A l'antiguitat, la península italiana es coneixia comunament com a enotria, o 'terra del vi', a causa de la seva rica diversitat de varietats de raïm i de molts acres dedicats als ceps cultivats. En molts aspectes, Itàlia es va convertir en un viver gegantí i en un centre comercial posicionat fortuïtament al cor de la Mediterrània per al que seria el primer producte comercialitzat 'globalment' de la civilització occidental: el vi.

Itàlia El protagonisme en la indústria vitivinícola mundial no ha disminuït de cap manera malgrat els mil·lennis d’història. La península nord-sud, assolellada pel sol, que s’estén des del trenta-sisè fins al quaranta-sisè paral·lel, encarna bosses de perfecció geogràfica, geològica i climàtica entre l’Adige superior i l’illa de Pantelleria per a la producció de vi de qualitat. La tradició italiana està tan empeltada a la vinya que la bona alegria i les actituds fàcils associades a la cultura del vi es reflecteixen en el tarannà de la nació.

La revolució italiana del vi

Tot i la llarga afinitat d’Itàlia amb vitis vinifera , la indústria vitivinícola italiana ha experimentat un renaixement vigoritzant en les darreres tres dècades que la diferencia realment d'altres països vitivinícoles europeus. Els baby boomers americans encara poden recordar aquosos Valpolicella o Chianti Classico en matrassos embolcallats amb fenc als restaurants del barri de Nova York, o els vins genèrics 'blancs' i 'negres' del Corvo de Sicília. Vins com els que van consolidar la reputació d’Itàlia com a productor de vins venuts a preus atractius (a diferència de la qualitat, com a França). Però a mesura que Itàlia va guanyar confiança durant els pròspers anys de la postguerra en les àrees del disseny, la moda i la gastronomia, va demostrar una atenció renovada al vi. Gràcies a una petita banda de viticultors principalment toscans, Itàlia es va llançar amb una agressiva determinació a l'escena mundial com a productora d'alguns dels millors vins produïts mai: Amarone , Barolo , Brunello di Montalcino, i Passito di Pantelleria. La informació i les experiències vitivinícoles italianes se situen ara entre les regions vinícoles més desitjades del món.

Com una feliç epidèmia, la viticultura i les tècniques enològiques modernes van recórrer la península italiana durant els anys vuitanta i noranta: posicionament vertical del brot i enreixat bilateral de cordó en vinyes d’acer inoxidable, fermentació a temperatura controlada i envelliment de fusta de barric als cellers. A mesura que els beneficis es van disparar, els productors van reinvertir en tecnologia, personal i consultors d’alt preu i, de sobte, s’havia produït una revolució moderna del vi italià.

Condicions del vi italià

Igual que França, Itàlia ha adoptat un rigorós sistema de denominació controlada que imposa controls estrictes amb regulacions que regulen la qualitat de la vinya, els rendiments per hectàrea i les pràctiques de criança, entre altres coses. Hi ha més de tres-cents DOC (D nominacions d’origen controlat ) i DOCG ( Denominacions d’origen controlades i garantides ) vins actuals i les classificacions augmenten a més de cinc-cents quan IGT ( Indicacions geogràfiques típiques ) es tenen en compte els vins. Gràcies a aquest sistema, els cinquanta mil cellers italians gaudeixen d’un avantatge competitiu pel que fa a la producció i venda de vins de qualitat. Aquests termes del vi italià permeten als consumidors comprendre els diferents nivells de designació perquè puguin prendre decisions de compra informades.

Raïm de vi italià

Curiosament, hi ha una segona revolució vitivinícola en curs que promet desbloquejar el potencial associat únicament a Itàlia. És la reavaluació i celebració del ric patrimoni italià de raïm 'autòcton'. (Com que algunes varietats es van originar fora d’Itàlia, els productors solen anomenar-les varietats “tradicionals”). Són raïms, com Nero d'Avola , Fiano, Sagrantino i Teroldego, que només l’enotria moderna pot oferir als consumidors mundials. Com a resultat, un nombre creixent de viticultors de les vint regions vitivinícoles d’Itàlia utilitza varietats “tradicionals” per distingir-se en un mercat dominat per varietats “internacionals” com Merlot, Cabernet Sauvignon i Chardonnay.

Principals regions del vi italià

El nord

Els Alps italians s’enfonsen contra les llargues extensions de les planes del riu Po ​​deixant petites butxaques i microclimes al peu de les muntanyes que estan vinculades cadascuna amb el seu propi vi especial. Començant al nord-oest Piemont , Nebbiolo el raïm forma dos alts pilars del llegat vitivinícola d’Itàlia: el Barolo i el Barbaresco, anomenats a la tradició francesa per les caseries dalt del turó on van néixer els vins. Com a Borgonya, l’exclusivitat d’aquests vins té molt a veure amb la batalla dels viticultors contra la natura i l’extraordinària capacitat d’envelliment del vi. Vendes com els estel·lars Barolos de 1985 o 1990 són els estimats de seriosos col·leccionistes de vins.

La bellesa del Barbaresc

Més a l'est, al Vèneto regió, els viticultors segueixen una fórmula antiga en què el vi s’elabora a partir de panses assecades sobre estoretes de palla. Amb la seva concentració i alcohol més elevats, l’Amarone sedós és el vi més distintiu d’Itàlia i pot obtenir preus rècord per a les novetats. El Vèneto, el Trentino, l'Alt Adige i el Friül-Venècia Júlia se celebren pels seus vins blancs, com ara l'èxit fenomenal Pinot Grigio . El millor vi escumós d’Itàlia s’elabora al Trentino i a la zona de Franciacorta de Llombardia sota una estricta regulació amb raïm Pinot Noir i Chardonnay.

El centre

Amb els seus turons amb cresta de xiprers i boniques masies de pedra, Toscana és la reina pin-up de l'enologia italiana. L’emblemàtic paisatge oníric de la regió ha contribuït a promoure la imatge del vi italià a l’estranger a diferència de cap altra. Dins de les fronteres de la Toscana hi ha un tresor d’excel·lents vins: Chianti Classico, Brunello di Montalcino, Vino Nobile di Montepulciano, blancs de San Gimignano, Bolgheri i negres de la Maremma. La revolució vitivinícola d’Itàlia va començar aquí quan productors coneguts com Piero Antinori van treballar fora de la normativa sobre denominacions per elaborar vins combinats amb varietats internacionals com el Cabernet Sauvignon. Aquests vins es coneixen com a súper toscans i es consideren al mateix nivell que els millors crus de Bordeus i Califòrnia.

El centre d’Itàlia ofereix molts vins més emocionants, com ara Sagrantino de la ciutat umbra de Montefalco, Montepulciano dens i fosc d’Abruzos i Verdicchio blanc de les Marques.

Sud i Illes

Les regions del sud d 'Itàlia i l' illa de Sicília en particular, es consideren la frontera enològica d’Itàlia: la regulació relaxada i l’augment de l’experimentació prometen un futur brillant tant per als viticultors com per als inversors. En molts sentits, el sud d’Itàlia és una regió vitivinícola del “nou món” tancada als límits d’una realitat vitivinícola del “vell món”. Aquesta dualitat única aposta per la seva promesa enològica.

Campània compta amb meravellosos blancs com Fiano i Greco di Tufo que incorporen característiques minerals nítides de sòls volcànics. El seu vermell és Taurasi ('el Barolo del sud') fet amb Aglianico. Aquest mateix raïm fa que l’aglianico del voltor de Basilicata sigui tan popular. Puglia , el 'taló' de la bota d'Itàlia, era majoritàriament productor de vi a granel, però avui en dia és propietari de les regions vitivinícoles incipients amb els seus grans raïms Primitivo i Negroamaro.

Sicília ha mostrat un gran coneixement del màrqueting per atreure l'atenció dels mitjans de comunicació sobre els seus raïms autòctons Nero d'Avola (vermell) i Cricket (un blanc utilitzat en la producció de vi fortificat Marsala) i ha fet un gran treball de promoció del sud italià en general. Alguns dels vins de postres més sensuals d’Europa provenen de les illes satèl·lits de Sicília, com el Passito di Pantelleria, ric en mel. L’altra gran illa del Mediterrani, Sardenya , treballa constantment en els seus raïms Cannonau i Vermentino per augmentar el nivell de qualitat allà.

Mentre proveu diverses regions d’Itàlia, anireu comprenent el diccionari del vi italià i què fa que cada regió i la varietat de raïm autòctona siguin tan especials.