Fa una dècada, la indústria vitivinícola australiana tenia problemes. Es va produir una tempesta perfecta, que incloïa foc, sequera i excés de subministrament excessiu. A mesura que els aliments orgànics arrasaven el país, la indústria vitivinícola va créixer les crítiques sobre una agricultura deficient i una vinificació excessivament tècnica.

Australià el vi necessitava una trucada de despertador.

Com si estigués a punt, van aparèixer a l’escena quatre apassionants i peculiars valors atípics. Van portar vins salvatges, ennuvolats i ultra-beguts, que la majoria dels consumidors australians no havien vist.

Vi natural havia arribat com un cop de llamp, enviant onades de xoc a tot el món del vi, alterant l’statu quo i arrebossant les plomes al seu pas.

La diversa tripulació, coneguda tant pels seus teatres com pels seus vins, es deia Teoria de la selecció natural i estava formada per James Erskine, amb seu a Adelaide Hills. Vi Jauma , Anton van Klopper o Vins Lucy Margaux , Barossa, viticultor Tom Shobbrook de Vins Shobbrook i l'artista de Sydney Sam Hughes.

Els membres es van amagar àmfores darrere de les cortines de vellut i els tocava música saltaven a les taules durant les degustacions comercials, feien dansa interpretativa i llançaven una 'gira de pantalons calents' realitzant esdeveniments amb només pantalons calents.

Gràcies a les bases establertes en gran part per la teoria de la selecció natural, pocs racons del món del vi han estat més profundament afectats pel moviment del vi natural que Austràlia.

Al principi

Avui, el vi natural, l’enfocament del “res afegit, no s’emporta res”, és una part integral del paisatge vitivinícola que qüestiona l’ús de productes químics a l’elaboració del vi i ha atret una nova generació.

Fa deu anys, vi natural va augmentar en llocs com el Beaujolais i la vall del Loira, ambdues cases espirituals del moviment. Tot i així, no era més que un murmuri al Nou Món.

Austràlia ja comptava amb diversos productors a petita escala que practicaven les seves pròpies versions de l'elaboració tradicional de vins de baixa tecnologia. Però no eren tan disruptives ni ideològiques com la teoria de la selecció natural.

'Recorreríem el país a Land's Rover d'Anton, dispararíem i pescaríem entre les capitals per poder cuinar aquests aliments per als nostres esdeveniments', diu Erskine.

'Vam vendre centenars de demijohn de 23 litres coberts amb oli de llavor de raïm [anomenat]' Veu del poble ', amb un sifó d'acer inoxidable i una aixeta de cirerer. Aquests es podien reomplir a les estacions de 'cèl·lules de terrer' de Sydney i Melbourne, on deixaríem bótes de vi de 500 litres amb aquest propòsit '.

Un recorregut pels cellers històrics d’Austràlia

El propòsit era dinamitzar el públic i oferir una alternativa al que el grup considerava vins sobreindustrialitzats.

'Estàvem avorrits i desinteressats pels vins homogenis i manufacturats', diu Erskine. Per contra, els vins que elaboraven eren singulars.

El raïm es va cultivar orgànicament i biodinàmicament i els vins s’elaboraven sovint sense manipulacions ni additius, s’ometia el diòxid de sofre conservant àmpliament utilitzat.

Aquests mètodes despullats van guanyar adoració d’alguns i crítiques d’altres. Aquest últim grup va discutir tant amb el terme 'natural' com amb els propis vins, cosa que podria ser extrema fins al punt defectuós .

Tot i això, la Teoria de la Selecció Natural, amb els seus vins salvatges i un comportament encara més salvatge, havia deixat la seva empremta. I no estava sol. Hi havia altres que treballaven en aquesta línia, encara que amb més tranquil·litat, molts dels quals van llançar etiquetes al mateix temps.

'L'aparició del vi brut a Oz a finals de la dècada de 2000 i principis de la dècada de 2010 coincideix gairebé amb el fet que la comunitat vitivinícola del país es troba en els ossos del cul', diu Max Allen, escriptor de vins australià. 'L'energia i la interrupció del vi natural van suposar una enorme respiració d'aire fresc i revitalitzador'.

L a R: Basket Ridge 2018 Deja-Vu Pinot Noir, Good Intentions 2018 Relatively White i Brash Higgins 2017 NDV Amphora Project Nero d’Avola / Foto de Tom Arena

La fase mitjana

A l’extrem occidental d’Austràlia, Ben Gould i la seva dona, Naomi, van comprar una petita parcel·la de vinyes a la vora de Margaret River carretera principal. No podia suportar ruixar productes químics a la mateixa terra on es criava la seva jove família, de manera que va començar a convertir la granja en productes orgànics i biodinàmics.

Alliberat, acabat de viatjar per Europa, on se li va introduir el vi natural Blind Corner Primers vins d’intervenció mínima el 2010.

'Al celler, tot era experimentació, risc calculat i fe cega', diu Gould sobre els seus primers intents vitivinícoles naturals. “No hi havia molt, si n’hi havia, cap coneixement sobre aquest estil de vinificació a la regió en aquell moment. Vaig cometre molts errors, vaig fer un munt de vi de merda intentant fer vins nets i expressius sense solucions de paquets '.

A Gould se li va acompanyar una parella afí, Sarah Morris i Iwo Jakimowicz, que van llançar la seva si Vintners etiqueta el 2011. Els vins s’elaboraven a partir de vinyes de la part sud del riu Margaret que havien convertit a biodinàmica.

Agafant ampolles de flor cobertes Sémillon , Chincheclé, Morris i Jakimowicz van volar amb Gould per tot el país i van presentar els seus vins al món a la fira inaugural del vi natural d’Austràlia, Rootstock Sydney, el 2013.

Multituds van omplir el petit local de l'esdeveniment, fent jogging per a la presència amb enòlegs naturals australians, a més d'alguns productors internacionals estrelles.

Els següents quatre esdeveniments de Rootstock, allotjats en un local significativament més gran que el primer, van desbordar tant els aficionats al vi natural com una creixent cohort de productors. L’èxit de cada any va ajudar a consolidar la influència del moviment Down Under.

A mesura que apareixien les seves colorides etiquetes a tot el país, també ho van fer bars, botigues i restaurants especialitzats en vins naturals. The Range Range, una petita subregió de la Turons d’Adelaida , es va convertir en el bressol del moviment.

'Vam passar per la fase de l'experimentació, implementant les bases del vi natural a Austràlia, i va ser molt teatral i colorit', diu el periodista i presentador Mike Bennie, que va cofundar i codirigir Rootstock. “Aleshores el que va passar va ser la següent etapa: la gent estava emocionada pel [vi natural] i volia formar-ne part.

“Va atraure gent com Gareth Belton [de Vins populars suaus ], botànic de formació, al celler de James Erskine.

Va atreure als molt importants joves germans Broderick [de Cistella de vi de gamma ], el pare del qual va plantar les primeres vinyes a la gamma Basket, fins a la casa d’Anton van Klopper, que era al costat ”, diu Bennie.

'Vam passar per la fase d'experimentació, implementant les bases del vi natural a Austràlia, i era molt teatral i acolorit ... La gent estava emocionada pel [vi natural] i volia formar part de tot'. - Mike Bennie, cofundador de Rootstock

Es refereix a aquest període com la 'fase mitjana' del vi natural, que va atraure intel·lectuals i enòlegs de segona generació.

Belton i els Brodericks encaixen fermament dins dels límits del vi natural. Cultivaven les seves vinyes sense productes químics i elaboraven vins amb la mínima intervenció. Però els criteris per a qui es trobava a la zona variaven. Sovint estava determinat tant pels que venien el vi com pels que el feien. Les xarxes socials van avivar les flames.

'Per tant, teníeu aquesta gènesi de la Teoria de la selecció natural en aquesta interpretació molt àmplia de' natural ', [amb fruita] que sovint no prové de raïms orgànics / biodinàmics, que és la primera pedra del que és el vi natural', diu Bennie.

'Però el que crec que ha passat ara, i és una mena de la tercera fase, és que moltes persones que han estat atretes per la fase mitjana han estat descobertes pel que són. [Els seus vins] encara es poden celebrar i gaudir, però el que també es fa és centrar la gent cap a la vinya '.

L a R: Harkham 2017 Aziza’s Shiraz, Sam Vinciullo 2018 Cowaramup Sauvignon Blanc i Yetti and the Kokonut 2018 Mt Savagnin / Foto de Tom Arena

Vi natural avui

Fidel al nom de la colla original, el moviment natural del vi d’Austràlia realitza el seu propi tipus de selecció natural. I els vins són millors per això.

'Austràlia sovint es mou bastant ràpidament en aquestes coses', diu Bennie. 'El període de deu a quinze anys en què s'ha produït és bastant notable de veure. Ara hi ha un vi de molt alta qualitat que surt d’aquest idioma ”.

El segell Gould’s Blind Corner ha tingut un creixement exponencial. El 2014, va comprar una propietat de gairebé 50 acres, cinc vegades la mida de la seva original, i la va convertir en biodinàmica. Els seus vins són les belleses expressives que somiava fa una dècada.

Morris i Jakimowicz també han estat aprenent. Avui en dia, Si Vintners se centra en la naturalesa immaculada i adequada per a l'edat Chardonnays que reflecteixen el seu lloc únic.

'El nombre de productors que avui s'identifiquen com a naturals o que són una mica naturals o marquen moltes de les caselles naturals és incomptable'. - Max Allen, escriptor de vins

Margaret River també ha recorregut un llarg camí.

'Ara teniu energia fresca de nous productors i cellers i vinyes establerts que també van en aquesta direcció', diu Gould.

“El nostre celler i vinya més antics, Vasse Felix , recentment, va començar a convertir els seus [800 acres aproximadament] sencers a orgànics certificats. Aquest és un missatge enorme per a la resta de la indústria. Hi ha més cellers que no acidifiquen i no fan servir llevats salvatges al celler, fermentadors de pell, tancs de formigó, qvevri , etc. Alguns llocs establerts més antics fins i tot fan pet-nat. És un moment molt emocionant per estar al riu Margaret ”.

És un moment molt emocionant estar a Austràlia, punt. El vi natural encara pot ocupar només una petita porció del mercat del vi, però la seva influència és àmplia.

Hi ha pocs productors a Oz avui que no qüestionen l’ús de productes químics com els herbicides a les vinyes ni experimenten amb ferments silvestres i altres tècniques “naturals”.

'El nombre de productors que avui s'identifiquen com a naturals o que són una mica naturals o marquen moltes de les caixes naturals és incomptable', diu Allen.

Pel que fa a la teoria de la selecció natural, es va dissoldre més o menys a finals del 2012, quan Sam Hughes es va treure la vida tràgicament. Tot i que Erskine, van Klopper i Shobbrook continuen elaborant alguns dels vins més forts del país, la Teoria de la selecció natural va complir el que es proposava.

S’han establert les bases per a una cultura del vi australiana més oberta, creativa, conscient del medi ambient i irreverent. Potser aquesta reflexiva, l’anomenada tercera fase del vi natural, a mesura que més productors centrin la mirada cap a les vinyes, definirà amb més claredat els límits del que significa ser “natural”.

Seleccions naturals

Charlotte Dalton 2017 Love You Love Me Semillon (Adelaide Hills) 30 $, 94 punts. No deixeu que l’etiqueta lúdica us enganyi. Es tracta d’un vi elaborat per una enòleg experimentada Charlotte Hardy (Dalton és el seu segon nom). Aquest Semillon de tonalitat pàl·lida és delicat però concentrat, complex però accessible. Canvia al got, passant d’herbes i flors silvestres, pells de poma vermella i minerals a quelcom més melós, sílex i cerós. El paladar és textural, no forçat i és probable que canti al costat dels aliments. Wine Dogs Imports LLC. Elecció dels editors.

Commune of Buttons 2018 Clover Chardonnay (Adelaide Hills) 34 $, 94 punts. Com suggereix el nom d’aquest vi natural petit, els germans Jasper i Sophie Button viuen en una comuna, cultivant les vinyes que la seva mare va plantar fa més de 20 anys. Aquest Chardonnay, d’aspecte lleugerament nuvolós, és cru, expressiu i bell. Doneu-li temps al got per revelar suaus aromes d’anacard melat, cera d’abella, sal marina, cítrics i espècies. Té una textura meravellosa, llisa i cerosa, amb una línia d’acidesa pura, una picada de llimona i un final sense fi. Seleccions de Tess Bryant. Elecció dels editors.

Mac Forbes 2017 EB41 Showdown 3 Pinot Noir-Nebbiolo (Yarra Valley). 38 dòlars, 94 punts. Els embotelladors 'EB' del reconegut productor Yarra Mac Forbes són 'lots experimentals' de vins que considera interessants i que limiten. Aquesta barreja de 50-50 entre Pinot i Nebbiolo pot ser inusual, però els dos funcionen junts esplèndidament. El color del suc de maduixa és inicialment molt mineral, com l’argila cuita al sol que fa vapor després d’una tempesta de pluja d’estiu. Tot seguit es renteixen onades d’aromes salats de bolets, seguides de maduixes i violetes. El paladar està centrat en el làser, sucós i salat, l’acidesa de Pinot i els tanins nerviosos de Nebbiolo funcionen junts de manera meravellosa. Begui ara i probablement fins al 2029. Hudson Wine Brokers. Elecció dels editors.

Ochota Barrels 2018 Fugazi Garnatxa (McLaren Vale) 65 $, 94 punts. L'ex punk rocker Taras Ochota és un dels productors artesanals més reconeguts d'Austràlia, ja que s'ha guanyat la reputació del seu lloc muntanyós de la subregió Basket Range de l'Adelaide Hills per obtenir vins sòlids i amb molt de caràcter. La garnatxa és la seva targeta de presentació i Fugazi és un dels seus vins més famosos. Aquesta anyada és segura i complexa però accessible. Canta notes de fruita boscosa i vinagre balsàmic amb punyetes de flors silvestres i herbes salades. L’adherència de tanins escarpats i esgarrifosos a la llengua al principi sorprèn, però després la sucosa fruita vermella es precipita, provocant-vos la presa d’un altre glop. Beu ara –2027, com a mínim. Importacions de Vine Street.

Basket Range 2018 Deja-Vu Pinot Noir (Adelaide Hills) 36 $, 93 punts. Els Brodericks van ser els primers a plantar vinyes a la gamma Basket, una subregió dels turons d’Adelaida que s’ha convertit en l’epicentre de l’escena vinícola natural d’Oz. Els germans de segona generació, Sholto i Louis, elaboren aquest vi en una vena natural a partir de les vinyes de la finca de la seva família. Una collita primerenca produeix fruita vermella, oliva, espècies salades i un toc de vinagre balsàmic al llarg d’una columna mineral. En boca és meravellosament fresc i acrit, però fermament agafat per tanins suaus i prims. Seleccions de Tess Bryant. Elecció dels editors.

Brash Higgins 2017 NDV Amphora Project Nero d’Avola (McLaren Vale) 36 $, 93 punts. Aquesta anyada d’ex-viticultor enòleg nord-americà Brad Hickey, Nero, està en flames. Obert i expressiu, surt una beguda embriagadora de canyella, tija de flors, popurri, amarges de còctels, regalèssia vermella i minerals pedregosos, juntament amb fruites vermelles i tons lleugerament carnosos. El paladar de cos mitjà ofereix una acidesa brillant que eleva la fruita esbarzera juntament amb tanins salats i amb textura de talc, que donen suport, però no excessivament apretants. Beu ara – 2027. Hudson Wine Brokers. Elecció dels editors.

Good Intentions 2018 Relativament Blanc (Mount Gambier) 30, 93 punts. Aquest Sauvignon Blanc en contacte amb la pell esclata del got en flors, cítrics, gingebre, mel i herbes verdes. El paladar agafa una osca amb la seva textura cerosa, fruites sucoses i picades, una acidesa espinoses meravellosa i un llarg final gingebre. Aquest Sauvignon Blanc amb esteroides és sol en un got. Petites importacions de paó.

Yetti and the Kokonut 2018 Mt Savagnin (McLaren Vale) 35 $, 93 punts. Es tracta d’un vi d’intervenció mínima positivament divertit elaborat amb Savagnin, la varietat Jura que sovint es converteix en vin jaune. Aquesta expressió de la varietat rep cinc dies de contacte amb la pell i grans ajudes de sol australià. Té un color ranuncle vibrant i els aromes de pinya, taronja, fruits secs melats, fenc i cera d’abella surten del got i passen al paladar, on l’acidesa cristal·lina eleva una textura viscosa. Saborós i mineral, seria un maridatge excel·lent amb plats de tardor com la sopa de castanyes o el risotto. Dit això, és totalment deliciós per si sol. Importacions de Vine Street. Elecció dels editors.

Harkham 2017 Aziza’s Shiraz (Hunter Valley) 48, 92 punts. Richie Harkam és un dels únics productors de vi natural de la vall de Hunter, un lloc notablement difícil de cultivar sense productes químics. Aquest vi evoca nabius acabats d’esprémer i altres fruites de baia acabades de collir al costat de regalèssia i espècies terroses. La boca és sucosa i cruixent per una acidesa impecable i impecable. Un estret puny de tanins prims i especiats ho manté unit. Aquí no s’escapa del poder de Shiraz, però també hi ha joc i puresa, que són del tot encantadors. Importacions de Vine Street. Elecció dels editors.

Jauma 2017 Like Raindrops ... Garnatxa (McLaren Vale) 30 $, 92 punts. James Erskine és un dels pioners del vi natural d’Austràlia i ha obtingut fruita de les mateixes vinyes orgàniques durant una dècada. Aquest vi ofereix cireres brillants, saba, espècies al forn, terra i tiges de flors que reboten del got. Aquí hi ha volatilitat, però sobretot s’eleva en lloc de restar importància. El paladar és lleuger a mitjà, amb una acidesa i una fruita sucosa. Gaudeix una mica fred. Seleccions de Tess Bryant.

Koerner 2018 La Korse Xarxa (Clare Valley) $ 30, 92 points. Els germans Koerner, que empenyen les fronteres, arriben a un altre home run amb aquesta barreja vermella de caràcter petit (Cab Sauvignon, Petit Verdot, Cab Franc i Malbec). Un embriagador combinat de maduixes silvestres, pela de taronja, conserva de cirera, salsa hoisin, fulles de tomàquet i minerals, és lleuger i brillant, la fruita picant i sedosa fressa i cruixent, acariciada per uns tanins fins i suaus i que acaba amb una nota de fruits vermells i espècies. . Beure lleugerament fred a mesura que canvien les estacions. Petites importacions de paó.

Luke Lambert 2017 Syrah (Yarra Valley) 65 dòlars, 92 punts. És aromàtic en un raig de mores fresques, florals, canyella i una ratlla de pedra calenta. El paladar és lleuger i mitjà i presenta un cruixent pedregós i pedregós que complementa la textura suau i sedosa i la fruita sucosa. Acaba salat i picant, amb l’acidesa elevada que us exhorta a prendre un altre glop. Importacions de Vine Street.

Sam Vinciullo 2018 Cowaramup Sauvignon Blanc (riu Margaret) 36 $, 92 punts. Semblant a l’aspecte d’un suc de poma ennuvolat, aquest color blanc en contacte amb la pell no mostra cap dels caràcters vegetals en conserva que es troben sovint al Sauvignon Blanc de Margaret River En el seu lloc, el nas teixeix una intricada xarxa de fenc mullat, cera d’abelles, flors, gra de toronja, fruits secs i pedres mullades. El paladar té una textura molt cera i no és tan viscós com es podria sospitar, elevat per l’acidesa cristal·lina. Seleccions de Tess Bryant.