professional, pot diferenciar-se d’altres candidats.

'Una educació formal amb una columna vertebral de química sens dubte m'ha proporcionat les bases per entendre a fons tots els aspectes del procés i m'ha permès comunicar els nostres productes a una gran varietat de públics', diu Zykan, que és llicenciat en biologia amb un menor en química per la Universitat de Missouri-St. Lluís. 'Totes les empreses entrenen rols com el meu de manera diferent, però sempre és fonamental un coneixement bàsic, la resta es desenvoluparà amb el temps'.

Lauren Torres, la responsable de laboratoris de qualitat de Bell, també va obtenir el títol de químic. 'Vaig sol·licitar moltes feines després de graduar-me, però les coses eren escasses amb la recessió', diu Torres. 'Finalment, vaig rebre una trucada de Bell's sobre la meva sol·licitud i em van oferir una feina de tècnic de laboratori'.

Lauren Torres, durant la selecció de llop de Bell 2019 / Foto cortesia de Bell’s Brewery

Si voleu convertir-vos en un tastador de vins professional, pot ser essencial una educació formal. Els rols d’innovació i control de qualitat corresponen normalment a l’equip vitivinícola, de manera que el vostre el conjunt d’habilitats haurà d’anar molt més enllà desenvolupament sensorial.

'Tot va començar quan em vaig llicenciar en química a l'Auckland Institute of Technology [a Nova Zelanda] i vaig treballar com a tècnic en ciències dels aliments, on va començar la meva passió pel vi', afirma Jeffrey Keene, enòleg principal de Celler Robert Mondavi . Va passar vuit anys en un laboratori d’investigació, on va treballar principalment amb raïm i vi, abans de tornar a l’escola per a viticultura i enologia.

'Degustar la qualitat i la innovació és una enorme responsabilitat nostra com a enòlegs', diu Keene. “[Hi ha] un nivell de qualitat de referència, sense oblidar certs gèneres d’aromes i sabors que busquem en determinats vins. Com a mínim, la nostra responsabilitat com a viticultors és poder tastar un vi, deconstruir-lo i identificar qualsevol defecte de la vida d’un vi abans de posar-lo a l’ampolla. '

Jeffrey Keene, enòleg principal, Robert Mondavi / Foto cedida per Robert Mondavi Winery

Educa’t

Potser fins i tot és més important que una educació formal trobar un mentor —Un tastador experimentat que pot ensenyar a escollir no només sabors afruitats, tànics o llenyosos, sinó també a detectar defectes.

'Tinc la meva opinió personal que la majoria de les coses requereixen un equilibri tant de l'experiència com de l'educació formal', diu Zykan. 'Podeu estudiar tot el dia, memoritzar noms químics, comprar kits aromàtics, recitar descriptors, etc., però al final del dia, naixeu amb les papil·les gustatives que teniu i això és tot.'

Zykan diu que els interessats haurien de 'provar-ho i olorar-ho tot. Menjar, begudes, perfums, espelmes, tot ”. Si ho feu, us ajudarà a desenvolupar la vostra pròpia 'biblioteca de descriptors sensorials', diu. “Portem amb nosaltres els nostres records sensorials i és imprescindible inclinar-nos-hi per articular notes. Ampliar la gamma de notes provant i olorant tot el que pugueu aconseguir és molt impactant '.

Com qualsevol persona pot convertir-se en enòleg

Bowie acredita el seu temps a l’estranger com a ambaixadora mundial per ajudar-la a fer exactament això. És una pràctica que ha intentat mantenir, ja que les visites a productors de begudes d’altres països poden ampliar una biblioteca sensorial i obtenir noves perspectives.

També podeu exercir aquesta part del cervell des de casa.

'El meu marit és un cuiner increïble i m'encanta intentar endevinar els ingredients de les coses o unir sabors', diu Bowie. “En tenim un parell Sabor Bíblia s a casa. Està pensant en com es combina el sabor i després es prova i es practica '.

Valoració de diverses etiquetes / Foto cortesia de Marker’s Mark

Els menjadors exigents i aquells que són atrapats per olors estranyes haurien de prendre nota.

'La millor manera perquè la gent adquireixi experiència és assaborir estàndards de sabor pur i tastar amb altres persones que saben què fan', diu Torres. 'Aquest no és un lloc per a persones a qui no els agrada provar nous aliments i sabors. Saps que estàs amb gent sensorial quan algú diu: ‘Això és fàstic. Tasta-ho.' '

Keene recomana unir-se a un local grup de tast i anar a tastar cellers. 'És increïblement útil aprendre directament dels educadors del vi, que us poden guiar per les dades específiques durant un tast guiat i respondre feliçment a totes les vostres preguntes', diu.

Sabeu en què us fiqueu

Els dies de Zykan i Bowie mai no són el mateix. Per a Torres, el contrari és cert.

'Crec que molta gent no s'adona del redundant que és la feina [en una fàbrica de cervesa]', diu Torres. “Crec que la gent es posa en aquest pensament que faran cervesa nova cada dia, cosa que passa, però fem les mateixes proves a cada cervesa. Quan busco gent que s’uneixi al nostre equip, busco persones a qui els agrada fer el mateix cada dia i busquin maneres de fer aquestes coses de manera més eficient. Si algú necessita un canvi constant en el seu paper, pot ser que no sigui el lloc per treballar en un laboratori de cerveseria '.

Però per a aquells que tinguin èxit, desenvolupar un paper com a tastador professional val la pena.

'Si us en fa una passió, les coses difícils no se sentiran tan malament i les coses divertides seran molt millors', diu Bowie. 'Aprendràs a estimar-ne tots els aspectes. He comprovat que per a la majoria de la gent, un cop hi esteu, no se’n va '.