Un cop famós per produir insípids vins de porró i per ser D’Itàlia pou de most concentrat utilitzat per reforçar embotellaments del nord més delicats, assolellat Sicília ha sacsejat la seva imatge de vi a granel. Gràcies al focus generalitzat en el raïm autòcton, viticultura orgànica , selecció de parcel·les de vinya, rendiments més baixos i elaboració acurada del vi, l’illa més gran de la Mediterrània és ara una de les zones productores de vi més excitants del país.

Tot i que els negres de Sicília són els protagonistes, la seva nova generació de blancs secs i radiants hauria d’estar al radar de tots els amants del vi.

El renaixement de qualitat de la regió va començar provisionalment als anys vuitanta i es va iniciar realment als anys noranta. Inicialment, depenia de plantacions pioneres de raïm internacional Chardonnay i Merlot . Però al clima en gran mesura càlid i sec de la regió —ideal per a l’agricultura ecològica—, aquestes varietats sovint produïen vins unidimensionals grans, amb poca personalitat i amb poca frescor.

A mesura que els consumidors es dirigien cap a vins més elegants i aptes per al menjar, els productors sicilians van redescobrir el raïm autòcton de l’illa. Aquests indígenes prosperen als variats terroirs de Sicília que van des de les càlides i àrides planes de l’oest fins a les fresques i altes pendents de Muntanya Etna al nord-est.

Es fan les millors ofertes blanques amb Cricket , Catarratto , Carricante , Inzolia , Zibibbo i Grecanico , i van des de salats i nítids fins a complexos i sorprenents per a l'edat. La majoria ara estan regulats per la Sicilia Denominazione di Origine Controllata (DOC).

'Els blancs sicilians mostren la gran diversitat de l'illa en termes de raïm, sòls i climes', diu Antonio Rallo, president del consorci Sicilia DOC i copropietari de Donnafugata . 'D'oest a est, tots els vins blancs sicilians mostren personalitats distintives'.

Altres blancs atractius es fabriquen a l’Etna DOC i sota la designació més flexible Terre Siciliane Indicazione Geografica Tipica (IGT). Aquí teniu tot el que heu de saber per descobrir els impressionants blancs de Sicília.

Cricket (Pronounced GREE-ho)

Grillo, un encreuament de raïms autòctons Catarratto i Moscato d’Alessandria (Zibibbo), va ser utilitzat exclusivament per produir Marsala , el famós vi fortificat de l’illa. Però cap als anys seixanta, les plantacions van disminuir a mesura que els productors es van centrar en raïms més vigorosos.

El llegendari productor de Marsala, Marco de Bartoli, va canviar tot això quan va decidir vinificar Grillo pel seu compte com a vi sec el 1990, cosa inèdita de l’època.

Gràcies a l’èxit de de Bartoli, altres viticultors van adonar-se del potencial de la varietat per produir blancs secs. Avui, el Grillo és un dels vins sicilians més coneguts. Plantat principalment a la zona de Trapani, a l’extrem més occidental de l’illa, a prop del mar, també es cultiva a les províncies d’Agrigent i Palerm.

Les plantacions han augmentat en els darrers anys. El 2014 es van registrar 16.000 hectàrees a Grillo, un 180% més que el 2004. Aquesta xifra va saltar a prop de 20.000 hectàrees el 2019, segons el Consorzio Sicilia DOC.

El vi cru i saborós s’ha enlairat més enllà d’Itàlia, especialment als Estats Units, on sovint s’aboca a copes a les barres de vins.

El versàtil Grillo està elaborat en diverses expressions. Els estils més lleugers fan un aperitiu excel·lent gràcies als aromes florals i als sabors cítrics i picants. Les versions més aromàtiques ofereixen sensacions de fruites de la passió, aranja i herbes que recorden Sauvignon Blanc . Altres vegades, el contacte amb les mares i l’envelliment en bóta creen vins complexos, derivats de minerals, amb sabors de poma, préssec i cítrics.

Les millors expressions provenen de vinyes més properes al mar que donen pronunciades notes minerals salines.

La ubicació és clau.

“Vam trigar deu anys a trobar el més adequat terrer això exaltaria les qualitats de Grillo ', diu Alberto Cusumano, copropietari amb el seu germà, Diego, del Cusumano celler, el Shamaris Grillo del qual és perfumat, saborós i cruixent. 'L'hem trobat a Monte Pietroso i Castelluzzo, que tenen sòls solts i estan situats a gairebé 1.000 peus sobre el nivell del mar, on hi ha una forta influència de l'aire marí'.

Tot i que el Grillo greu és un fenomen relativament nou, el millor mostra un bon potencial d’envelliment a mitjà termini.

'El nostre Shamaris de 2013, provat recentment, és realment bo en aquesta etapa, però necessitem més temps per comprendre el seu potencial d'envelliment', diu Cusumano.

Alessandro di Camporeale 2019 Vigna di Mandranova Grillo (Sicília) $ 25, 91 punts . Aromes de fruites tropicals, flor de saüc i vinya de tomàquet triturat condueixen el nas. Nítid i picant, el paladar amable ofereix toronja sucosa, meló verd i una nota salada de sal marina juntament amb una brillant acidesa. Panebianco.

Cusumano 2019 Shamaris Grillo (Sicília) 22 $, 91 punts . Aromes de lligabosc, fruites tropicals i herbes mediterrànies al davant d’aquest blanc perfumat. El paladar, cruixent i salat, presenta pinya, pomelo i poma groga madura junt amb una vena mineral de sal. Terlato Wines International.

Feudo Maccari 2019 Olli Grillo (Sicília) 18 $, 90 punts . Aromes de fruita de pinyol blanca, arç blanc i brisa marina surten del got sobre aquest blanc elegant i cruixent. El paladar, picant i salat, presenta pera madura, poma groga i herbes mediterrànies abans que notes cítriques i salines tanquin el final. Kobrand.

D’esquerra a dreta: Tasca d’Almerita 2019 Tenuta Regaleali Antisa Catarratto (Sicília), Caruso & Minini 2019 Naturally Bio Catarratto (Sicília) i Gorghi Tondi 2019 Midor Catarratto (Sicília) / Foto de Jens Johnson

Catarratto (pronunciat KAH-tahr-RAT-toh)

El raïm més plantat a Sicília i el segon raïm blanc més cultivat a Itàlia, Catarratto pot elaborar vins frescos, suaus i de cos mitjà. Tot i que algunes fonts i productors divideixen la varietat en dos tipus diferents, Catarratto Bianco Comune i Catarratto Bianco Lucido, els estudis suggereixen que en realitat són clons de la mateixa varietat de raïm, sovint anomenats Catarratto Bianco.

Diversos productors locals han començat a referir-se a aquest últim simplement com a Lucido, amb el suport del consorci Sicilia DOC. Segons Rallo, 'Lucido és el sinònim de Catarratto i el nom històric d'aquesta varietat'.

Un raïm vigorós, es conrea a tota l’illa, però es concentra principalment a la Palerm , Províncies de Trapani i Agrigent. Considerada una de les varietats més antigues de Sicília, la investigació sobre l’ADN ha revelat que Catarratto té una relació pare-descendència amb Garganega, el raïm blanc insígnia del nord de fama Soave.

Sovint s’ha descrit Catarratto com a elaboració de vins corrents. En el passat, es feia servir principalment com a ingredient a Marsala i per produir concentrat de raïm que augmentava els nivells de sucre en vins de climes més freds.

Gràcies al seu perfil de sabor relativament neutre, una acidesa suau i un alcohol moderat, Catarratto s'ha utilitzat durant molt de temps com a component de barreja en nombrosos vins sicilians. A la denominació Etna, de vegades s’utilitza per afegir cos i rodonesa vins blancs que d'una altra manera són nítids i lineals.

Avui en dia, els viticultors innovadors adopten un nou enfocament de Catarratto, demostrant que, a les mans adequades, aquesta varietat sovint ignorada pot fer vins frescos i salats amb bon cos. Tècniques com la maceració de la pell i l’envelliment de les mares durant diversos mesos donen vins que presenten aromes de flors de primavera i intensos sabors cítrics que evoquen llimones i ratlladura de taronja. Molts tenen un regust agradable i amarg que recorda l’ametlla i l’avellana.

Tres vins blancs europeus de clima fresc que van florir a l'estranger

Tasca d’Almerita 2019 Tenuta Regaleali Antisa Catarratto (Sicilia) $ 22, 92 punts . Aquest deliciós blanc mostra el sorprenent potencial del raïm autòcton Catarratto quan es cultiva i es vinifica amb cura i precisió. Amb un delicat aroma a flor de primavera i toronja, amb un acollidor gust de massa de pa, el paladar salat presenta préssec blanc, meló verd i una nota d’ametlla blanca. L’acidesa nítida i una nota mineral picant que suggereix la closca d’ostra li donen un toc brillant i llaminer. LLS – Winebow. Elecció dels editors .

Gorghi Tondi 2019 Midor Catarratto (Sicília) 18,88 dòlars . Aromes que evoquen flor de saüc, fruita tropical i herba botànica al nas. Al paladar divertit i lleuger, l’acidesa picant acompanya l’aranja i el mango abans de tancar l’ametlla. Germans Sheehan.

D’esquerra a dreta: Planeta 2019 Bianco (Etna), Torre Mora 2019 Bianco (Etna) i Tornatore 2019 Bianco (Etna) / Foto de Jens Johnson

Carricante (pronunciat car-ree-KAAN-tey)

L’Epicentre del modern revifament del vi de Sicília, l’Etna resulta vins d’una precisió i una finor impressionants. Una vegada que va ser un remanso vinós on els vins no estaven a l’alçada del seu entorn majestuós, els darrers 20 anys han donat començament a una època daurada per a les ofertes clàssiques de l’Etna.

Pioners com Andrea Franchetti, propietària de Passopisciaro , Marc de Grazia de Terre Nere i Frank Cornelissen , van arribar entre el 2000 i el 2001, i van començar a invertir en una selecció seriosa de vinificació i vinificació. Avui dia, les millors empreses de tota Sicília i Itàlia han baixat als vessants precipitats de l’Etna.

L’Etna té una llum solar intensa, però té el doble de precipitacions i temperatures més fresques que la resta de l’illa. També es beneficia de les altituds de vinya més altes de Sicília, que van des de 1.300 peus fins a més de 3.900 peus sobre el nivell del mar. Aquesta elevació genera canvis notables de temperatura dia-nit. En aquestes dramàtiques condicions, subratllades per sòls volcànics de còdols de basalt, pedra tosca i cendra, el raïm autòcton de l’Etna prospera.

Tot i que la majoria dels productors es van sentir atrets per l’Etna pels seus vermells perfumats i brillants fets amb Nerello Mascalese i Nerello Cappuccio , més productors descobreixen l’atractiu dels blancs elegants i concentrats de la denominació.

'M'encanta el seu caràcter cristal·lí que combina notes minerals de fruita i de sílex', diu Alessio Planeta, copropietari de planeta Wine , que té finques a tota Sicília.

La reina dels blancs de l’Etna, Carricante, pot produir vins vibrants i minerals que presenten aromes i sabors com la flor de cítrics, la llimona Meyer, la fruita de pinyol blanca i l’anís estrellat, a més d’una gran acidesa. De vegades, els productors afegeixen altres raïms per augmentar el cos, però més viticultors creen seleccions varietals, com ara Torre Mora , part del Tenute Piccini grup. Fins al 2018, la finca Scalunera Bianco era una barreja de Carricante i Catarratto .

'Vam decidir centrar-nos en Carricante', diu Mario Piccini, copropietari / CEO de Tenute Piccini. “Els millors vins elaborats amb aquest raïm desenvolupen un perfil aromàtic únic i són salats, amb una salinitat meravellosa gràcies al sòl volcànic i solt. Catarratto funciona millor als sòls calcaris de Sicília occidental i [pot] afegir cos i rodonesa, però aquí no ho volem. Carricante, per si sola, fabrica blancs amarrats, amb un gran potencial d’envelliment ”.

Planeta 2019 Bianco (Etna) $ 31, 94 points . Aromes d’herbes silvestres, cedres, cítrics i escombres espanyoles donen forma al nas atractiu. Saborós i elegant, el paladar elegant presenta poma madura, pera Bartlett, llimona Meyer i farigola. L’acidesa vibrant i les notes minerals salines aporten una tensió contundent. Seleccions familiars Taub. Elecció dels editors .

Torre Mora 2019 Bianco (Etna) $ 28, 93 punts . Elaborat amb raïm Carricante de cultiu ecològic, aquest blanc delicadament perfumat s’obre amb aromes que recorden les flors blanques de primavera, la cera d’abella, el pol·len i la pera. Lineal i carregat de finor i energia, el paladar radiant destaca la poma groga, l’avellana i la solució salina juntament amb una acidesa vibrant. 8 Vini, Inc. Elecció dels editors .

Tornatore 2019 Bianco (Etna) $ 35, 92 punts . Del vidre surten fragàncies delicades però atractives de flors grogues de primavera, fruites de pinyol blanques i herbes botàniques. Nítid i sec, el paladar elegant i lineal presenta una tensió molt amable, que ofereix pera Bartlett, llimona Meyer i un to mineral acerat junt amb una brillant acidesa. Vins LUX.

D’esquerra a dreta: COS 2018 Pithos Bianco (Terre Siciliane), Feudo Montoni 2019 Fornelli Inzolia (Sicília) i Donnafugata 2019 Lighea Zibibbo (Sicília) / Foto de Jen Johnson

Zibibbo (Zee-BEE-boo), Inzolia (In-SOLE-eeah) i Grecanico (grek-A-NEE-cow)

També anomenat Moscato d’Alessandria, Zibibbo es conrea a Sicília des de l’època fenícia. Es troba a la província de Trapani, que inclou l’illa de Pantelleria.

Antigament es consumia principalment com a raïm de taula fresc o panses. Com a raïm de vi, s’utilitza tradicionalment per a vins dolços i aromàtics com Passito di Pantelleria.

Elaborat amb raïm sec, és famós vi de postres presenta aromes i sabors de mel, figues, fruits secs i albercocs secs que s’equilibren amb una bona acidesa. Algunes empreses com Donnafugata fabriquen versions en sec que són nítides i molt aromàtiques. Presumeixen aromes de cítrics, préssec groc i rosa blanca.

Inzolia, o Insolia, és un altre dels raïms blancs històrics de Sicília. També es troba a les zones costaneres de Toscana , on es coneix com Ansonica.

Tradicionalment, un dels tres raïms clau per a la producció de Marsala, sovint es combina amb Catarratto i Grillo en diverses denominacions sicilianes. Conegut per la seva lleugera acidesa, la selecció del lloc i el raïm collit a la maduresa ideal, però abans de l’acidesa, són fonamentals.

Quan s’elabora amb precisió, Inzolia per si sola pot produir vins brillants amb sabors de fruita de pinyol blanca, salinitat i un postgust de nous.

'Inzolia es considera la Ventafocs del vi, sovint infravalorada, tant que és difícil de trobar en puresa, i sovint es barreja amb raïms més aromàtics, com Chardonnay o Grillo', diu Fabio Sereci, propietari de Feudo Montoni. 'La nostra' Ventafocs 'a Montoni, [gairebé 2.000 peus] sobre el nivell del mar, creix a terra argilosa i sorrenca, donant-nos un vi amb un fort impacte aromàtic i una sensualitat al paladar acompanyada d'una forta acidesa, a causa de l'altitud de la vinya. És una Ventafocs que es converteix en princesa '.

Grecanico de maduració tardana (o Grecanico Dorato) es planta a tota Sicília. Les proves d’ADN realitzades el 2003 i el 2008 confirmen que la varietat és idèntica a la Garganega del nord d’Itàlia, el principal raïm que es troba al Soave del Vèneto.

Els vins elaborats amb Grecanico presenten aromes florals i sabors de poma, pera i llimona. Poden tenir textures suaus energitzades per una acidesa picant i notes salines salades.

Situat a Victòria a l'est, COS’s Pithos Bianco és una expressió fascinant. Fermentat i envellit àmfora de terracota , és sec i suau, amb notes de gotes d’albercoc, mel i llimona. Gràcies a una notable acidesa, els millors vins Grecanico poden envellir durant diversos anys o més.

Un vi blanc sec amb profunditat i una longevitat sorprenent

Feudo Montoni 2019 Fornelli Inzolia (Sicília) 23 $, 90 punts . Lleugerament perfumat, aquest blanc polit s’obre amb delicats aromes de flor de primavera i fruita blanca de pinyol. Elaborat amb raïm de cultiu ecològic, el paladar brillant i salat evoca poma i pera junt amb una mineralitat picant i una acidesa nítida. Wilson Daniels Ltd.

Donnafugata 2019 Lighea Zibibbo (Sicília) 22 $, 88 punts . Aromes de rosa blanca, toronja i fruita tropical transmeten el paladar picant junt amb albercoc madur i sal. L’acidesa brillant el manté refrescant. Folio Fine Wine Partners.

D’esquerra a dreta: Tasca d’Almerita 2018 Golden Wedding (Sicília), Baglio del Cristo di Campobello 2019 Adenzia (Sicília) i Feudo di Santa Tresa 2019 Rina Ianca (Sicília) / Foto de Jens Johnson

Mescles blanques

Els raïms blancs autòctons de Sicília també formen grans socis de barreja amb varietats autòctones i internacionals.

Com passa amb els vins varietals, les millors mescles blanques de l’illa comencen a les vinyes, on cada varietat de raïm es recull individualment en una maduració òptima i es fermenta per separat. Els estils van des de vins de cos clar i vibrant fins a vins de cos mitjà envellits a les mares que mostren més profunditat.

Catarratto, Grillo i Inzolia constitueixen la combinació més comuna, mentre que alguns productors n’afegeixen una quantitat de Chardonnay per a més riquesa i atractiu internacional. Les mescles Grillo i Inzolia també són populars i produeixen blancs salats que ofereixen intenses sensacions de cítrics compensades per una acidesa brillant i una sensació de boca arrodonida.

Les mescles innovadores inclouen Grillo i Viognier , que produeixen vins cruixents i molt aromàtics que evoquen fragants flors blanques, cítrics, matolls mediterranis i fruites de pedra groga, unides per una salinitat sorprenent. Les noces d’or de Tasca d’Almerita és una de les innovadores mescles blanques de l’illa. Elaborat amb Inzolia i un biotip únic de Sauvignon anomenat Sauvignon Tasca, el comte Giuseppe Tasca d’Almerita va crear el vi el 1984 i el va dedicar a la seva dona per celebrar el seu 50è aniversari de casament.

Un dels primers blancs seriosos de l’illa, posseeix estructura, fragància i complexitat. Segons Alberto Tasca, la vuitena generació que dirigeix ​​l'empresa familiar, el Sauvignon es conrea a Regaleali almenys des del segle XIX.

'Sauvignon Tasca és un biotip de Sauvignon Blanc que ja es va plantar a Regaleali quan la meva família va comprar la finca el 1830', diu. 'Imparteix una acidesa fresca, mentre que Inzolia dóna estructura i, amb l'edat, notes meloses'.

Aquesta i altres grans ofertes de tota l’illa posen de manifest l’estereotip que tots els blancs sicilians s’haurien de consumir immediatament. Els tastos verticals de Nozze d’Oro celebrats al celler han demostrat que pot envellir molt bé durant una dècada i més, convertint-se en un producte més mineral, però concentrat i vibrant.

Una guia del boom orgànic del vi a Itàlia

Tasca d’Almerita 2018 Golden Wedding (Sicília) 36 $, 93 punts . Aromes de flors de primavera perfumades i fruites de pinyol blanques amb una delicada olor de mel que surten del got. Al paladar elegant, una acidesa vibrant confereix tensió juvenil al meló verd, el gingebre i el pebre blanc abans d’un final salí. Beu ara o mantingueu-lo encara més complex. Begui fins al 2025. LLS – Winebow.

Baglio del Cristo di Campobello 2019 Adenzia (Sicília) 26 $, 90 punts . Una barreja de Grillo i Inzolia, aquest blanc perfumat s’obre amb aromes d’aranja i herbes juntament amb una olor de camamilla. Les aromes continuen fins al paladar cruixent i salat, junt amb notes de fruites tropicals i salines. Lyra Wine.

Feudo di Santa Tresa 2019 Rina Ianca (Sicília) 16 $, 90 punts . Elaborat amb Grillo i Viognier de cultiu ecològic, aquest blanc cru i saborós té aromes de flors de primavera perfumades, cítrics i herbes mediterrànies triturades. El paladar elegant presenta una toronja sucosa, préssec groc i una nota salina juntament amb una acidesa vibrant. Es tanca amb un toc de llavor de fonoll. Vias Importacions. Elecció dels editors .