'Fa uns anys, Baixa Califòrnia em recorda una mica de Califòrnia', diu Wilton Nava, director de vins del restaurant de la Ciutat de Mèxic Quintonil . 'Aquest impuls per a la qualitat, l'experimentació i la comprensió de la regió i aconseguir grans èxits a passos i girs'.

A 90 minuts amb cotxe de la frontera dels Estats Units, la principal regió vinícola de Mèxic es troba a l’estat de Baixa Califòrnia. Produeix aproximadament el 75% de tot el vi de Mèxic i gairebé tot el que hi ha disponible als EUA. Baixa té un clima mediterrani càlid i sec, amb semblances a Vall de Napa i la Roine meridional , però amb una profunda influència marítima, la majoria de les seves vinyes es troben a menys de 15 quilòmetres de l'Oceà Pacífic.

La major part del país vitivinícola de la Baixa va des de la vall de Guadalupe, a unes 20 milles al nord-est d'Ensenada, fins a la vall de Sant Vicent, a unes 55 milles al sud. És més del doble de llarg Vall de Napa , i aproximadament equivalent al tram de Borgonya des del Costa de les Nits als Mâconnais.

'En molts sentits, el desafiament que afronta Valle de Guadalupe ara no és com créixer, sinó com preservar-se'. -Fernando Pérez-Castro, proprietor, Lomita and Finca La Carrodilla

La gran majoria de cellers de Baja es troben al Valle de Guadalupe, que s’ha convertit en una de les destinacions turístiques més populars de Mèxic, tant entre els visitants mexicans com als EUA.

'En molts aspectes, el repte que enfronta Valle de Guadalupe ara no és com créixer, sinó com conservar-se', diu Fernando Pérez-Castro, propietari de Lomita i Finca La Carrodilla cellers.

El Valle de Guadalupe s’utilitza sovint com a etiqueta per a tots els vins de la Baixa. No obstant això, la majoria de cellers del Valle de Guadalupe provenen de diverses subregions, cadascuna amb sòls i microclimes variats. Només prop de 5.000 dels més de 11.000 acres plantats a la regió es troben a la vall de Guadalupe.

Aquestes subregions es coneixen col·lectivament com les valls d’Ensenada.

Baja’s Valleys of Ensenada / Il·lustració de designmaps

Les subregions de Baixa

Valle de Guadalupe : Els sòls del Valle de Guadalupe van des de sorra i margues arenoses a prop de la llera seca de la vall, fins a granit als contraforts i argila a mesura que s’enfila pels vessants del turó.

Avançant cap a Ensenada i l'oceà, l'àrea de San Antonio de las Minas es pot considerar part de la regió més gran del Valle de Guadalupe. Té un clima més fresc que la majoria de la vall alta de Guadalupe, amb boires matinals i brises constants, i sòls de granit majoritàriament descompostos.

Vall d'Ulls Negres : Aquesta és la vall més allunyada de l’oceà, però també a la màxima altitud, amb vinyes plantades a més de 2.600 peus sobre el nivell del mar. Ojos Negros rep el nom de dos aqüífers que semblen ulls negres des de la distància i que proporcionen a la vall una abundant aigua pura. Això la converteix en una de les subregions vitícoles més desitjables de la Baixa, sovint desafiada per l’aigua.

Amb poques terres disponibles al Valle de Guadalupe, molta gent ha assignat Ojos Negros a la propera gran regió vitivinícola de Baja.

Vall de Sant Tomàs : L’històric celler de Santo Tomás i les seves vinyes es troben en aquesta regió. Els seus sòls són majoritàriament de sorra al·luvial i grava.

Vall de la Grua : La Grulla, que significa 'la grua' en castellà, també rep el seu nom de municipi, Ejido Uruapán. Té sòls de sorra i argila, i és una de les parts més fresques de la regió vents marins que flueixen a través d'un congost de muntanya cap a l'oest. Vinícola Aldo Cesar Palafox és un dels únics cellers de la Grulla.

Vall de Sant Vicent : A només nou quilòmetres de l'oceà, Sant Vicent té principalment sòls d'argila vermella i sorra al·luvial. L’elaboració del vi data de la missió de San Vicente, establerta el 1780.

porta Nord : Tècnicament no és una de les valls d’Ensenada, la zona al voltant de la ciutat fronterera de Tecate és més coneguda pels amants del vi natural com a llar de Bichi . La majoria de les vinyes es planten a més de 2.000 peus sobre el nivell del mar, en terres arenosos i granítics.

Cavalls entre vinyes de Montepulciano a Mina Penélope / Foto de Patrick Neri

Els raïms de Baixa

La manca de raïm d’autor establert a Mèxic és alhora un actiu i un repte. La majoria dels grans raïms de vi del món es planten a Mèxic, a més de valors atípics com Ruby Cabernet, Palomino i Clauer gris . El nadiu Missió i el raïm Rosa del Perú són mutacions del Listán Prieto portat a Mèxic des d’Europa al segle XVI.

Com que no hi ha lleis d’etiquetatge, la terminologia pot variar. Hi ha garnatxa i garnatxa, carinyena i carinyena, rosat i rosat . També hi trobareu barreges i estils poc habituals, com ara una barreja de 50 a 50 de Nebbiolo i Tempranillo de Corona d'la Vall , De F. Rubio Mezcla Italiana barreja de Montepulciano, Mourvèdre i Sangiovese o boira s Ocho Blanc de Noirs, un vi blanc encara elaborat amb carinyena.

Chenin Blanc és el raïm de vi blanc més àmpliament plantat, encara que en bona part es deu al raïm ALLÀ. Cetto's explotacions extenses. El productor ven centenars de milers de caixes de Chenin com a vi varietal, així com en mescles amb Colombard. Altres raïms de vi blanc comuns inclouen el Sauvignon Blanc i el Chardonnay.

El cabernet sauvignon és el més plantat raïm de vi negre , però té competència a l'Ull de llebre, el Merlot i la Garnatxa, que s'ha popularitzat cada cop més en els rosats. Malbec, Syrah i Sangiovese són categories emergents. Ofereixen perfils únics que mostren frescor i elevació, juntament amb els seus laterals.

Sala de barrils a Santos Brujos / Foto de Patrick Neri

Un conte de dos Nebbiolos

Baja produeix molt vi etiquetat com Nebbiolo . No obstant això, la majoria són vins de tinta, amb característiques de fruites negres meloses i que no semblen semblants a les versions italianes. N’hi ha prou amb fer una pausa pel que fa a Baja terrer està fent al vi.

Alguns exemples del raïm utilitzat per a aquests vins han estat provats genèticament i tornen a ser Lambrusca di Alessandria, un altre raïm piemontès que no té cap relació amb Nebbiolo, ni tan sols amb Lambrusco. Però pocs productors estan interessats a provar els seus raïms, s’atreveixen a aprendre la veritat i s’arrisquen a perdre el catxet comercial de cridar els seus vins com a Nebbiolo.

Una història explicada fa molt de temps que diu que els Nebbiolo plantats a Baixa són en realitat diverses varietats Piemont que va arribar sense etiquetes identificatives als anys quaranta. Per complicar les coses, també hi ha Nebbiolo certificat plantat a Baixa, que mostra el color, les aromes i els tanins del llibre de text del raïm.

'M'agradaria que el Nebbiolo mexicà fos identificat genèticament', diu Verónica Santiago, enòleg de mina Penélope . Elabora artesanalment el Nebbiolo en un vi varietal amb un encant piemontès considerable. 'No per desacreditar-lo, sinó per identificar una varietat insígnia que pugui representar la regió, ja que és un raïm potent amb molt de caràcter que a molts de nosaltres gaudim'.

La Lomita / Photo by Patrick Neri

On trobar vi Baja

Hi ha tres importadors nord-americans centrats exclusivament en vi mexicà de primera qualitat que s’envien directament al consumidor.

Patrick Neri Seleccions (s'envia a tots els estats excepte AR, KY, MI, MS, UT)

Cellers

cellers Cieli , Cellers F. Rubio , cava Maciel , Corona d'la Vall , Finca La Carrodilla , Hisenda Guadalupe , la Lomita , ALLÀ. Cetto , els Núvols , òliba , mina Penélope , muntanya XANIC , Sants Bruixots , Vinya de Frannes , solar Fortún , Sant Tomàs , Simetria , Vinisterra , vins Paoloni , vins Plata

Tres ampolles per provar

Mina Penélope juliol 14 (Vall de Guadalupe): Una barreja GSM (Garnatxa-Syrah-Mourvèdre) dominant a Syrah, a partir de raïm orgànic cultivat en finques, els tractaments de la vinya sovint inclouen olis cítrics, alls, xile i algues. Tota la producció d’aquest celler és inferior a 1000 casos, amb l’objectiu de zero residus a l’agricultura i l’elaboració del vi.

Sants Bruixots Chardonnay (Valle de Guadalupe): Un dels primers cellers mexicans certificats tant orgànics com biodinàmics, especialitzat exclusivament a Chardonnay i Tempranillo.

Symmetria Lluminària Sparkling (Valle de Guadalupe): Va treballar l’enòleg Mauricio Soler Roederer durant anys, i aquest garnatxa espumant de mètode tradicional podria ser la millor bombolla de Mèxic. Igual que el xampany vintage, s’envella sobre les mares durant un mínim de tres anys i només s’elabora en determinats anys.

La Competència Imports (s'envia a CA, FL, ID, NM, NV, Washington, DC i Puerto Rico)

Cellers

Adobe Guadalupe , Cellers Henri Lurton , boira , Casa Magoni , Duoma , Hisenda Guadalupe , la Trinitat , fusta 5 , Palafox , roganto , Sants Bruixots , solar Fortún , Simetria , Totol , Vinyes de la Erra , Vinícola Regional d'Ensenada

Tres ampolles per provar

Adobe Guadalupe Kerubiel (Valle de Guadalupe): Va treballar l’enòleg xilè Daniel Lonnberg Concha I Toro i Vinyes Sant Pere abans de traslladar-se a Ensenada el 2005. El Kerubiel, que forma part de la seva sèrie de mescles inspirades en el Vell Món “Arcangels”, és una barreja de Syrah, Cinsault, Garnatxa i Mourvèdre a l’estil Châteauneuf-du-Pape.

Boira Vuit Blanc de Noirs (Valle de Guadalupe): Winemaker Lourdes 'Lulú' Martínez Ojeda worked in Bordeaux at Chateau Brane-Cantenac durant deu anys, abans de tornar a la seva Ensenada natal per fundar Bodegas Henri Lurton. Ara a Bruma, elabora vins clàssics i experimentals, com aquest blanc de 100% Carignan Noir.

Solar Fortún La Vinya A Rosa Rosat (Valle de Guadalupe): Solar Fortún gaudeix d’un microclima únic a l’extrem nord del Valle de Guadalupe contra fortes parets de la vall. El seu únic rosat és aquest ric vi a l’estil Bandol de 100% Mourvèdre. Dades curioses: l’enòleg Santiago López Viana va ser sis vegades gimnasta campió nacional mexicà abans d’estudiar elaboració de vins a la UC Davis.

Vins LMA (s'envia a CA)

Cellers

Alximia , Cellers F. Rubio , cellers Marilena , Casta de Vins , caves Valmar , cava Maciel , concert Enològic , Corona d'la Vall , Durand Viticultura , Emeve , el Cel , Finca La Carrodilla , Germans Pasini , els Núvols , òliba , llegat Sais , mina Penélope , muntanya XANIC , MD Vins , Montano Benson , Montefiori , natiu , Primat , relleu , Salt de Fe , Sant Tomàs , tràfec , Vall de Negres , vall Sec , vena Cava , vinícola Fraternitat , Vinisterra , Vi de la Reina , vins Nivell

Tres ampolles per provar

Cellers F. Rubio Sangiovese (Valle de Guadalupe): El sangiovese funciona excepcionalment bé a la vall de Guadalupe, cosa que no és una sorpresa atès el clima mediterrani i la llarga temporada de creixement. La versió d’aquest celler de gestió familiar mostra sabors clàssics de fruites vermelles i herbes seques.

Cava Maciel Alba (Valle de Guadalupe): El carismàtic enòleg Jorge Maciel —que ha estat anomenat «el George Clooney del Valle de Guadalupe» - fabrica negres dignes d’edat que passen un temps considerable a l’ampolla abans d’alliberar-los. El perfil d’aquest 100% Cabernet Sauvignon té una tipicitat equivalent als millors exemples de New World Cab.

La Carrodilla Cant de Lluna (Valle de Guadalupe): Finca La Carrodilla és una explotació agrícola amb vinyes certificades tant ecològiques com biodinàmiques. L’enòleg Gustavo Gonzales en va fer un bon nombre De Mondavi vins negres de primera qualitat, així com la “Sassicaia” súper toscana abans d’arribar al Valle. Es tracta d’una barreja picant i fumada d’Ull de llebre, Cabernet Sauvignon i Syrah.