Situeu-vos a la part superior de Montecillo o Vinya Monte Rosso mentre el vent assota, amb l’oceà Pacífic a l’oest i els distants gratacels de San Francisco al sud, i no hi ha cap equivocació que estigueu molt, molt per sobre del fons de la vall.

Per això, era imprescindible que la regió que alberga aquestes vinyes tingui una identitat pròpia. El 2013, Moon Mountain District es va convertir en una zona vitícola americana (AVA) diferent de la Vall de Sonoma . Diverses vinyes d’envelat i les persones que hi conreen i treballen, acaben de començar a deixar clar el seu impacte.

Entre la ciutat de Kenwood i la ciutat de Sonoma, Moon Mountain comença a uns 400 peus sobre el nivell del mar i puja fins als 2.200 peus. Són 17.663 hectàrees, amb només 1.500 de les plantades per fer raïm de vi. Per sobre de la boira, aquestes vinyes es beneficien dels vents costaners amb dies llargs i càlids i nits fresques i seques durant la temporada de creixement.

Els sòls volcànics ho uneixen tot. Arraulit contra un dels AVA més desitjables de la vall de Napa, el mont Veeder, on també governen els sòls volcànics, Moon Mountain és un tresor confús de raïm fi. Creix predominantment Cabernet Sauvignon i Zinfandel , cobejat pels viticultors de les dues bandes de les muntanyes Mayacamas.

El viticultor orgànic Phil Coturri cultiva més de 600 acres de vinya al comtat de Sonoma, gairebé tots a la muntanya Moon. Això inclou Rosella Creek Vineyards & Winery , Vins Came , Lasseter’s Trinity Ridge , Granja Stone Edge i el seu Celler Sixteen 600 .

Segons ell, el raïm de la regió produeix vins amb 'elegància'. El tanins són flexibles i rodons, l’acidesa brillant, els vins foscos, tints i expressius de sòls volcànics, capaços d’aconseguir una bona maduresa fenòlica a nivells alcohòlics moderats. Per davant, els llocs que defineixen l'AVA.

Vinyes de Hanzell / Foto cedida per Hanzell Vineyards

Vinyes Hanzell

Un monopoli a la vora sud de la denominació, a una elevació mitjana de 800 peus, Hanzell es va plantar per primera vegada a tres acres de Chardonnay i tres hectàrees de Pinot Noir el 1953. Avui en dia, aquestes parcel·les són les vinyes de producció més antiga de cada varietat a Amèrica del Nord. El clon Hanzell de cadascun d’ells es considera patrimoni clons , es va propagar en altres llocs de Califòrnia i Oregon.

L’enòleg més longeu de Hanzell, el difunt Bob Sessions, va començar la seva carrera a tota la muntanya a Vinyes de Mayacamas al mont Veeder, on va treballar al costat de Robert Travers, un pioner i fundador de la vinya, fins al 1971. Les sessions van portar Hanzell a un protagonisme mundial amb Pinot i Chardonnay, les dues varietats per les quals es continua coneixent Muntanya de la Lluna.

El 2016, Hanzell va rellançar l’embotellament de Cabernet, que havia produït des del 1979 fins al ’92 abans d’empeltar les vinyes a Pinot Noir. El 2012, va replantar dos d’aquests acres a Cabernet. El resultat Anyada 2016 és intrigant, substancial en gràcia i estructura.

Foto cedida per Hanzell Vineyards

'El fil conductor dels Mayacamas és la naturalesa volcànica dels sòls', diu Jason Jardine, president de Hanzell i director de vinificació. “Hi ha un tema volcànic al llarg dels vins, una veritable legitimitat per la geologia. Els Mayacamas són un fascinant pont entre Sonoma i Napa. Moon Mountain capta aquest pont '.

Michael McNeill i Lynda Hanson elaboren els vins, mentre que el gerent de la vinya, José Ramos, és propietat des del 1975.

La finca Hanzell, amb 46 hectàrees plantades en vinya, està implementant pràctiques d’agricultura biològica integrada a Jardine. Les aportacions externes són limitades i es fomenten els cicles de nutrients naturals. L’objectiu és cultivar Hanzell de la mateixa manera que hauria estat abans de les aplicacions químiques: sense conreu, sense compost, ni massa tracció de fulles. Idealment, la finca seria autosostenible al 100%. Els horts i els fruiters de la propietat ajuden a alimentar els treballadors.

El 2017, gallines , ovelles, porcs patrimonials i dos gossos guardians de bestiar de la Maremma, Scout i Radley, es van unir a l'equip per treballar les vinyes a la seva manera.

Vinya de Monte Rosso / Foto cedida per Monte Rosso Vineyard

Vinya Monte Rosso

La gerent del ranxo Brenae Royal i el seu labrador retriever, Violet Mae, són els supervisors actuals de la vasta extensió que és Monte Rosso , 575 acres (250 acres plantats) situats entre 690 i 1.300 peus sobre el fons de la vall. Royal és la responsable del lloc, on també resideix, des del 2015.

Remot i complex, és difícil imaginar la previsió i la fortalesa que va necessitar Emmanuel Goldstein per plantar 75 acres de raïm de vi aquí el 1886 o Louis M. Martini per veure el valor dels sòls volcànics vermells quan va comprar la vinya el 1938.

Gran part de les vinyes originals de 1886, incloent Zinfandel i Sémillon , encara existeixen. Aquesta última podria ser la plantació més antiga del món. Martini, que ja tenia un celler Napa Valley establert a Santa Helena, va plantar Cabernet Sauvignon el 1940, alguns dels quals també continuen donant fruits.

Gerent del ranxo Brenae Royal i Violet Mae / Foto cedida per Monte Rosso Vineyard

Tant el celler Louis M. Martini com el Monte Rosso Vineyard van ser venuts a E. i J. Gallo el 2002, que utilitza principalment Zinfandel i Cabernet Sauvignon de la vinya principalment per als seus vins Louis M. Martini i Orin Swift. Altres productors que han obtingut raïm d’aquí inclouen Vinyes Robert Biale , Celler Carlisle , Ravenswood , Rock Wall Wine Company , Bedrock Wine Co. and Rosella Creek.

Si bé al llarg de la seva història s’han cultivat 23 varietats en aquesta vinya, Royal i la seva tripulació en conreen 10 actualment. Gairebé la meitat de la superfície plantada, 118 acres, està dedicada al cabernet sauvignon. El desafiant lloc es divideix en 64 blocs i 105 subblocs a causa de la seva multitud de variacions. Dades reals El 60% del lloc està inclinat, amb la resta plantada al llarg d’un banc homogeni i relativament pla on s’hi van instal·lar restes volcàniques, el sòl roig turc i porós i fèrtil.

'És el sòl que uneix la muntanya de la Lluna i l'elevació', diu. “El acidesa , el taní i la terra són la seva signatura més pronunciada. Hi ha una complexitat arrelada des de Monte Rosso '.

Vinya de Montecillo / Foto cedida per DuMol

Vinya Montecillo

Kaarin i Mike Lee van comprar Montecillo el 2001 a un parell de senyors que havien venut el raïm a Vinyes Kenwood . Mike, que va morir el 2011, va ser un dels fundadors de Kenwood i el seu enòleg durant molts anys.

An vella-vinya , un bloc de cabernet sauvignon de portaempelts de Sant Jordi, plantat el 1968, de secà, havia constituït cada any la columna vertebral del famós Artist Series Cabernet del celler. Quan el Lees va prendre el relleu, van replantar la resta de la vinya, bloc per bloc.

'Mai oblidaré el dia que Mike va tornar a casa i em va dir que Montecillo estava a la venda', diu Kaarin. “Vam estar al mercat d'una vinya després de deixar Kenwood Vineyards. Volíem romandre en el negoci del vi com a productors. Vam pensar que havíem mort i vam anar al cel perquè vam poder comprar el que sempre anomenàvem ‘la joia de la corona’ ”.

Verema a Montecillo Vineyard / Foto cedida per DuMol

Orientat a l’oest fins a 1.800 peus sobre el nivell del mar, Montecillo té matins frescos i tardes caloroses, unes condicions de cultiu perfectes. Els sòls erosionats són rocosos i impregnats de franc argilós ric en ferro amb una qualitat volcànica. Les vinyes tenen una antiguitat mínima de 15 anys.

Chuy Ordaz cultiva la vinya per Kaarin i les seves filles, Britt Felix Lopez i Katherine Lee. Les vinyes velles han estat orgànicament durant quatre anys, i la resta de la vinya va completar aquesta transició l’any passat. Es presta molta atenció a la gestió del dosser durant la temporada de creixement.

Enòleg amb seu a Napa Valley Massimo Di Costanzo va poder comprar tres tones de cabernet sauvignon a partir del 2017.

'Els vins són molt diferents, expliquen una història', diu DiCostanzo. “Els sòls volcànics, de conreu sec, plantats als anys seixanta, no es veuen molts Cab així. Hi ha tant de caràcter natural '.

Turley , Roca mare, Cellers apicultors , DuMol i Vins de la família Ordaz són altres productors que compren raïm de Montecillo.

Nun’s Canyon Vineyard / Foto cedida per Hamel Family Wines

Nun’s Canyon Vineyard

La família Hamel ranxo es troba al fons de la vall al llarg de la carretera 12 a Glen Ellen. A sis quilòmetres de distància, per una carretera empinada i accidentada a la vora més septentrional de la denominació, Nun’s Canyon Vineyard es troba entre 1.300 i 1.700 peus d’altitud. Els Hamels l’han comprat Celler Sant Francesc el 2013.

El lloc és escarpat i ple de terres argilosos de color argilós vermell, la seva part inferior és una barreja de fractures de basalt i grava. Els Hamels van fabricar el seu primer Cabernet Sauvignon a partir d’aquí el 2013. El 2018 van començar a fer servir tècniques biodinàmiques i van explotar el jaciment en sec.

La majoria dels seus 125 acres es planten a cabernet sauvignon, però hi ha altres raïms cultivats Cabernet Franc , Merlot i plantacions més noves de Garnatxa , Syrah i Mourvèdre .

Pedro Parra a Nun’s Canyon Vineyard / Foto cedida per Hamel Family Wines

John Hamel supervisa la viticultura i la vinificació aquí. Amb l’especialista en sòls nascut a Xile, Pedro Parra, que és doctor. al terrer del Centre d’Agricultura de París, Hamel analitza el canó de Nun microterroirs . Han identificat vuit variants, des del basalt llimós poc profund fins al basalt pedregós. Els seus resultats s’utilitzen per influir en les decisions de replantació i barreja al celler.

'Els sòls són volcànics, però volàtils', diu Hamel. “Poden canviar en un cèntim. No es veuen les diferències de la part superior i això fa que sigui molt difícil cultivar. Podeu tenir sis tipus de sòl diferents en un bloc ”.

Això li dóna versatilitat, però reptes logístics. Realitza 50 pics diferents de vinya durant la verema i els vinifica per tipus de sòl. El basalt fracturat està trencat, resistit i força porós. En un altre racó de la vinya hi ha les vinyes més antigues, plantades el 1994. Seuen en sòls llimosos i sorrencs. Hamel troba els seus fruits molt més intensos i amb profunditat.

'Els vins són pedregosos i minerals, tenen una elegància i són més complexos que només concentrats en fruita', diu. 'Teniu vins delicats i fins.'